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Personalidades de EE.UU. apoyan un presidente latinoamericano para el BID
El sorpresivo anuncio de Estados Unidos ha provocado una tormenta de reacciones negativas en América Latina incluyendo de cinco ex presidentes recientes Mientras las instituciones multilaterales intentan responder a los desafíos globales sin precedentes de hoy, uno que ya funciona bien es el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Establecido en 1959 y con sede en Washington DC., el BID es ampliamente reconocido por su importante papel en el apoyo a los esfuerzos para reducir la pobreza y la desigualdad en América Latina de manera sostenible y facilitar la cooperación económica interamericana.
Sin embargo, el esfuerzo sin precedentes del presidente Trump por colocar a un estadounidense en la presidencia del BID corre el riesgo de alienar a la región y politizar esta exitosa institución. Sesenta años de tradición -de liderazgo latinoamericano del BID- no deben ser anulados en las elecciones presidenciales del Banco, actualmente programadas para mediados de setiembre.
Como la mayor fuente de financiamiento para el desarrollo de nuestro hemisferio, el Banco Interamericano de Desarrollo canaliza unos US$ 12.000 millones al año en préstamos a países de América Latina y el Caribe para apoyar proyectos bien revisados en infraestructura, modernización del Estado, educación y programas sociales.
Anualmente, el BID financia más proyectos en América Latina que cualquier otro banco de desarrollo multilateral, incluido el Banco Mundial, y ha construido relaciones y una reputación de resolución de problemas y asociaciones público-privadas que contribuyen de manera importante al desarrollo de la región.
Además, la importancia del Banco debería ser aún mayor en el futuro, ya que América Latina enfrenta el triple golpe del Covid-19 (con el 28% de las muertes en el mundo hasta ahora), la recesión económica más pronunciada de cualquier región en desarrollo (proyectada como negativa), y grandes trastornos sociales en muchos países, alimentados por la profunda frustración de la clase media que regresa a la pobreza y la precariedad.
Ese es el contexto para la nominación sin precedentes de la administración Trump este mes de un ciudadano estadounidense – un asistente de la Casa Blanca – para servir como el quinto presidente del BID y el primero de los Estados Unidos.
El sorpresivo anuncio de Estados Unidos ha provocado una tormenta de reacciones negativas en América Latina. Cinco presidentes latinoamericanos recientes: Fernando Henrique Cardoso de Brasil, Ernesto Zedillo de México, Ricardo Lagos de Chile, Juan Manuel Santos de Colombia y Julio Sanguinetti de Uruguay, todos estadistas destacados y cálidos amigos de los Estados Unidos, emitieron una fuerte declaración de oposición.
Esta misma semana, el presidente conservador Sebastián Piñera de Chile pidió un aplazamiento de las elecciones hasta 2021. Y la Unión Europea está presionando a sus países miembros que son accionistas del BID para que también apoyen un aplazamiento.
La administración Trump está presionando a los gobiernos latinoamericanos para que avancen en setiembre y apoyen la nominación, balanceando la zanahoria de la próxima renovación de capital del Banco y blandiendo el bastón de retener el alivio pospandémico, en un esfuerzo por asegurar votos. Sin embargo, la oposición a esta nominación está aumentando, especialmente en Argentina, México y Perú, con Chile ya anunciado.
No se trata del nominado del presidente Trump, que aporta antecedentes relevantes en asuntos económicos, financieros y exteriores, aunque a diferencia de los presidentes actuales y pasados del BID, no se ha desempeñado como ministro de gabinete y no aportaría esa seriedad.
Pero la principal objeción a su nominación es que ignora un compromiso y una práctica de 60 años, iniciada bajo los auspicios del presidente Eisenhower, siempre que el Banco tenga su sede en Washington, su presidente sea latinoamericano y su vicepresidente ejecutivo (COO ) sería ciudadano estadounidense.
Esta fórmula ha funcionado bien durante seis décadas, años en los que los países latinoamericanos han aumentado su aporte de capital y sentido de propiedad, y han hecho que los préstamos y programas del Banco sean cada vez más efectivos.
Estados Unidos es el mayor contribuyente y accionista del BID, pero la decisión del presidente Eisenhower de aceptar el liderazgo latinoamericano del banco es consistente con el enfoque tradicional estadounidense de posguerra hacia las organizaciones multilaterales que él defendió: influencia sí, pero dominio del país, no.
Algunos pueden pensar que el esfuerzo sin precedentes de la administración Trump para colocar a un estadounidense en la presidencia del BID es una forma de contrarrestar la creciente influencia china en América Latina.
Sin embargo, la forma correcta de restringir la influencia china no es secuestrar una institución multilateral exitosa, sino reforzar la cooperación interamericana significativa para satisfacer las necesidades económicas y sociales.
Nombrar a un estadounidense como jefe del BID poco antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos corre el riesgo de marginar y politizar a la institución, además, si los votantes estadounidenses establecen una nueva dirección en noviembre.
La pandemia ha retrasado o virtualizado muchas reuniones multilaterales. El Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, por ejemplo, pospuso su reunión anual debido a la pandemia. El BID pospuso su reunión anual de setiembre por seis meses por la misma razón. También debería aplazar hasta marzo de 2021 la votación para elegir a su nuevo presidente. Ese es el paso prudente.
Y en ese momento, el gobierno de Estados Unidos, ya sea dirigido por el presidente Trump o el presidente Biden, debería volver a la norma bien establecida de que el presidente del BID sea latinoamericano. Si no está roto, no lo arregle.
Documento firmado por: George Shultz, ex secretario de Estado de EEUU, Thomas F. McLarty, ex jefe de gabinete de la Casa Blanca y enviado especial para las Américas, Carla A. Hills, ex representante de comercio de EEUU, Robert B. Zoellick, ex presidente del Banco Mundial, representante de comercio de EEUU, el subsecretario de Estado de EEUU, Abraham Lowenthal, presidente emérito del Pacific Council on International Policy y Nelson W. Cunningham, ex asesor especial del presidente.
