MercoPress. South Atlantic News Agency

América Latina en alerta por propagación de oropuche

Antes del informe de las autoridades brasileñas del mes pasado, no había ningún registro de que la oropouche fuera mortal

Con dos muertes confirmadas como causadas por oropouche, las autoridades sanitarias de Brasil, Cuba y Colombia están preocupadas por el reciente brote de la enfermedad en la región. Otros países ni siquiera llevan la cuenta del número de pacientes que podrían haberse infectado y, por lo tanto, están haciendo poco o nada para evitar su propagación, ni siquiera después de la alerta de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) el mes pasado.

Según datos de la OPS, los casos de virus oropouche (OROV) estaban aumentando en Bolivia, Perú, Cuba, Colombia y Brasil. Sólo en este último se han confirmado este año 7.767 casos, entre ellos dos mujeres, de 21 y 24 años, que fallecieron a causa del virus a pesar de no tener comorbilidades. Las pruebas de oropouche se han extendido desde 2023 entre personas con síntomas similares a los del dengue, zika o chikungunya, particularmente en la región amazónica.

En Santiago de Cuba los casos han aumentado “considerablemente” desde los primeros resultados positivos el 27 de mayo, se informó. Desde entonces, el número total de casos ha superado el umbral de los 400 en todo el país, en un escenario “complejo” que incluye también la influenza y el dengue, mientras que la fumigación es casi imposible debido a la escasez de combustible y las persistentes lluvias.

En Colombia, donde la oropouche es endémica, se han confirmado al menos 87 casos según el Instituto Nacional de Salud (INS). El país se encuentra en alerta activa, explicó el director del INS, Giovanny Rubiano García.

Argentina, México y Uruguay hasta el momento no han reportado contagios, aunque se reforzaron las medidas preventivas. Las autoridades mexicanas también emitieron una alerta de viaje para quienes deseen visitar Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba y Perú, calificando el riesgo como “medio”, pese a lo cual recomendaron a las personas permanecer atentas a los síntomas y buscar ayuda médica hasta por 12 días después de haber regresado. A diferencia de México, para la OPS el nivel de riesgo en la región es “alto”.

Esta enfermedad zoonótica se detectó por primera vez en 1955 cerca del río Oropouche en Trinidad y Tobago. Se propaga a través de la picadura de mosquitos de la variedad Culicoide paraensis, y también verticalmente: de la madre al feto. Estos casos pueden provocar muertes o microcefalia en los recién nacidos. Los síntomas incluyen la aparición repentina de fiebre, dolor de cabeza, rigidez de las articulaciones, dolores y molestias y, en algunos casos, fotofobia, diplopía (visión doble), náuseas y vómitos persistentes. No existe vacuna ni tratamiento específico para la infección. Se pueden usar analgésicos para reducir la fiebre y aliviar algunos síntomas. Es posible que se requiera hospitalización.

Antes del informe de las autoridades brasileñas del 25 de julio de 2024, no había ningún registro de que la oropouche fuera mortal.