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Falklands admite que su mayor desafío de futuro es el Brexit

Recepción anual en Londres con motivo de un aniversario más de la liberación de las Islands en 1982

El gobierno de las Falklands convocó el pasado 5 de junio en Londres, a su Recepción anual invitando a amigos, políticos, autoridades y veteranos con motivo de un aniversario más de la liberación de las Islas en 1982.

 Tal la tradición la representante del gobierno de las Islas en Londres, Sukey Cameron brindó ante los invitados un estado de situación, y los planes de futuro de las Islas, enfatizando en el derecho a la auto determinación y la determinación de diversificar su economía para hacerla menos vulnerable.

Hubo palabras de encomio y esperanza para la nueva actitud constructiva del gobierno argentino, pero la mayor preocupación para las Islas es el Brexit, y su impacto para la economía de las Islas si es que para ingresar con sus productos a la Unión Europea, particularmente España, las Falklands se verán obligadas a pagar aranceles.

A continuación una traducción libre no oficial del discurso de Sukey Cameron.

Es nuevamente un placer darles la bienvenida a todos a nuestra recepción anual. Resulta muy alentador ver a tantos amigos.

A medida que nos acercamos al 36 aniversario de nuestra liberación, conmemoramos a aquellos quienes combatieron para asegurar nuestro derecho a la autodeterminación en 1982. A medida que continuamos con nuestros mayores esfuerzos para asegurarnos que quienes hicieron el sacrificio supremo no haya sido en vano, también hemos de reflexionar sobre nuestros éxitos y nuestros ambiciosos planes para el futuro.

En noviembre celebramos nuestra elección general para la Asamblea Legislativa. La participación fue aún mayor que en el 2013, con el 80% del electorado votando en Stanley y el 86% en el Campo. Contamos con cinco miembros nuevos en la Asamblea, quienes junto a sus colegas se han embarcado en una agenda de trabajo intensa incluyendo el desarrollo del nuevo Plan de las Islas, que llevará a Falklands hasta el 2022, construyendo nuestras estrategias en materia económica, de turismo y de desarrollo rural.

La Estrategia de Desarrollo Económico intenta reforzar y profundizar las actividades en nuestras industrias claves como son pesca, turismo y agricultura a la vez que nutrir nuevas industrias en la búsqueda de una base económica más amplia y más estable. Estas estrategias y el considerable nivel en inversiones de capital incluidos en el presupuesto 2018/19 del gobierno, despliegan nuestro objetivo para mejorar la prosperidad, salud y riqueza del pueblo de las Falklands, a la vez que el de proteger el medio ambiente.

El año pasado ha visto muchos éxitos en todas las áreas de nuestra economía: la Compañía de Carnes de las Falklands ha alcanzado niveles récord de exportaciones, y los ingresos generados anticipan un buen futuro para la industria, y el cordero de las Falklands ahora está disponible en el Reino Unido, trasmitiendo “algo de ese sabor de las Falklands” a una audiencia mucho más amplia.

Nuestros ingresos por ventas de lana también han sido impulsados por una combinación de condiciones favorables de mercado, y la mejoría en la calidad de nuestro producto, excelentes noticias para nuestros productores rurales.

El número de visitantes de cruceros a las Islas ha crecido durante la temporada 2017/18 con la llegada de unos 57.496. El aumento se debe ante todo a la llegada de más cruceros de expedición, y menos cancelaciones, debido al magnífico verano que disfrutamos esta temporada estival. Un tercio de los visitantes son de Estados Unidos, seguidos por los del Reino Unido y Canadá, y todos dejan las Islas para convertirse en nuestros embajadores.

El caladero del calamar Illex registró el mayor nivel de interés en muchos años con 105 poteros adquiriendo licencias. La temporada del calamar Loligo resultó muy exitosa con el nivel más alto de capturas para una primera etapa de la temporada desde 1995, con 43.000 toneladas. Continuamos a monitorear de cerca el caladero, de modo de asegurarnos que el stock es efectivamente renovable; la conservación y atención a nuestro medio natural, en todas sus aéreas, es de importancia primordial para nosotros. También nos sentimos encantados de poder darle la bienvenida este año, a dos pesqueros más de bandera de las Falklands, para operar en nuestros caladeros.

Si bien estos desarrollos son por cierto muy bienvenidos, la verdadera preocupación refiere a las potenciales implicancias del Brexit para nuestras exportaciones a la Unión Europea, especialmente España. La industria de pesca es el principal sostén de nuestra economía, promediando un 41% de nuestro PBI, y el 94% de nuestras exportaciones transitan por la UE. Un escenario de aranceles podría resultar en la declinación de los ingresos de la industria de pesca de las Falklands. Debido a la seriedad de este impacto y de otras posibles consecuencias del Brexit, continuamos a resaltar nuestras preocupaciones tanto ante Westminster como en Bruselas.

