Los pasajeros y el personal de seguridad del tren retuvieron al sospechoso en un compartimento hasta la llegada de la Policía Militar de Minas Gerais
Un turista argentino de 63 años, identificado como Eduardo Ignacio, fue arrestado este domingo en el estado brasileño de Minas Gerais bajo cargos de discriminación racial tras fotografiar y filmar a un niño negro de siete años a bordo de un tren turístico, y compartir las imágenes en un grupo de mensajería con comentarios racistas que incluyeron la frase: “Puedo tomarlo como esclavo”. El caso, registrado en el tren de vapor que conecta el municipio de São João del-Rei con la ciudad histórica homónima, eleva a tres los episodios de racismo protagonizados por turistas sudamericanos en Brasil en los últimos cinco meses.
El menor viajaba con su madre, su abuela, su tía, el padrastro de la madre y un primo, en un trayecto iniciado a las diez de la mañana del domingo para celebrar el cumpleaños de su progenitora. Otro pasajero advirtió a la madre que el hombre, sentado junto a la abuela del niño, estaba tomando fotografías y videos del menor. Al ser confrontado, el turista negó inicialmente las grabaciones y se rehusó a mostrar su teléfono, aunque finalmente accedió a desbloquearlo. La madre del niño identificó entonces los mensajes con la frase referida y otro intercambio en el que el hombre habría manifestado su intención de “traer una esclava” para cuidar a las nietas de su interlocutor.
Los pasajeros y el personal de seguridad del tren retuvieron al sospechoso en un compartimento hasta la llegada de la Policía Militar de Minas Gerais. El detenido y la madre del niño fueron trasladados a la 3ª Comisaría Regional de Policía de São João del-Rei. El teléfono celular del turista fue confiscado para análisis forense. La causa se registró con base en el artículo 20 de la ley brasileña 7.716/1989, que tipifica como delito la práctica, instigación o incitación a la discriminación por motivos de raza, color, etnia u origen nacional. La policía consideró como agravante que el contenido discriminatorio se difundió en grupos digitales, lo que aumenta la potencial sanción prevista.
VLI, la empresa que opera el servicio ferroviario de trenes de vapor en el tramo turístico de Minas Gerais, emitió un comunicado en el que repudió “el racismo y cualquier forma de discriminación” y aseguró que su equipo local contactó de inmediato a las autoridades policiales tras conocer el incidente. La compañía dijo permanecer a disposición de las autoridades para colaborar con la investigación.
El episodio se inscribe en una secuencia de casos similares ocurridos en Brasil en los últimos meses. En enero, la abogada argentina Agostina Páez permaneció detenida durante dos meses en Río de Janeiro tras ser filmada con gestos racistas hacia camareros de un bar de Ipanema; en mayo, el ejecutivo chileno Germán Naranjo Maldini fue arrestado en São Paulo por insultos racistas y homofóbicos contra un tripulante de un vuelo de Latam. Las autoridades brasileñas han aplicado en los tres casos la legislación penal vigente, que contempla penas que pueden alcanzar los cinco años de prisión por delito de injuria racial.
Los pasajeros y el personal de seguridad del tren retuvieron al sospechoso en un compartimento hasta la llegada de la Policía Militar de Minas Gerais 
