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Nueva directora adjunta de la OPS expone las prioridades del organismo

Sealey-Thomas insistió en que los esfuerzos colectivos son el “motor que impulsa la construcción de sociedades más sanas, resilientes y equitativas en todo el continente americano”

La Directora Adjunta de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Rhonda Sealey-Thomas, de Antigua y Barbuda, dijo este jueves que las enfermedades no transmisibles, el cambio climático, la capacidad de los sistemas de salud resilientes y la necesidad urgente de fortalecer la preparación y respuesta ante pandemias son los principales retos sanitarios de la región.

“Es mi aspiración que durante mi mandato trabajemos aún más unidos como región, en línea con el valor de la solidaridad”, añadió Sealey-Thomas al jurar su cargo.

La funcionaria insistió en que los esfuerzos colectivos son el “motor que impulsa la construcción de sociedades más sanas, resilientes y equitativas en todas las Américas”.

Sealey-Thomas se encargará asimismo de supervisar, entre otros, los departamentos de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles; Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en Salud; Sistemas y Servicios de Salud; e Innovación, Acceso a Medicamentos y Tecnologías Sanitarias.

También tendrá a su cargo el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria; el Centro Latinoamericano de Perinatología, Mujer y Salud Reproductiva; y el Centro Latinoamericano y del Caribe de Información en Ciencias de la Salud.

Mientras tanto, autoridades sanitarias argentinas anunciaron esta semana que la nueva vacuna contra el dengue desarrollada en Japón estará disponible el mes próximo. Producida por los laboratorios Takeda, ofrece protección contra los 4 serotipos de la enfermedad.

Puede administrarse -previa prescripción médica- a personas a partir de los 4 años de edad, hayan o no padecido dengue con anterioridad. Consta de 2 dosis aplicadas con un intervalo de 3 meses que reducen el 84% de las hospitalizaciones y el 61% de los casos sintomáticos de dengue.

La vacuna fue aprobada por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) en abril. En 2023 se registraron más de 130.000 casos en todo el país. El medicamento previene contra el dengue causado por cualquiera de los cuatro serotipos existentes de este virus, que suele generar casos más graves cuando una persona es picada por mosquitos con dos serotipos diferentes.

El mosquito Aedes Aegypti que transmite la enfermedad puede sobrevivir en climas más fríos de lo que se pensaba debido al cambio climático y la urbanización, lo que significa que el virus puede llegar más al sur, aunque en principio la vacuna está diseñada para regiones con una alta carga de dengue y una elevada transmisión.

La vacuna está compuesta por virus vivos atenuados y fue desarrollada a partir del serotipo 2 del dengue, que constituye la base genética para ofrecer protección contra los cuatro serotipos, “activando múltiples brazos del sistema inmunitario que contribuyen a la protección contra la infección y la enfermedad del dengue”, se explicó.

Los principales síntomas de dengue incluyen son signos febriles agudos e inespecíficos, dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos, dolor muscular y articular, a veces diarrea o vómitos, y en ocasiones erupciones cutáneas.

La nueva vacuna, que no debe administrarse a mujeres embarazadas ni lactantes, ya ha sido aprobada en la Unión Europea, Islandia, Reino Unido, Brasil, Indonesia y Tailandia, entre otros países.