Uno de los acusados estaba destinado en el USS Essex
Dos marineros de la Armada estadounidense detenidos por el presunto suministro de información militar sensible a China fueron acusados formalmente el jueves en casos separados. Queda por determinar si cada uno de los acusados estaba al corriente de las actividades del otro en relación con detalles sobre ejercicios en tiempo de guerra, operaciones navales y material técnico crítico. Ambos se declararon inocentes ante los tribunales federales de San Diego y Los Ángeles.
Estos casos se produjeron después de que el Departamento de Justicia detuviera en abril a un miembro de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts acusado de filtrar documentos militares clasificados sobre la guerra de Rusia en Ucrania y otros temas sensibles de seguridad nacional en la plataforma Discord.
“A través de los presuntos delitos cometidos por estos acusados, información militar sensible terminó en manos de la República Popular China”, dijo el fiscal Randy Grossman para el Distrito Sur de California, quien también señaló la “determinación del gobierno chino para obtener información que es crítica para nuestra defensa nacional por cualquier medio”.
Jinchao Wei, suboficial de 2ª clase de 22 años destinado en el USS Essex, con base en San Diego, está acusado de pasar información detallada sobre los sistemas de armamento y aeronaves a bordo del portaaviones. Se cree que Wei, nacido en China, fue abordado por un oficial de inteligencia chino en febrero de 2022 mientras solicitaba la naturalización como ciudadano estadounidense y admitió ante el oficial que sabía que el acuerdo podría afectar a su trámite. Wei continuó enviando información militar sensible de EE.UU. en múltiples ocasiones a lo largo de un año e incluso fue felicitado por el oficial chino una vez que se convirtió en ciudadano estadounidense, dijo Grossman. El Departamento de Justicia acusó a Wei en virtud de un estatuto de la Ley de Espionaje raramente utilizado que tipifica como delito la recopilación o entrega de información para ayudar a un gobierno extranjero. De ser declarado culpable, podría ser condenado a cadena perpetua.
”De acuerdo con la acusación, en febrero de 2022, Wei comenzó a comunicarse con un oficial de inteligencia de la República Popular China que pidió que Wei proporcionara información sobre (el buque de asalto anfibio) USS Essex y otros buques de la Armada“, dijo el Departamento de Justicia en un comunicado.
”A petición del oficial de inteligencia, entre marzo de 2022 y la actualidad, Wei envió fotografías y vídeos del Essex, reveló la ubicación de varios buques de la Armada y describió armas defensivas del Essex. A cambio de esta información, el oficial de inteligencia pagó a Wei miles de dólares en el transcurso de la conspiración“, dijo el Departamento de Justicia, que también acusó al suboficial Wenheng Zhao, de 26 años, destinado en la base naval del condado de Ventura, al norte de San Diego, de conspirar para cobrar cerca de 15.000 dólares a un oficial de inteligencia chino a cambio de información crucial de la Armada entre agosto de 2021 y al menos mayo de este año. Si es declarado culpable, Zhao podría enfrentarse a una pena máxima de 20 años en una prisión federal.
”La acusación alega que Zhao, que trabajaba en la Base Naval del Condado en Port Hueneme y tenía una autorización de seguridad estadounidense, recibió sobornos de un oficial de inteligencia chino a cambio de violar sus deberes oficiales como marinero estadounidense al, entre otras acciones, revelar información militar estadounidense sensible no pública”, dijo el Departamento de Justicia.
Uno de los acusados estaba destinado en el USS Essex 