Los Isleños son gente pragmática: sabemos muy bien que sería prematuro incluir los potenciales ingresos de la producción de hidrocarburos en nuestros pronósticos económicos. No obstante damos la bienvenida al incremento de actividad que surge de los crecientes valores globales del petróleo asociados al desarrollo de hidrocarburos. En preparación al potencial desarrollo de la cuenca petrolera, nos estamos asegurando que salvaguardas en materia de infraestructura, de normas y de medio ambiente estén en lugar con la suficiente anticipación.

Si bien el crecimiento económico es necesario por su propia razón, también ofrece beneficios de mucho mayor alcance, pues con fortaleza económica seremos menos vulnerables a presiones políticas externas y libres para determinar nuestro futuro.

El comunicado conjunto de setiembre de 2016, entre los gobiernos del Reino Unido y de Argentina, subrayó la necesidad de una mejor cooperación e involucramiento positivo en temas del Atlántico sur que son de mutuo interés. Varias de esas acciones acordadas han comenzado a filtrarse en el correr de este año, tal como son las conversaciones para compartir información sobre los caladeros en el Atlántico sur, la misión humanitaria de recolección y prueba de ADNs de soldados argentinos desconocidos sepultados en las Islas, a la vez que un segundo vuelo comercial desde América del Sur.

Una primera reunión, y positiva, tuvo lugar en mayo en Buenos Aires a propósito de reanudar el intercambio de información sobre caladeros y pesca, con una segunda reunión programada para más adelante en el año.

Los familiares de noventa soldados de reciente identificación visitaron el cementerio militar argentino en Darwin en el mes de marzo. Esta emotiva visita junto con la ayuda provista por organizaciones de las Islas y de activos del ministerio de defensa del Reino Unido con base en las Islas, es prueba de lo que se puede alcanzar cuando priva la buena voluntad de ambas partes.

Operadores de aerolíneas de Brasil, Chile y Uruguay han expresado interés en suministrar un nuevo servicio aéreo comercial semanal hacia y desde las Islas, Las empresas han sido invitadas a participar en un proceso formal de propuestas y el nuevo vínculo aéreo comercial está previsto que sea operativo para antes de fin de año. Se espera que esta acción respalde una mayor conectividad a las Islas al igual que amplíe el desarrollo de nuestro mercado para turistas. Brindar la bienvenida a más personas a nuestro país es también fundamental, cuando intentamos compartir nuestros mensajes vitales más efectivamente, a la vez que promover el éxito que son las Islas.

Si bien estos desarrollos son bienvenidos al igual que un enfoque más pragmático a las relaciones de vecindad con el gobierno del presidente Macri, varias de las políticas más extremas impuestas por la política de los Kirchner, tales como obstáculos económicos y sanciones a la industria del petróleo y vínculos marítimos, recordamos se mantienen en pie y aún deben ser levantadas.

Continuamos a trabajar de cerca con nuestros amigos de los Territorios Británicos de Ultramar y hemos donado fondos para la reconstrucción de infraestructura de esos territorios del Caribe castigados por la horrorosa destrucción de los huracanes. Miembros de la Asamblea Legislativa han asistido a las conferencias de la Asociación Parlamentaria de la Mancomunidad, al igual que a acontecimientos relacionados con la reciente reunión en Londres de Jefes de gobiernos de la Mancomunidad. Nuestro programa de política diplomática pública continúa con visitas a América del Sur, el Caribe y Estados Unidos, promoviendo a las Islas y logrando respaldo para nuestro derecho a la auto determinación.

Hemos dado la bienvenida a un gran número de notables visitantes en el correr del último año, incluyendo a ocho miembros de la Cámara de los Comunes como parte del esquema parlamentario de apoyo de Todos los Partidos, a las Fuerzas Armadas; al velero mayor Tenacious con una tripulación de capacidades varias, y al velero de la Marina de la India, “Tarini” con una tripulación enteramente femenina, que circunnavegó el globo, un logro fantástico para ellas personalmente y para la historia marítima de ese país.

Siempre nos sentimos muy complacidos en recibir a los muchos veteranos que visitan las Islas cada año. Consistentemente resaltan la cálida bienvenida que reciben y el progreso que aprecian en las Islas, progreso en infraestructura, progreso en el auto gobierno y la confianza que despliegan los Isleños (Falkland Islanders), un tributo a sus esfuerzos y los sacrificios que hicieran en 1982. Permanecemos muy agradecidos a los hombres y mujeres de las fuerzas armadas que continúan a brindar la defensa a nuestras Islas, y es de particular evocación en este aniversario que, --en momentos--, disfrutemos del despliegue musical de la banda militar del Regimiento de Paracaidistas, cuando integrantes de esa fuerza, los 2 Para, actualmente conforman el Regimiento residente de infantería en las Falklands.

Damas y Caballeros, vivimos tiempos muy emocionantes, tiempos en que tomamos una serie de pasos audaces para diseñar y asegurar el fututo de las Islas, una vez más muchas gracias por vuestro continuo interés y apoyo. FIN

(Fotos gentileza de Peter Pepper y FIGO)