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Nuevo titular de Economía del Reino Unido estabiliza mercados; Liz Truss quedó con el cargo pero sin poder
El nuevo ministro de Economía británico, Chancellor of the Exchequer, Jeremy Hunt, anunció el lunes la eliminación de “casi todas las medidas fiscales” presentadas tres semanas antes por el gobierno de la novel Primer Ministra Liz Truss, cuya supervivencia política se ve amenazada.
Hunt fue nombrado el viernes tras la destitución de Kwasi Kwarteng, que permaneció en el cargo poco más de un mes, durante el cual se puso en contra a los mercados, los votantes y destacadas figuras del gobernante Partido Conservador con un muy polémico plan económico ultra-liberal, inspirado en un libreto que había escrito a;os antes con su entonces diputada amiga, Liz Truss.
“La primera ministra y yo acordamos ayer dar marcha atrás a casi todas las medidas fiscales anunciadas en el plan de crecimiento de hace tres semanas”, anunció Hunt ante el Parlamento el lunes, en una comparecencia urgente para calmar el nerviosismo antes de la presentación, prevista el 31 de octubre, de su presupuesto detallado.
“Quiero ser completamente franco sobre la magnitud del desafío económico al que nos enfrentamos”, añadió, haciendo temer subidas de impuestos y medidas de austeridad. Sentada junto a él en la bancada del ejecutivo, Truss, permaneció callada y con una mirada ausente. Horas antes, en un breve mensaje televisado tras la apertura de la bolsa, Hunt había avanzado los cambios previstos “para reducir especulaciones contraproducentes” sobre unas “decisiones sensibles para el mercado” al que es necesario “proporcionar confianza y estabilidad”.
Los mercados financieros británicos se han visto sacudidos por un gran nerviosismo y volatilidad desde que el 23 de septiembre Truss y Kwarteng presentaron su controvertido paquete de medidas económicas. Este combinaba importantes ayudas públicas a las facturas energéticas y fuertes recortes de impuestos, pero no incluía nada para financiarlo más allá de engordar la ya muy abultada deuda pública británica.
Ahora, el dramático giro dado por Hunt, debilita aún más a Truss, quien sigue en el cargo de primera ministra pero ya sin ningún poder real. Entre sus principales decisiones, las ayudas a los hogares para hacer frente a las costosas facturas energéticas se limitarán a seis meses, hasta abril, en lugar de los dos años prometidos previamente. Este cambio y la supresión de reducciones fiscales previstas aportarán a las arcas públicas británica unos 32.000 millones de libras por año, estimó.
En contraste, los analistas preveían un agujero financiero de 60.000 millones de libras con las medidas precedentes.
Tras este nuevo golpe a su credibilidad, la jefa de gobierno preveía reunirse por la tarde con los diputados de su Partido Conservador para intentar convencerles de que la mantengan en el cargo. Según la prensa británica, numerosos diputados conservadores barajan ya desde hace días nombres para remplazarla. Pero se precisa un voto de confianza para destituirla y seguramente los conservadores pierdan la elección pues los laboristas les llevan como quince puntos de ventaja en las encuestas.
Truss es el cuarto primer ministro conservador que tiene el Reino Unido desde el referéndum del Brexit en 2016 pero varias figuras de la derecha británica han opinado públicamente que debería dimitir, tras solo 40 días en el cargo.
Cuando el anuncio el 23 de septiembre, el plan económico de Truss y Kwarteng hizo temer que las finanzas públicas británicas descarrilasen. La libra cayó y el coste de la deuda pública se disparó, encareciendo a su vez el interés de los préstamos a familias, empresas y el propio gobierno.
El Banco de Inglaterra tuvo que intervenir para evitar que la situación se convirtiera en una crisis financiera, con un masivo programa de compra de deuda a largo plazo que terminó el viernes. En un indicio de que los anuncios de Hunt pueden tranquilizar a los mercados, tras su mensaje televisado la libra subió más de 2% frente al dólar. Por su parte, las tasas de interés de la deuda pública a 30 años cayeron a casi 4%, reflejo también de una respuesta favorable de los inversores.
