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Venezuela entrega a Shell una licencia para el campo de gas Loran, compartido con Trinidad
Rodríguez calificó el otorgamiento como un “paso histórico”, al recordar que el campo permaneció “sin desarrollo” durante 23 años Venezuela otorgó este jueves a la británica Shell una licencia para una primera fase de exploración y explotación del campo de gas Loran, que cuenta con siete yacimientos, seis de ellos transfronterizos con Trinidad y Tobago. La firma fue encabezada por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, en el Palacio de Miraflores, sede del Gobierno venezolano.
En el acto se suscribieron cinco instrumentos: la licencia del campo Loran y otros cuatro derivados de la alianza técnico-financiera establecida en marzo, que incluyen las primeras órdenes de servicio y de compra. También se firmaron acuerdos para el desarrollo de las unidades de producción Carito y Pirital, de la división Punta de Mata, en el estado de Monagas (este). Rodríguez calificó el otorgamiento como un “paso histórico”, al recordar que el campo permaneció “sin desarrollo” durante 23 años, y señaló que la licencia permitirá un “aprovechamiento adecuado del gas para la exportación”. El presidente de Exploración y Producción de Shell, Peter Costello, definió las firmas como “un logro maravilloso” para Venezuela y la compañía, durante el acto transmitido por el canal estatal VTV.
Loran forma parte del sistema transfronterizo Loran-Manatee, un mismo yacimiento de gas natural dividido por la frontera marítima entre Venezuela y Trinidad y Tobago, con reservas estimadas en unos diez billones de pies cúbicos, en su mayoría en aguas venezolanas. Shell prevé iniciar la producción en 2027 mediante infraestructura conectada con Trinidad, que requiere nuevos suministros de gas para sus plantas de gas natural licuado y petroquímica. El proyecto había quedado paralizado tras la “desunitización” del campo en 2019, en un contexto de demoras y sanciones.
La licencia se enmarca en la apertura del sector energético impulsada por el Gobierno venezolano tras la captura del presidente depuesto, Nicolás Maduro, por parte de Estados Unidos el pasado 3 de enero. La reforma a la Ley de Hidrocarburos aprobada ese mes habilitó la llegada de inversionistas privados y extranjeros bajo el amparo de Washington. En abril, Shell y la estadounidense Chevron acordaron un intercambio de activos por el que Chevron cedió su participación en Loran y reforzó su presencia en el crudo extrapesado de la Faja del Orinoco, mientras Shell consolidó su posición en el gas. Varias de esas firmas se realizaron con funcionarios estadounidenses presentes; el secretario de Interior de EE.UU., Doug Burgum, asistió a un encuentro previo en Caracas.
La ministra de Hidrocarburos, Paula Henao, indicó que las primeras órdenes de servicio y compra se materializarán “en el corto plazo”. Horas antes, la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) había informado de una inspección junto con Shell en un complejo de recepción y distribución de gas en Monagas, para evaluar el fortalecimiento de la infraestructura y la producción.
