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Ampliación del canal de Panamá se inaugura 26 de junio; 70 jefes de estado invitados
“Después de haber pasado unas pruebas críticas, hemos llegado a la conclusión que la fecha de inauguración es el 26 de junio de este año”, anunció Jorge Quijano 
Las autoridades del canal tienen que decidir cuál será la primer nave en cruzar y si escogen a la naviera mediante una subasta o a través de una rifa. 
“Yo lo que creo que se puede hacer es una rifa (…) rifar entre los grandes clientes quién tiene el honor de ser el primero”, indicó el ministro Roberto Roy. 
“Ojalá que el ex presidente Carter pueda participar porque es una pieza clave en el Canal”; en efecto Carter y Omar Torrijos firmaron el traspaso del canal en 1977 La ampliación del Canal de Panamá se inaugurará el próximo 26 de junio con el tránsito del primer buque comercial con carga y una ceremonia protocolaria a la que están invitados 70 jefes de Estado, entre ellos el estadounidense, Barack Obama y el chino Xi Jinping, informaron autoridades panameñas.
“Después de haber pasado unas pruebas críticas, hemos llegado a la conclusión que la fecha de inauguración es el 26 de junio de este año”, anunció el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Jorge Quijano, en un acto oficial en el que también participó el presidente del país, Juan Carlos Varela.
De momento se desconoce qué barco transitará el ensanche. Las autoridades de la vía interoceánica tienen que decidir si escogen a la naviera mediante una subasta o a través de una rifa. Al momento hay unas cincuenta naves anotadas.
“Yo lo que creo que se puede hacer es una rifa (…) rifar entre los grandes clientes quién tiene el honor de ser el primero”, indicó el ministro de Asuntos del Canal, Roberto Roy.
El domingo 26 de junio en la mañana el navío ingresará a la ruta acuática por el Atlántico y llegará por la tarde al Pacífico, donde le estarán esperando las autoridades del país y todos sus invitados.
“A partir de este momento, en la Cancillería se activa un protocolo para ese acto, para el que ya se están girando invitaciones a 70 jefes de Estado” y a los principales usuarios del Canal, afirmó Varela.
Panamá invitará a la ceremonia a los gobernantes de los 35 países de la Organización de Estados Americanos (OEA), y a los jefes de Estado de los que más usan la ruta acuática, entre ellos China, Japón y Corea del Sur, de acuerdo con datos de la ACP.
El viceministro panameño de Relaciones Exteriores, Luis Miguel Hincapié, dijo este miércoles que también se invitará al rey Felipe VI de España y al ex presidente Jimmy Carter, quien en 1977 firmó junto con el entonces gobernante panameño Omar Torrijos los tratados que permitieron el traspaso a Panamá de la soberanía de la vía interoceánica.
Estados Unidos construyó entre 1904 y 1914 el Canal de Panamá, y lo administró hasta que lo revirtió a manos panameñas el 31 de diciembre de 1999.
“Ojalá que (el ex presidente Carter) pueda participar porque es una pieza clave en el Canal”, admitió Hincapié.
Las obras de ampliación del Canal, por donde pasa actualmente el 6% del comercio mundial, arrancaron en 2007 y debieron terminar en 2014, pero se retrasaron por huelgas laborales y un conflicto entre la ACP y el contratista encargado de construir las nuevas esclusas, Grupos Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la española Sacyr.
La ampliación consiste en un tercer carril por donde pasarán barcos Neopanamx, con capacidad de hasta 13.000 contenedores, casi el triple de lo actual, y tiene un coste global inicial de 5.250 millones de dólares.
El proyecto de las nuevas esclusas se firmó en 2009 por 3.118 millones de dólares, pero el GUPC ha presentado reclamos por 3.600 millones de dólares a la ACP, que ha rechazado la mayoría.
