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Brasil representó la mayor parte de los incendios forestales del mundo el año pasado
El cambio climático puede dificultar la recuperación natural de los bosques tras los incendios Brasil lideró el mundo en incendios forestales el año pasado, representando el 42% de la pérdida de bosques tropicales primarios a nivel mundial. El calor extremo del año, exacerbado por el cambio climático y El Niño, intensificó los incendios, que por primera vez destruyeron más bosques que las actividades agroindustriales. La peor sequía jamás registrada contribuyó a sextuplicar la deforestación relacionada con incendios en comparación con 2023.
Datos del Laboratorio GLAD de la Universidad de Maryland, disponibles en la plataforma Global Forest Watch (GFW) del Instituto de Recursos Mundiales (WRI), indican que, por primera vez, la agroindustria no emergió como la principal responsable de las pérdidas forestales, como suele ocurrir. Los incendios causaron la destrucción de bosques nativos en una extensión equivalente al territorio de Panamá.
En este proceso global, Brasil lideró el ranking de incendios, siendo responsable del 40% de la pérdida de bosques convertidos en cenizas. Esto marca un cambio drástico con respecto a los últimos años, cuando los incendios representaban un promedio de tan solo el 20%.
Por primera vez desde que comenzaron los registros de GFW, se han producido grandes incendios tanto en los trópicos como en los bosques boreales. El calentamiento ha sido generalizado, al igual que los incendios. Las intensas temporadas de incendios en Canadá y Rusia contribuyeron a un aumento del 5% en la superficie de cobertura forestal perdida para 2024. Específicamente en Brasil, dos tercios de la pérdida de cobertura nativa (66%) se debieron a incendios provocados por la peor sequía jamás registrada, un aumento de más de seis veces en comparación con 2023.
La agricultura y la ganadería a gran escala también contribuyeron a la pérdida de bosques, pero en menor medida que los incendios. La agroindustria ha absorbido el 13% de los bosques primarios. La Amazonia experimentó la mayor pérdida de cobertura arbórea desde 2016, mientras que el Pantanal se destacó como el bioma afectado por la mayor devastación en el país.
“Brasil avanzó durante el gobierno de [Luiz Inácio] Lula [da Silva], pero la amenaza a los bosques persiste”, afirma Mariana Oliveira, directora del programa de bosques y uso del suelo de WRI Brasil, comparando el gobierno actual con el anterior de Jair Bolsonaro.
“Sin una inversión sostenida en la prevención de incendios forestales, una aplicación más estricta de la normativa en los estados y un enfoque en el uso sostenible del suelo, los logros alcanzados con tanto esfuerzo corren el riesgo de perderse,” añadió.
Aunque los incendios son naturales en algunos ecosistemas, en los bosques tropicales son causados principalmente por el ser humano, a menudo iniciados en tierras agrícolas o para preparar nuevas áreas de cultivo. En 2024, el año más caluroso registrado, las condiciones extremas, impulsadas por el cambio climático y El Niño, intensificaron estos incendios y dificultaron su control.
Si bien los bosques tienen la capacidad de recuperarse de los incendios, la presión combinada de la conversión de tierras y el cambio climático puede obstaculizar este proceso y aumentar la probabilidad de futuros siniestros. Es importante destacar que la pérdida de bosques tropicales primarios, impulsada por otras causas, también aumentó un 14%, el mayor incremento desde 2016. (Fuente: Agencia Brasil)
