MercoPress. South Atlantic News Agency
Nuevo rompehielos chileno completa su primera semana en el mar
El nuevo Almirante Viel será botado el 22 de diciembre El nuevo rompehielos chileno “Almirante Viel” completó el viernes su primera semana de pruebas en el mar, se informó en Santiago.
La nueva unidad, construida en los Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) en Talcahuano está programada para ser botada el 22 de diciembre en reemplazo del antiguo buque del mismo nombre (AP-46) que operó entre el 14 de enero de 1995 y el 11 de febrero de 2019. Construido por la Vickers-Armstrong en Montreal (Canadá) en 1969, el antiguo rompehielos había servido a la Guardia Costera canadiense con el nombre de Norman McLeod antes de incorporarse a la Armada chilena.
El nuevo buque Viel será posiblemente el mayor rompehielos que opere en Sudamérica. La estructura fue sometida a pruebas de rendimiento, maniobrabilidad, resistencia estructural y eficiencia energética para “asegurar que cumple con los más altos estándares de seguridad y rendimiento antes de su entrega oficial al servicio”, explicó la Armada chilena.
“Iniciamos el proceso de pruebas de mar de nuestro rompehielos 'Almirante Viel', enmarcado en el proyecto Antártica I, por lo que estamos muy satisfechos con esta etapa tras un largo camino de construcción y diseño”, dijo el Director de Desarrollo de la Armada, Contraalmirante Rodrigo Peñaranda.
“Estamos en el camino para que este buque llegue a las frías aguas del continente blanco y contribuya al desarrollo nacional, a la ciencia y al cuidado del medio ambiente acuático”, agregó.
El rompehielos está haciendo historia para el Plan Nacional de Construcción Naval Continua de Chile, al ser el buque más grande y complejo jamás construido en el país sudamericano.
“Un gran logro para Chile. Nuestro Rompehielos Viel, construido íntegramente por ASMAR, será clave en nuestra vocación de país antártico. Felicitaciones @Armada_Chile!”, escribió en X el presidente Gabriel Boric Font.
El nuevo Viel es también el primer rompehielos construido en el Pacífico Sur y realizará operaciones de búsqueda y rescate (SAR) e investigación científica, además de tareas logísticas de abastecimiento a las bases y estaciones científicas de Chile en la Antártica. Su construcción se ideó desde que el viejo Viel se acercaba al día de su desguace, a mediados de la década de 2010.
El proyecto supuso una inversión de 210 millones de dólares, según se explicó también en Santiago. El buque quedó en condiciones de navegar tras cinco años de trabajo que involucraron a unas 800 personas en la Base Naval de Talcahuano. Pesa 10.500 toneladas y es capaz de romper un metro de hielo a una velocidad de 3 nudos. El “Almirante Viel” tiene espacio para 34 científicos, además de su tripulación. También ha sido equipado con laboratorios de oceanografía, hidrografía, microbiología y química, así como con una ecosonda multihaz para explorar el fondo marino a alta y media profundidad.
