MercoPress. South Atlantic News Agency
Casi 500.000 personas afectadas por derrame de petróleo en Ecuador
Petroecuador atribuyó el derrame a un deslizamiento de tierra provocado por las fuertes lluvias de las últimas semanas Las comunidades locales de la provincia ecuatoriana de Esmeraldas continuaban protestando este martes tras un importante derrame de petróleo la semana pasada que dejó a unos 500.000 habitantes sin acceso a agua potable, además de otros daños ambientales.
Una rotura en el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) en el sector El Vergel de Quinindé, provincia de Esmeraldas, provocada por un deslizamiento de tierra, provocó una emergencia ambiental, contaminando el río Esmeraldas y otros, y causando escasez de agua y problemas de salud.
Ante esta situación, grupos indígenas agrupados en la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), expertos y funcionarios locales exigen transparencia a Petroecuador y al gobierno sobre la magnitud del derrame, estimado en unos 200.000 barriles por la alcaldesa de Esmeraldas, Vicko Villacís, y su impacto en la biodiversidad, la salud pública, la pesca y el turismo. Petroecuador no ha cuantificado oficialmente el derrame, pero está recuperando petróleo y suministrando agua mediante buques cisterna y buques de la Armada.
El gobierno ha declarado una emergencia ambiental y las comunidades afectadas enfrentan graves problemas, como problemas respiratorios, infecciones cutáneas y falta de agua potable, en medio de reclamos por mejores medidas de contingencia y rendición de cuentas.
La Conaie emitió un comunicado criticando la falta de respuestas claras y efectivas del Estado y Petroecuador. “Exigimos información transparente sobre la cantidad exacta de crudo derramado y el impacto real en la biodiversidad y la salud pública”, exigió la organización, insistiendo en la urgencia de garantizar el acceso inmediato al agua potable para las familias afectadas y de activar un plan de contingencia eficiente para contener y limpiar el crudo con metodologías adecuadas para cada ecosistema.
El alcalde de Quinindé, Ronald Moreno, acudió el martes a la Asamblea Nacional (Parlamento) en busca de respuestas. “El derrame de petróleo fue el 13 de marzo, hoy es 18 de marzo, y la concentración de petróleo en los ríos no ha disminuido, por eso exigimos a Petroecuador una capacidad de reacción más eficiente”, enfatizó.
Por su parte, el alcalde de la ciudad de Esmeraldas, Vicko Villacís, declaró a La Posta que, según información extraoficial, se derramaron alrededor de 200 mil barriles de petróleo. “Hablamos de 500.000 personas afectadas, ya que tenemos una mancomunidad hídrica” que agrupa varias localidades, señaló a Teleamazonas. También advirtió sobre “daños ecológicos sin precedentes” y declaró la emergencia en la zona.
El Ministerio de Energía y Minas de Ecuador informó en X que un buque de la Armada llegó a la zona con 600.000 litros de agua que se estaban distribuyendo mediante camiones cisterna.
Unas 2.000 familias están asentadas en las riberas de varios ríos y viven principalmente de la pesca. Sin embargo, el biólogo marino Eduardo Rebolledo, de la Universidad Católica de Esmeraldas, declaró a Ecuavisa que, debido a la contaminación, “no hay formas de vida en las aguas” de los ríos Caple y Viche, en los que “fluye una mezcla de petróleo emulsionado con agua”.
La empresa estatal Petroecuador, a cargo del oleoducto, utiliza camiones cisterna para recuperar el petróleo derramado en el sector de El Vergel, en la localidad de Quinindé. Petroecuador atribuyó el derrame a un deslizamiento de tierra provocado por las fuertes lluvias de las últimas semanas.
Ecuador explotó en 2024 alrededor de 475.000 barriles diarios de petróleo, uno de sus principales productos de exportación. Ese año, vendió el 73% de la producción, lo que generó unos 8.647 millones de dólares en ingresos.
