MercoPress. South Atlantic News Agency
Falklands probará mercado de capitales para financiar plan de inversiones de £350 millones en cinco años
La terminal portuaria y una planta generadora de electricidad para suplir el suministro eólico son algunas de las obras del plan de inversiones que deben construirse El gobierno de las Islas Falkland explicó durante una asamblea pública celebrada esta semana por que están explorando opciones para solicitar préstamos en vista que en el correr de los próximos cinco años el programa de inversiones de obras alcanzaría los £350 millones de libras, incluyendo la construcción de una nueva terminal portuaria, la planta generadora de electricidad, además de programas relativos a viviendas, carreteras y usina de eliminación de residuos.
El encargado de explicar el alcance de la situación, y las razones, fue el Secretario de Finanzas, Pat Clunie, a partir de la autorización otorgada para ese tipo de operaciones por parte del Consejo Ejecutivo de las Islas, en su última reunión del mes de noviembre.
A su vez, Tracey Prior, Gerente Senior de la Tesorería de las Islas explicó que el tema era complicado y que se había llegado a solicitar créditos o bonos respaldados por la institución del Reino Unido, encargada de financiar exportaciones, relativos a la operación del puerto que involucraba a Haraland y Wolf de Belfast, pero que sucumbió pues la centenaria empresa cayo por una administración abrumada por deudas, y sin ánimo de rescatarla por parte del actual gobierno británico.
De todos modos el presupuesto para el nuevo puerto sigue en pie al igual que el de los accesos, y “también enfrentamos un significativo achique en las finanzas del gobierno durante los próximos cinco años y medio, para poder encarar el ambicioso plan de obras de inversión capital y que aspiramos poder completar”, sostuvo Cluny.
“En total esperamos poder acceder a un prestado de £100 a £150 millones para cumplir con el plan de inversiones, y a principios del 2025 el equipo financiero se pondrá en contacto para ver cómo se pueden acceder a ese monto de fondos en ese años”
Y agregó que el gobierno de las Islas no solo esta tras un crédito a largo plazo sino que también ha cambiado a los administradores del fondo de inversiones de las Islas, el HSBC, lo cual le permite acceder a un préstamo de Lombard HSBC.
Prior dijo que un préstamo a corto plazo estará respaldado por activos líquidos del gobierno de las Islas, y anticipó que el HSBC podría suministrar unos £40millones con el fin de hacer frente a flujos de caja, liquidez, por los próximos doce meses.
Clunie y Prior durante la asamblea explicaron que este tipo de operaciones resulta similar al de una tarjeta de crédito, por ejemplo, “se acerca fin de mes y se te rompe la lavadora y el lava platos, una semana antes de recibir tu salario y las reparaciones se ponen a cuenta de la tarjeta de crédito que quedará saldada a fin de mes”.
O sea, un puente entre el momento de pagar las reparaciones y el momento en que recibimos nuestro ingreso para poder pagar esas deudas contraídas.
Uno de los presentes en la asamblea inquirió si se había estimado el peor posible de los escenarios, la industria del petróleo no fructifica y la pesca, o algunas de las pesquerías fracasan, que entonces?
Clunie respondió que lo del petróleo no se ha incluido en ninguno de los modelos o como posible futura fuente de ingresos, pero “si hemos modelado un escenario con caída en ingresos fiscales de las corporaciones, las pérdidas que puedan generar la no zafra de Loligo, y los estimativos de una menor recaudación para ejercicios posteriores”.
“Puede que hayamos subestimado, o hasta sobre estimado, pero tampoco podemos diseñar todos los modelos posibles. El periodo de cinco años nos da la flexibilidad para hacer los cambios que entendamos necesarios. Si en efecto se desploma la pesca, tendremos que tomar decisiones muy serias…para pagar el presupuesto y la financiación”.
Clunie dijo que un monitoreo acorde, con informes de gobernanza serán complementados con reportes trimensuales elevados a la Comisión Permanente de Finanzas. Recordó que la Ordenanza de Prestamos de 1979 afirma que un fondo de ‘sobrevivencia’ debe instalarse, “de forma de contar con fondos previstos exclusivamente para hacer frente a la deuda”.
Es más, dicho fondo de sobrevivencia a medida que se acrecienta puede colocarse para aliviar la carga en un horizonte a mayor plazo.
A fines de noviembre el Consejo Ejecutivo, ahora conformado con la integración de los legisladores electos, Leona Roberts, Jack Ford y Mark Pollard dispuso la autorización para que el gobierno de las Islas pueda acceder a préstamos de corto y largo plazo, pero en vista de lo inusual de la situación y la operación que se ha programado, igualmente se precisará el visto bueno del ministro de estado británico. Y ello es así del momento que él o la gobernadora, que preside dicho Consejo Ejecutivo, y por lo general no vota, puede intervenir pues su tarea no es necesariamente gobernar pero si debe velar por la buena gobernanza y el orden en el Territorio Británico de Ultramar.
