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El Océano Ártico podría quedar sin hielo en verano a partir de 2030
Un Ártico sin hielo marino afectaría a las sociedades humanas y a los ecosistemas naturales tanto dentro como fuera de la región Según un reciente estudio publicado en la revista Nature Communications, el océano Ártico podría estar libre de hielo durante el verano a partir de 2030, independientemente del nivel de emisiones de gases de efecto invernadero.
“Los resultados indican que el primer septiembre sin hielo marino podría producirse entre los años 2030-2050, sea cual sea el escenario de emisiones” de gases de efecto invernadero, explican en el estudio los científicos de Corea del Sur, Canadá y Alemania que utilizaron datos de observación de los años 1979 a 2019 para realizar estas simulaciones.
El océano Ártico tiene una superficie de unos 14 millones de kilómetros cuadrados y está cubierto de hielo la mayor parte del año, pero en septiembre la superficie de hielo marino se reduce al mínimo. En este caso, la ausencia de hielo implica una superficie inferior a 1 millón de km2, ya que podría haber hielo residual a lo largo de las costas.
Los científicos del clima advirtieron de que este descenso del nivel de hielo en el Ártico se produciría “una década antes de lo previsto en las proyecciones más recientes”, según Seung-Ki Min, investigador de las universidades surcoreanas de Pohang y Yonsei y coautor del trabajo, según AFP.
Los investigadores consideraron que la desaparición del hielo podría atribuirse esencialmente a las emisiones de gases de efecto invernadero, mientras que otros factores como los aerosoles y la actividad solar y volcánica son menos importantes.
El hielo marino se solidifica debido al frío y su deshielo no provoca directamente la suba del nivel de los océanos (a diferencia de lo que ocurre con el casquete polar o los glaciares), pero sin embargo tiene graves consecuencias para el medio ambiente en otros lugares.
La desaparición del hielo “acelerará el calentamiento en el Ártico, lo que puede provocar un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos en las latitudes medias, como olas de calor e incendios forestales”, explicó Seung-Ki Min.
En verano, el hielo desempeña un papel muy importante porque hace rebotar los rayos solares, señalan los investigadores en su informe.
El informe Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), publicado en marzo, prevé que el Ártico estará prácticamente libre de hielo marino en septiembre, cerca de mediados de siglo, en escenarios de emisiones intermedias y altas, pero no de emisiones bajas.
Sin embargo, el nuevo estudio prevé que el Ártico podría estar libre de hielo marino en septiembre de 2030 a 2050 en todos los escenarios de emisiones.
La desaparición del hielo “acelerará el calentamiento del Ártico, lo que puede provocar un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos en las latitudes medias, como olas de calor e incendios forestales”, afirma Seung-Ki Min.
Un Ártico sin hielo marino afectaría a las sociedades humanas y a los ecosistemas naturales tanto dentro como fuera de la región, por ejemplo modificando la actividad marina, acelerando aún más el calentamiento del Ártico y alterando el ciclo del carbono, según el equipo del estudio.
