MercoPress. South Atlantic News Agency
¿Avión argentino de 1982 será restaurado y expuesto en museo?
La emblemática unidad fue canjeada en 2005 por repuestos para helicópteros Sea King que se desplegarían en la campaña antártica El Aermacchi MB-339, de fabricación italiana, utilizado por el entonces teniente de la Armada Argentina Owen Crippa el 21 de mayo de 1982 para atacar al HMS Argonaut, está a punto de ser transportado desde Estados Unidos para ser restaurado en la ciudad de Sunchales y luego exhibido en un museo, se informó la semana pasada.
Amigos de Crippa dijeron que la aeronave se dirigía a Atlanta, Georgia, luego de ser rescatada de un depósito de chatarra. Se dice que el avión es el único de su tipo que participó en un combate aeronaval y regresó sano y salvo.
Durante una misión de reconocimiento, Crippa se lanzó hacia la flota británica y atacó al Argonaut, tras lo cual informó de la presencia de unidades navales enemigas en San Carlos, que entonces era desconocida. El avistamiento de Crippa desencadenó una serie de ataques aéreos que resultaron en el hundimiento del HMS Antelope y el HMS Coventry. Por su hazaña, Crippa recibió una “Cruz al Valor Heroico en Combate”, el premio militar más alto del país. El 26 de junio de 1982, el Argonaut regresó por sus propios medios al astillero de Devonport para reparar los daños de batalla.
“En 2005, cuando fui invitado a la Base Punta Indio para la promoción de aviadores navales graduados ese año, me comunicaron la noticia”, dijo Crippa sobre el momento en que le informaron que su avión había sido vendido a un empresario de los Estados Unidos. Fue “un golpe muy duro”, prosiguió. “Pensé que lo enviarían al Museo de Aviación Naval; pero no”, dijo a La Nación en marzo del año pasado.
“La Armada Argentina no contaba con presupuesto para adquirir repuestos para los helicópteros Sea King que debían realizar la campaña antártica anual. Por lo que se decidió realizar la venta de tres Aermacchi modelo 339 fuera de servicio a cambio de los necesarios repuestos”, explicó también.
El Aermacchi MB-339 es un avión militar de entrenamiento y de ataque ligero desarrollado durante la década de 1970. Además de sus capacidades de combate, también es utilizado por el equipo de exhibición acrobática Frecce Tricolori de la Fuerza Aérea Italiana. Aparte de de la Guerra de 1982, también entró en combate con la Fuerza Aérea de Eritrea durante la Guerra Eritrea-Etíope de 1998-2000.
