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EE.UU. celebra su 250º aniversario mientras una ola de calor récord altera los festejos
Estados Unidos celebra este sábado el 250º aniversario de su independencia en medio de una ola de calor histórica que ha obligado a suspender o reprogramar actos en varias ciudades del país. La conmemoración del semiquincentenario, que recuerda la adopción de la Declaración de Independencia en Filadelfia en 1776, tendrá su acto central en el National Mall de Washington, con un discurso del presidente Donald Trump y el mayor espectáculo de fuegos artificiales de la historia.
Un domo de calor sobre la costa este llevó las temperaturas a máximas cercanas a los 40 °C, con índices de sensación térmica de hasta 46 °C y más de 185 millones de personas bajo alertas meteorológicas. El calor forzó cancelaciones: Filadelfia —cuna de la independencia— suspendió su desfile, y en Washington se anuló el desfile del Servicio de Parques Nacionales y se cerró temporalmente la Gran Feria Estatal, una de las atracciones del aniversario, cuando el termómetro alcanzó los 38 °C. Los organizadores del acto central habilitaron estaciones de hidratación y nebulización y permitieron el ingreso con botellas de agua vacías.
El festejo principal, denominado “Salute to America”, está organizado por Freedom 250, una alianza público-privada creada por la Administración Trump, distinta de America250, la comisión bipartidista establecida por el Congreso. El programa incluye actuaciones musicales, sobrevuelos militares y un espectáculo pirotécnico que aspira a batir un récord Guinness, con cerca de 850.000 proyectiles lanzados desde diez puntos. Trump, que anticipó un “discurso muy largo”, restó importancia al calor: “Voy a dar un discurso realmente largo solo para demostrar que puedo hacer lo que quiera”, dijo esta semana.
El protagonismo del presidente en la efeméride ha generado controversia. Trump promocionó el acto como “el mitin de Trump más espectacular”, y dirigentes demócratas lo acusaron de convertir un aniversario nacional en una celebración partidista centrada en su figura. Un vocero de la Casa Blanca, Davis Ingle, respondió que la prioridad del mandatario es “la seguridad de quienes participen o asistan” a los actos. El viernes, en un discurso ante el Monte Rushmore, Trump advirtió sobre una supuesta “amenaza comunista” y anticipó las elecciones legislativas de noviembre.
El aniversario llega en un clima de ánimo nacional decaído, según sondeos recientes. Una encuesta de Gallup concluyó que ocho de cada diez estadounidenses consideran que los Padres Fundadores no estarían orgullosos del rumbo del país, mientras que otra reflejó que un 59% cree que los mejores años de la nación quedaron atrás. Analistas atribuyen la división a ambos lados del espectro político. El Mundial de Fútbol que se disputa en el país ha contribuido a elevar algo el ánimo y el orgullo nacional. Fuera de Washington, las celebraciones se extenderán por todo el territorio, con especial intensidad en Boston y Nueva York, donde el río Hudson acogerá una demostración de grandes veleros.
