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Brasil recurre a China para amortiguar aranceles del 50% al café en EE. UU.
El consumo de café per cápita en China todavía es de tan solo 16 tazas al año, en comparación con el promedio mundial de 240 En medio de la nueva aplicación de aranceles del 50% a las exportaciones de café brasileño a Estados Unidos, China autorizó a 183 empresas brasileñas a exportar café a su mercado interno. Esta medida se considera una forma de que Brasil compense el impacto económico. Jorge Viana, director de ApexBrasil, la agencia de promoción de exportaciones del país, calificó el acuerdo como un “hito para el sector cafetero brasileño”.
Si bien EE. UU. sigue siendo el mayor importador de café brasileño, con casi el 23% de sus exportaciones totales en el primer semestre del año, el mercado chino está creciendo. Los líderes de la industria brasileña señalan que, si bien China no reemplazaría directamente el volumen enviado anteriormente a EE. UU., las nuevas licencias constituyen un lote significativo e inusualmente grande de autorizaciones. Esto se alinea con la estrategia a largo plazo de Brasil para ganar visibilidad de marca para su café en China, donde la demanda de granos especiales es creciente, especialmente entre los jóvenes consumidores urbanos. Esta estrategia se ve reforzada por un importante acuerdo entre la agencia de promoción de exportaciones de Brasil y la empresa china Luckin Coffee. El acuerdo, valorado en US$2.500 millones, permitirá a Luckin Coffee comprar 240.000 toneladas métricas de granos de café brasileño entre 2025 y 2029.
Hasta la fecha, ya se ha cosechado el 85% de la producción brasileña de Arábica para 2025, la variedad más exportada a Estados Unidos. En el mercado estadounidense, suele mezclarse con granos más suaves de otros productores latinoamericanos para satisfacer los gustos estadounidenses. Brasil representa el 44% de la producción mundial de Arábica.
“Esta no es una cifra normal”, declaró Vinícius Estrela, director ejecutivo de la Asociación Brasileña de Cafés Especiales. “Las autorizaciones suelen darse en lotes de 20 o 30 empresas. Conseguir 183 a la vez es un récord”.
“Estados Unidos importa más de 8 millones de sacos de café al año. China no consume ni de lejos esa cantidad”, añadió. Incluso con proyecciones optimistas, estimó que la reorientación al mercado chino podría alcanzar solo unos pocos cientos de miles de sacos. Previó que los consumidores estadounidenses seguirían dependiendo del suministro brasileño a pesar del arancel.
Luckin Coffee, fundada en 2017, opera actualmente más de 22.000 tiendas en China, con más de 300 millones de clientes.
En 2024, China fue el decimocuarto mayor comprador de café brasileño, con 55.940 toneladas, según Agrostat, el sistema de estadísticas de comercio exterior de la agroindustria brasileña, administrado por el gobierno federal. En el primer semestre de este año, las ventas de café brasileño al país asiático totalizaron 31.532 toneladas.
La semana pasada, la Embajada de China ya había destacado el crecimiento de las importaciones netas de café entre 2020 y 2024. El volumen importado aumentó en 13.080 toneladas en ese período, lo que representa un incremento de 6,53 veces. Sin embargo, el consumo de café per cápita en China todavía es de tan solo 16 tazas al año, en comparación con el promedio mundial de 240.
