MercoPress. South Atlantic News Agency
Fuerzas Armadas argentinas buscan nuevos helicópteros
Los Mi-171E de la Fuerza Aérea carecen de mantenimiento debido a las sanciones occidentales contra Rusia El ministro de Defensa argentino, Jorge Taiana, firmó el lunes una carta de intención con el fabricante aeronáutico italiano Leonardo para la adquisición de ocho helicópteros AW 109 destinados a operaciones de vigilancia en el Atlántico Sur y reforzar así las capacidades de patrullaje de la Armada en la Zona Económica Exclusiva (ZEE).
“En Argentina, nuestros buques de patrulla oceánica necesitan helicópteros ligeros que quepan en los hangares de los buques OPV. Estamos convencidos de que Leonardo es la empresa adecuada para adquirir estos helicópteros”, dijo Taiana.
Se explicó que el modelo AW 109 es adecuado para operar desde los OPV recién adquiridos por la Armada.
El helicóptero multimisión AW109 es un bimotor medio que puede configurarse para realizar diversas misiones, como vigilancia, evacuación médica y búsqueda y salvamento (SAR), para lo que está equipado con un elevador lateral que facilita las evacuaciones aéreas.
Tiene capacidad para un piloto y copiloto y seis tripulantes y puede operar durante tres horas con un alcance aproximado de 574 kilómetros.
La cooperación en materia de defensa entre Argentina e Italia se remonta a 1992, cuando se firmó en Roma el Acuerdo de Cooperación en Defensa, que entró en vigor en 1997 y estableció los principios rectores para la cooperación mutua en el sector productivo y la adquisición de capacidades relacionadas con el equipamiento de defensa.
Durante su estadía en Italia, Taiana también se reunió con su par italiano Guido Crosetto para impulsar la cooperación en materia de producción y defensa, entrenamiento y apoyo antártico.
También se ha informado que Argentina está interesada en helicópteros estadounidenses CH-46 Sea Knight retirados del servicio, para lo cual una delegación de la Fuerza Aérea tiene previsto visitar el 309º Grupo de Servicio Aeroespacial en Arizona.
El jefe de la Fuerza Aérea, Xavier Issac, habría revelado que su país firmó un contrato con Columbia Helicopters para reparar, modernizar y modificar los CH-46 en sustitución de dos helicópteros rusos Mi-171E encargados en 2010 por 26,5 millones de dólares y que se utilizan en la Antártida desde 2011, pero que ahora carecen de mantenimiento debido a sanciones occidentales contra Rusia.
Argentina buscó ayuda mecánica en Perú, Colombia y México, pero las empresas de esos países no están certificadas para trabajar con motores Mi-171E, se explicó.
En este escenario, la Fuerza Aérea Argentina quiere comprar al menos cuatro helicópteros estadounidenses CH-46 Sea Knight por una suma que aún no ha sido difundida.
