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Bolivia firma acuerdos de litio con empresas de Rusia y China

Arce también subrayó que Bolivia sigue siendo el país con las mayores reservas certificadas de litio del planeta

La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) firmó el jueves dos acuerdos por los que una empresa china y otra rusa invertirán más de 1.400 millones de dólares en la construcción de dos complejos industriales para la producción de carbonato de litio, se informó en La Paz.

La china Citic Guoan y la rusa Uranium One Group -ambas con una importante participación estatal- se asociarán con YLB para construir dos plantas procesadoras de carbonato de litio, anunció el presidente Luis Arce.

“Hoy estamos consolidando el proceso industrializador de nuestro país. En enero habíamos firmado un acuerdo con la empresa CBC por 1.400 millones de dólares de inversión, y ahora también, entre las dos empresas, tenemos un acuerdo con cada una de ellas para sumar otros 1.400 millones”, dijo Arce.

“Entre enero y junio de este año, Bolivia ya está firmando convenios por 2.800 millones de dólares para la industrialización del litio”, agregó.

Las empresas realizarán las actividades necesarias para implementar una planta industrial y producir carbonato de litio, grado batería con 99,5% de pureza, además de procesos de industrialización con tecnología patentada de Extracción Directa de Litio (EDL), se explicó.

Cada complejo producirá hasta 25.000 toneladas métricas al año de carbonato de litio, muy demandado en todo el mundo para la fabricación de baterías eléctricas.

Tanto Uranium One Group como Citic Guoan formaron parte del proceso de selección de la tecnología EDL, que duró casi dos años, a través de una licitación internacional lanzada por el gobierno boliviano.

Ambas tecnologías demostraron que se aplican a las características de los dos salares, con una tasa de recuperación de litio superior al 80%. Un comunicado de la filial boliviana de la firma rusa destaca que “tiene más de 80 años de experiencia en el procesamiento de litio”.

“La empresa rusa ha acumulado competencias en todas las etapas de la cadena tecnológica, desde la extracción de materias primas hasta la producción de dispositivos de almacenamiento de energía. Está dispuesta a compartir estas competencias para ayudar plenamente a Bolivia en la creación de una industria nacional del litio con un ciclo de producción completo”, subrayó la firma.

Otros acuerdos firmados en el pasado incluyen el suscrito con el consorcio chino Catl Brunp & Cmoc (CBC) desde enero de este año, para la instalación de dos complejos industriales. Uranium One Group y Citic Guoan operarán en los salares de Uyuni y Pastos, ambos en el departamento de Potosí.

En la firma de los acuerdos del jueves, Arce también subrayó que Bolivia sigue siendo el país con las mayores reservas certificadas de litio del planeta, por lo que su industrialización era necesaria ya que el mundo avanza “a pasos agigantados” en la transformación de la tecnología energética.

El presidente de YLB, Carlos Ramos, firmó los acuerdos en nombre de la empresa sudamericana. La construcción de las nuevas plantas comenzará en unos tres meses. China y Rusia figuran entre los principales compradores de litio de Bolivia. El litio se extrae principalmente en Australia y Sudamérica.