MercoPress. South Atlantic News Agency
Ecuador solicita ayuda a Unicef para combatir reclutamiento de menores por bandas criminales
“El reclutamiento forzado o inducido de niños, niñas y adolescentes es un problema complejo”, afirmó Pinto Las autoridades ecuatorianas solicitaron asistencia al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) para combatir el reclutamiento de menores por parte de bandas criminales en medio de una crisis de inseguridad nacional, según se informó el viernes en Quito.
La vicepresidenta María José Pinto enfatizó la necesidad de respuestas integrales para abordar el reclutamiento forzado o inducido, impulsado por factores como la pobreza extrema, la falta de educación y las limitadas oportunidades laborales. “La vicepresidenta propuso que Unicef asesore sobre los procesos técnicos y la articulación institucional para abordar este grave problema”, declaró la oficina de Pinto en un comunicado. “El reclutamiento forzado o inducido de niños, niñas y adolescentes es un problema complejo que requiere respuestas integrales y urgentes de los gabinetes de seguridad y sociales”, añadió.
Según Unicef, el 80% de los homicidios intencionales de niños ocurre en provincias costeras como Guayas, Manabí, Esmeraldas y Los Ríos. Las detenciones de adolescentes vinculadas al crimen organizado aumentaron un 20% entre 2021 y 2023, siendo el 90% de los menores detenidos varones.
El 5 de junio, el presidente Daniel Noboa declaró la prevención del reclutamiento infantil como prioridad nacional y estableció un comité para formular e implementar políticas al respecto.
Un estudio realizado en 2024 por 25 ONGs reveló que el 36% de los 3,3 millones de niños ecuatorianos vive en situación de pobreza, con tasas más altas en las zonas rurales (43%) y entre los niños indígenas (61%). Entre 600.000 y 900.000 niños menores de 5 años carecen de acceso a servicios de salud, programas de desarrollo infantil y educación temprana.
La desnutrición crónica afecta al 20% de los niños menores de 2 años, con graves consecuencias a largo plazo para el desarrollo cerebral y la productividad, como señaló Juan Enrique Quiñonez, de Unicef. Chimborazo presenta la tasa más alta de desnutrición (34,1%), seguida de Santa Elena (30%) y otras zonas. El trabajo infantil se ha disparado un 37% entre 2022 y 2024, pasando de 270.000 a 370.000 menores trabajadores, agravado por la pobreza y los desafíos sistémicos en la justicia y los servicios sociales.
