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Acuicultura, motor de la industria ante creciente demanda mundial, dice FAO
Según Audun Lem, la razón por la cual la acuicultura está creciendo cada año entre dos y cuatro millones de toneladas hay que buscarla en la demanda. 
Para FAO el 80% del cultivo de especies acuáticas se localiza en países en desarrollo: el Sudeste Asiático, pero cada vez más en América Latina y África. El Director Adjunto de la dirección de Economía de Política de Pesca y Acuicultura de la FAO, Audun Lem considera que la acuicultura se ha convertido en el motor que necesita la industria ante la creciente demanda de pescado en el mundo.
Así respondió a pregunta de los periodistas el responsable de la FAO después que se haya emitido el último informe de Pesca y Acuicultura en el que se puso de manifiesto que el sector acuícola crecerá un 5% este año a escala global.
Tal y como explicó Lem, la razón por la que la acuicultura está creciendo cada año entre dos y cuatro millones de toneladas hay que buscarla en la demanda.
Según la FAO, en torno al 80% del cultivo de especies acuáticas se localiza en países en desarrollo, especialmente en el Sudeste Asiático, pero cada vez más en América Latina y África.
En esos lugares el consumo de pescado es básicamente doméstico, en un contexto en el que las poblaciones locales están creciendo y progresivamente aumentan sus ingresos y mejoran su dieta, pasando a incluir alimentos nutritivos como el pescado, destacó el experto, que matizó que en otras zonas no se come por razones culturales o religiosas.
Al respecto del futuro del suministro de proteína acuática, Audun Lem se mostró convencido de que la solución pasa por la acuicultura y la recuperación de algunas especies que se capturan, así como por la reducción de los desperdicios y la mejora de la tecnología y la gestión de excedentes.
La acuicultura, que cuenta con apenas un cuarto de siglo de vida, tiene también sus propias limitaciones, según el economista, que citó la escasez de tierra y agua, dos recursos necesarios para su desarrollo por los que compiten otras actividades.
Asimismo, aseguró que se debe mejorar la calidad y la seguridad de esa práctica, respetando el medio ambiente y los derechos laborales de los trabajadores del sector.
El último informe difundido por FAO perspectivas alimentarias refleja que la producción de pescado creció sólo el 1% en 2014, hasta los 164,3 millones de toneladas, marcada por un aumento del 5% de la acuicultura (74,3 millones) y un retroceso del 2% de las capturas de especies salvajes (90 millones).
Esta caída se debe en gran parte por las menores capturas de anchoveta, una especie de anchoa típica de Perú y Chile que sirve para la elaboración de harina de pescado, debido a El Niño, si bien se espera que este fenómeno climático tenga un menor impacto en 2015 y que la producción global de pescado aumente el 2,6 % anual.
Lem detalló que la menor disponibilidad de harina y otros suministros para alimentar a las especies en las piscifactorías se ha traducido en un aumento de los costes de producción y, en consecuencia, de los precios de ese pescado en el mercado mundial.
Concretamente los precios del pescado crecieron un 5% en 2014, empujados por un aumento del 12% de los de las especies cultivadas, si bien los de las capturadas apenas variaron, según el informe.
Pese a esos aumentos, se estima que el consumo humano directo, que representa el 85% de todos los usos del pescado, aumentará un 2% en 2015, situándose en 147,5 millones de toneladas.
En el fondo subyace la duda de qué hacer para alimentar a los 9.000 millones de personas que se calcula habitarán el planeta en 2050.
