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Maduro otorgará licencias de perforación petrolera en el Esequibo

“Esto lo vamos a resolver por las buenas o lo vamos a...”, dijo Maduro

Aunque Venezuela no tiene desde 1899 el control efectivo de la zona del Esequibo disputada con Guyana, el presidente Nicolás Maduro anunció este martes que planea otorgar licencias de perforación petrolera luego de que el referendo del domingo reconociera los supuestos derechos del país sudamericano sobre el territorio.

“Guyana debe saber que esto lo vamos a resolver por las buenas o lo vamos a...”, dijo Maduro al ordenar la creación de una división de la petrolera estatal PDVSA para comenzar “inmediatamente” a “otorgar licencias operativas para la exploración y la explotación de petróleo, gas y minas” en los 160.000 kilómetros cuadrados en disputa. También solicitó la creación de una división de la CVG -un conglomerado de empresas públicas de recursos mineros, forestales y eléctricos- para desarrollar proyectos en la zona en disputa. También propuso establecer una norma que prohíba la contratación de empresas que operen con permisos guyaneses en aguas “pendientes de delimitación”.

La disputa territorial se remonta al siglo XIX, pero desde 2018 ha cobrado vigor ante la admisión del caso por parte de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que este último viernes ordenó a ambos países abstenerse de realizar acciones que puedan agravar la disputa. La CIJ decidió dictar medidas provisionales tras concluir que existe un “riesgo de daño irreparable” al derecho “plausible” de Guyana antes de dictar su decisión final sobre la validez del Laudo Arbitral de 1899, que cedió el territorio a Gran Bretaña, que entonces controlaba el país como colonia.

En 2015, Guyana concedió el derecho a explorar en busca de petróleo en el Esequibo a la estadounidense ExxonMobil, que ya ha descubierto más de 11.000 millones de barriles en reservas recuperables, una cantidad similar a la de Argelia, miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). En octubre, seis compañías petroleras obtuvieron licencias para explorar frente a las costas de Guyana.

Maduro rechaza ahora la mediación de la CIJ e insiste en negociar directamente con Guyana. Para reforzar su posición, establecerá un puesto militar en la pequeña localidad de Tumeremo, dentro del territorio venezolano, cerca de la frontera con Guyana, para supervisar el nuevo Estado, aunque no ha anunciado ninguna incursión. Nombró al general Alexis Rodríguez Cabello para dirigir Essequibo.

El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, dijo que los legisladores iban a votar el proyecto de Maduro, que también prevé la creación de una alta comisión para la defensa de Guayana Essequiba, integrada por el Consejo de Defensa de la Nación (Codena), el Consejo Federal de Gobierno, el Consejo de Estado y movimientos políticos y sociales. El organismo estará coordinado por la vicepresidenta Delcy Rodríguez.

El plebiscito del domingo mostró la dificultad de Maduro para movilizar a su base electoral. Según el Consejo Nacional Electoral (CNE), la participación fue del 50%, aunque se cree que fue mucho menor. En 2018, cuando Maduro fue reelegido en medio de denuncias de fraude, fue del 46%.