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Gripe Aviar en Falklands, ¿qué hacer? por Jefa del Servicio Veterinario
La Dra. Fowler afirma que si bien se confirmaron significativas pérdidas de albatros y pingüinos Gentoo en los islotes de Steeple Jason y Sea Lion La temporada de cruceros ya se puede decir que comenzó para las Islas Falkland en octubre, y el temor por la expansión del virus altamente patógeno de gripe aviar, HPAI, que amenaza la fauna marina es tema de permanente preocupación por los estragos que ya ocasionó en varios de los islotes del archipiélago y hasta algún caso cerca de la capital Stanley.
Con ese motivo la Veterinaria Jefe de las Islas, Dra. Zoe Fowler ha hecho nuevas recomendaciones tanto para los residentes locales como visitantes, anticipando que de ser necesario alguna clausura de los lugares que se visitan, por la expansión del virus, no se dudará en cerrar y aislarlos.
En una nota que se divulgó en las Islas, la Dra. Fowler afirma que si bien se confirmaron significativas pérdidas de albatros y pingüinos Gentoo en los islotes de Steeple Jason y Sea Lion, reservas especialmente para aves marinas que allí anidan y se reproducen, “emergimos relativamente indemnes del virus de influenza aviar, HPAI, que afectara a las Falklands durante la temporada estival 23/2024”.
Pero la gran pregunta es, qué sucederá esta temporada estival que se nos viene? La HPAI es una enfermedad viral que ataca sobre todo a aves domésticas y aves silvestres, pero que se ha empeñado crecientemente en afectar aves marinas y mamíferos terrestres carroñeros. Han habido casos confirmados en ganado bovino en Estados Unidos y si bien el riesgo para humanos del HPAI es mínimo, si uno se contacta/contagia, puede potencialmente también afectarte. Por tanto evitar el contacto próximo con aves domésticas enfermas y silvestres resulta muy importante. Es muy probable que este verano veremos casos de HPAI aquí nuevamente en las Falklands, por la propia migración de las aves que retornan.
Por favor no toquen aves muertas u otra vida silvestre, pero si denúncienlo a birdflu@naturalresources.gov.fk. Los signos o señales de HPAI a avistar en aves silvestres, al igual que en animales y aves domésticas incluyen
* muerte súbita y sin explicación
* problemas respiratorios tales como dificultades para respirar, ojos inflamados y un incremento en las secreciones nasales u orales
* un malestar generalizado que se expresa en menor producción de huevos y menor apetito
* señales neurológicas como cogotes retorcidos, temblores y el caminar descoordinado y convulsiones.
Lo más probable es que el HPAI se propague por aves y/o animales infectados, el virus se esconde en las secreciones respiratorias y de fácil propagación también por sus deposiciones. El virus sobrevive bien en condiciones frías, mojadas, por tanto la contaminación de fuentes de agua que son compartidas por aves silvestres y domésticas son áreas de riesgo para infecciones. Las aves domésticas son muy susceptibles al HPAI y por tanto hay algunas medidas que se pueden tomar durante el verano para intentar prevenir infecciones de HPAI, si se han confirmado casos en vuestra localidad.
Por tanto, ¿qué se puede hacer? Asegurarse que la cama, comida y fuente de agua de vuestras aves domésticas está bajo techo o algo que las proteja de contaminación por las deposiciones de otras aves. Asegurarse que se cuenta con un área específica para las aves domésticas, de forma que las silvestres no puedan acceder, por ejemplo poner una red protectora en el corral de las aves, una prevención de sentido común. Asegurarse que las aves domésticas se mantengan en áreas designadas y que no anden vagando sin protección en el jardín, igualmente que eviten las calles y el jardín del vecino. Cuando si es que se dan focos de HPAI en vuestra zona este tipo de medidas puede ser que se conviertan en obligatorias. Por tanto bríndenle mucha consideración AHORA en cuanto a que pueden hacer para proteger las aves domésticas y gallineros del acceso de aves silvestres.
