MercoPress. South Atlantic News Agency
Falklands negocia condiciones contractuales del muelle flotante que estaría pronto hacia fines del 2027
Vista de las actuales facilidades portuarias de las Falklands, el muelle flotante FIPAS de más de cuarenta años 
Maqueta del proyecto de las nuevas facilidades portuarias, que se estima podrían estar concluidas hacia finales del 2027 
En 1983 tras la finalización de la guerra, los dos muelles flotantes que se utilizaban como 'hotel' para las tropas británicas y también como facilidades portuarias El gobierno de las Islas Falkland está avanzando en las negociaciones del contrato con el astillero de Harland & Wolf, la empresa que resultó favorita en la elección del reciente proceso licitatorio para la entrega de una facilidad portuaria flotante, similar a la que existe en la actualidad, FIPASS (Sistema de Puerto Interino y de Almacenaje de las Islas Falkland).
La empresa británica originalmente ubicada en Belfast, Irlanda del Norte, famosa por la construcción del Titanic y sus naves hermanas Olympic y Britannic, fue también la que realizó las barcazas que conforman el muelle flotante de FIPASS hace cuarenta años, cuando el conflicto de las Falklands, resultado de la invasión argentina de las Islas.
Las barcazas o pontones conformaban una suerte de 'hoteles' flotantes para los cientos de tropas británicas movilizadas para la guerra, como para también el manejo de equipos y provisiones que llegaban por mar. Se construyeron dos, uno de esos 'muelles flotantes' culminó como cárcel en Nueva York, en tanto el otro permaneció en las Islas y se convirtió en el principal muelle civil y depósito.
Según se explicó en las Islas, durante los próximos tres meses dicha empresa, H&W, se verá envuelta en las negociaciones contractuales con el gobierno de las Falklands sobre el proyecto de £100 a £120 millones para la entrega del 'aspecto marino' de la nueva facilidad portuaria, resultante del proceso licitatorio incluyendo la instalación de nuevos pontones, al igual que el desmantelamiento de FIPASS.
Una licitación para una vía de acceso y ruta elevada que conduzca a la nueva facilidad portuaria, será anunciada en los próximos meses a medida que el equipo del proyecto portuario finaliza aspectos del diseño, basado en los trabajos completados durante la fase del diseño realizada por BAM Nuttall, el anterior y frustrado licitante.
El Director de Servicios de Desarrollo y Comerciales del FIG, Becky Clark dijo al respecto, “Es un paso realmente significativo. Precisamos que el licitante preferido sea designado previo a que mantengamos estas conversaciones detalladas, y son justamente esas conversaciones detalladas que nos permitirán llegar al punto en que en efecto podremos asignar un contrato de entrega”.
“Se trata de un paso esencial en esta forma de contratación que es bastante diferente de lo que hicimos con BAM, donde muchas de estas conversaciones tuvieron lugar después de un contrato, y en que la tensión comercial no necesariamente se retenía.”
En cuanto a las lecciones aprendidas durante el proceso con BAM Nuttall, Clark manifestó, “sin lugar a dudas buenas y malas lecciones. No es que el proyecto de BAM no nos dejara puntos positivos. Estamos utilizando muchos de estos materiales del proyecto. También aprendimos de la estrategia contractual y ahora estamos haciendo algo que creemos es más apropiado y seguramente nos conduzca a la entrega de lo que tan desesperadamente precisamos”.
Clark agregó, “con la facilidad portuaria flotante estamos mirando a una facilidad portuaria de mayor duración de la que nos podía haber provisto BAM por una suma significativamente inferior. Y sabemos es una solución que funciona aquí y que funcionará por un período anticipado de por lo menos cincuenta años.”
Agregó, “contamos con operadores y usuarios de industria quienes son increíblemente expertos en el uso de muelles flotantes. Es de menor riesgo, una opción de bajo costo y dada la urgencia por reemplazar FIPASS, ahora sabemos que la vida de las barcazas ya están casi al final ya no de su vida útil sino de su propia existencia, y por tanto nos pareció la cosa más sensata a realizar.”
El Gerente del Proyecto Puerto Paul Silvanus dijo, “en definitiva nos hemos impuesto como fecha de finalización de todos los trabajos hacia fines del 2027.”
En cuanto a si los trabajos podrían comenzar este mismo año, Silvanus explicó, “Si es que vemos trabajos, en obra, lo más seguro es que se trate de la vía de acceso y la ruta elevada. El aspecto marino precisará de la construcción de las barcazas, pontones, ... en el Reino Unido y eso tomará tiempo.”
Cuando los dos aspectos del proyecto han sido finalizados con los contratistas, lo más seguro es que las obras en ambos temas se sucedan simultáneamente.
Silvanus concluyó, “estamos encantados de encontrarnos en el punto en que ahora estamos muy cerca de contar con un socio abordo. Se tata de un gran paso adelante.”
