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La OPS se proponerevertir las bajas tasas de vacunación contra COVID-19

“No hay camino de recuperación para ningún país mientras sus vecinos sigan siendo vulnerables y las variantes circulen y se multipliquen”, insistió Etienne.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó este miércoles que menos del 20% de las personas de América Latina y el Caribe han sido completamente inmunizadas contra COVID-19 y anunció que se tomarán acciones para revertir esa situación.

 La semana pasada se notificaron más de 1,3 millones de casos nuevos, incluidas unas 19.000 muertes, subrayó la OPS.

“Debemos desterrar la idea de que la inequidad en las vacunas es un problema para algunos países y no para otros, y en cambio trabajar juntos para encontrar soluciones para todos los países”, dijo la directora de la OPS, Carissa Etienne.

Los contagios continúan aumentando en Canadá, México y Estados Unidos, así como en países como Honduras, Belice y El Salvador, donde el incremento se estimó en 30%.

Etienne también destacó un “descenso general” de las infecciones en la región andina y Brasil, con “descensos sustanciales” en Colombia, Bolivia, Paraguay y Uruguay.

También anunció que la OPS comenzará a ofrecer dosis contra el covid-19 a través de su fondo rotatorio, creado en 1977 para suministrar vacunas asequibles contra diferentes enfermedades y suministros médicos a 41 países y territorios de la región. El fondo rotatorio sería una alternativa al mecanismo de distribución COVAX, impulsado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la alianza Gavi.

Ya 20 países han expresado interés en adquirir vacunas contra el coronavirus a través de este mecanismo, reveló Etienne, quien agregó que el fondo beneficiará a los países que carecen de “los recursos y el poder de negociación” para asegurar el suministro.

En tanto, el subdirector de la OPS, Jarbas Barbosa, explicó que ya tienen ofertas de vacunas para el último trimestre de este año y para el 2022, y señaló que la expectativa era comenzar a enviar las dosis “a partir de octubre próximo” aunque las negociaciones tanto con países como con productores están aún en proceso.

“Esta nueva iniciativa pondrá a disposición decenas de millones de dosis de vacuna COVID-19 más allá del 20 por ciento que ofrece COVAX, y complementará acuerdos bilaterales y otras vías existentes para que los países accedan a las vacunas”, dijo Etienne en una conferencia de prensa virtual.

En Cuba, que recientemente ha enfrentado las protestas más generalizadas desde la revolución de Fidel Castro de 1959, la situación sigue siendo “muy difícil” ya que la transmisión es muy activa, según Ciro Ugarte, director de emergencias de salud de la OPS. “Creo que podremos movilizar la solidaridad y el apoyo a Cuba, también desde el lado humanitario”, dijo Ugarte. Agregó que la OPS ya había enviado suministros médicos.

Mientras tanto, el gobierno de EE. UU. dijo este miércoles que entregará casi 837,000 vacunas Pfizer a naciones del Caribe, mientras la región lucha con un aumento en el número de casos de COVID-19 en medio de violentas protestas contra las vacunas. Las Bahamas recibirán 397.000 dosis seguidas de Trinidad y Tobago con más de 305.000 dosis. Barbados recibirá 70.200 dosis, mientras que 35.100 están programadas para San Vicente y las Granadinas, 17.550 para Antigua y 11.700 para San Cristóbal y Nieves.

“La mayor prioridad de la administración Biden-Harris en las Américas hoy es gestionar y poner fin a la pandemia de COVID y contribuir a una recuperación equitativa”, dijo el director senior del Consejo de Seguridad Nacional para el Hemisferio Occidental, Juan González.

La región del Caribe ha reportado más de 1,29 millones de casos y más de 16.000 muertes, con unas 10,7 millones de personas vacunadas hasta ahora, según la Agencia de Salud Pública del Caribe con sede en Trinidad.

Entre las naciones caribeñas más afectadas se encuentra Haití, que el 14 de julio recibió su primer envío de vacunas desde que comenzó la pandemia: 500.000 dosis de la vacuna Moderna donadas por Estados Unidos a través del programa COVAX de las Naciones Unidas para países de bajos ingresos. El país de más de 11 millones de personas ha reportado 20,400 casos confirmados y 575 muertes, aunque los expertos creen que esos números están muy por debajo de lo reportado debido a la falta generalizada de pruebas.

El anuncio del gobierno de Estados Unidos se produjo en medio de recientes protestas contra las vacunas en Guyana, Antigua y San Vicente y las Granadinas, cuyo primer ministro recibió un golpe en la cabeza con una piedra la semana pasada y fue hospitalizado brevemente.

“No hay camino de recuperación para ningún país mientras sus vecinos sigan siendo vulnerables y las variantes circulen y se multipliquen”, insistió Etienne.