Se hace necesario habituarse a la práctica de una buena biodiversidad, pues el virus es fácilmente transmisible mediante las botas, el calzado y los equipos.
No se quiere accidentalmente difundir el virus en las gallinas de tu casa luego de haber estado saliendo a dar una vuelta con el perro o de visitar sitios conocidos por su vida silvestre. Limpien las botas y equipo a fondo cuando retornen a sus casas. Utilicen un par de botas específicas de entre casa para ponerse cuando den de comer a sus gallinas o visiten gallineros. Consideren además contar con una pileta desinfectante de calzados previo a ingresar a los corrales de las gallinas de forma de poder mojar las botas tanto al entrar como al salir. SI tienen problemas con los roedores (u otros animales salvajes) próximo a las gallinas incrementen los controles de forma que no hay otros animales en la vuelta. Limpiar regularmente bebederos y comederos. Si por esas casualidades tienen gallinas y patos conviviendo cerca de alguna zanja, tajamar o laguna valdría la pena separar las gallinas ya que las fuentes de agua son el lugar preferido para la difusión de la infección. Lavarse muy bien las manos luego de alimentar las gallinas y recolectar huevos.
Finalmente la vigilancia es primordial. Más vale prevenir que curar.
Informe de inmediato cualquier ave doméstica, silvestre o animales muertos o enfermos. Puede que no le hagamos la prueba de hisopos a cada animal muerto ya que un nivel de mortalidad entre aves y animales es normal, pero si nos gustaría recoger informes de lo que se ha observado.
Puede que también empiecen a ver una mayor despliegue de medidas de bioseguridad. Por ejemplo alfombras desinfectantes para los pasajeros de los cruceros a su llegada, algo similar en materia de alfombras desinfectantes en lugares donde se puede apreciar vida silvestre, en los aviones de FIGAS y en las propias pistas de aterrizaje. El uso de estos sistemas preventivos no es obligatorio a menos que haya recomendaciones oficiales respecto a focos de la enfermedad, pero igualmente son altamente recomendables.
Por favor respeten las instrucciones en el uso de facilidades de bioseguridad por parte de guías y excursionistas, propietarios de campos y gerentes de edificaciones o de servicios, prevenir es mucho mejor que tener que curar. No tenemos control sobre el movimiento de la fauna silvestre pero debemos asegurarnos que si podemos controlar el riesgo de que los humanos difundan el virus.
La falta de aves enfermas no excluye la posibilidad de contaminación del medio ambiente con HPAI.
Agreguemos que hay un amplio abanico de variedades en cuanto a como reaccionan las aves a las infecciones, algunas especie (por ejemplo depredadores como los caracara y los skuas) desarrollan una buena inmunidad en tanto otros no, y es muy posible que sucumban, por ejemplo pingüinos y albatros.
El instructivo de bioseguridad del gobierno de las Falklands para todos los distintos sectores puede encontrarse en, Influenza Aviar (falklands.gov.fk) y por favor recuerden que las instrucciones de bioseguridad se tornarán obligatorias cuando las denuncias de sospechas o confirmaciones han sido ubicadas.
Ante cualquier pregunta o preocupación, o necesidad de informar sobres aves muertas o enfermas dirigirse a birdflu@naturalresources.gov.fk
Durante la temporada 2023/24 hubo 133 denuncias de casos sospechosos, se realizaron hisopos en 72 casos, 19 resultaron positivos, y 53 resultados negativos.
El HPSA fue descubierto en siete especies distintas.
La Dra. Fowler por último dijo que en lo que va de la temporada 2024/25 ha habido una sola denuncia, con hisopo y caso positivo, la muerte de un pingüino Gentoo en Surf Bay, playa próxima a la capital Stanley. Asimismo continúan las reuniones de los grupos de respuesta en preparación de la temporada 2024/25.
