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Biden y Lasso hablan de profundizar lazos bilaterales entre EE.UU. y Ecuador

Ecuador es el único país del Pacífico latinoamericano que no tiene un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos

El presidente de Estados Unidos, Joseph Biden, dijo el lunes en la Casa Blanca a su colega ecuatoriano, Guillermo Lasso, que su país está interesado en estrechar los lazos con uno de sus más firmes aliados sudamericanos.

“Hoy vamos a seguir construyendo sobre el progreso que hemos hecho”, dijo Biden al inicio de una reunión en el Despacho Oval con Lasso. “Juntos, hemos dado pasos históricos”.

Biden también subrayó su afán por fortalecer la justicia en Ecuador y mejorar el sistema penitenciario, que se ha convertido en uno de los focos de violencia en el país sudamericano. Lasso respondió que necesitaba 5.000 millones de dólares en los próximos tres años para combatir la violencia y que seguía buscando la forma de obtener esos fondos.

Ecuador se encuentra entre los dos mayores productores de cocaína del mundo, Colombia y Perú, y los grupos criminales utilizan el país sudamericano como ruta de tránsito para la droga que llega a Estados Unidos y Europa, según el último Informe Mundial sobre las Drogas publicado por Naciones Unidas.

Ambos líderes hablaron también de la crisis migratoria. “Hemos hablado de la migración, la migración como consecuencia de los problemas económicos de muchos países latinoamericanos, y hemos ratificado nuestro compromiso de seguir apoyando, como lo hemos hecho, el fenómeno migratorio, especialmente de Venezuela hacia Ecuador”, dijo Lasso.

Estados Unidos, Ecuador y otros 18 países firmaron durante la Cumbre de las Américas celebrada en junio en Los Ángeles la llamada “Declaración de Los Ángeles sobre Migración y Protección”, en la que se comprometen a aumentar las oportunidades para la migración legal. Ecuador está en proceso de regularizar la situación de unos 324.000 venezolanos que viven en el país.

Según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), las detenciones de migrantes ecuatorianos han pasado de 750 en octubre de 2021 a más de 7.000 en octubre de este año 2022.

Uno de los objetivos de Lasso era pedir a Biden la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC). Ecuador es el único país del Pacífico latinoamericano que no tiene un tratado de libre comercio con Estados Unidos. China, sin embargo, está a punto de concluir un acuerdo de libre comercio con Ecuador y este año ya ha superado a Estados Unidos como principal socio comercial del país latinoamericano.

Lasso iba a reunirse con la administradora de USAID, Samantha Power, y tenía previsto mantener conversaciones con el director de la CIA, William Burns, miembros de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, así como con el presidente del Banco Mundial, David Malpass, y el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Ilan Goldfajn, antes de regresar a Quito el miércoles.

El senador Marco Rubio, en una carta dirigida al Director General de la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo de EE.UU., Scott Nathan, instó a la administración Biden a aumentar las inversiones en Ecuador para contrarrestar la creciente influencia de China en la región.

El Senado estadounidense aprobó la semana pasada un proyecto de ley bipartidista, la Ley de Asociación Estados Unidos-Ecuador, que prevé, entre otras cosas, la transferencia de dos naves excedentarias de la Guardia Costera estadounidense para ayudar a Ecuador a patrullar las aguas protegidas que rodean las islas Galápagos, donde la flota pesquera de altura china se ha convertido en una presencia recurrente.