MercoPress. South Atlantic News Agency
Falklands suspende momentáneamente obras del puerto nuevo por “disparada de costos”
El proyecto del puerto nuevo que tenía un costo original de £50-70 millones y se disparó a más de £ 157 millones El proyecto de una terminal portuaria moderna, eficiente y con un horizonte de varias décadas en la Islas Falkland ha quedado en suspenso, previo al inicio de la segunda fase de dicho desarrollo por la “disparada de costos,” según admitió esta semana el propio gobierno de las Islas, FIG.
Tanto la Cámara de Comercio como la Asociación de Empresas Pesqueras de las Islas Falkland indicaron que si bien siguen firmes en el apoyo a una nueva terminal portuaria, comprenden la decisión adoptada por el gobierno.
El Secretario de la Asamblea Legislativa de las Falklands, MLA Roger Spink reveló que la construcción del puerto nuevo, con un costo original previsto entre los £50-70 millones se ha disparado en estos días al entorno de los £157 millones, excluyendo los costos a incurrir por el propio gobierno.
En un comunicado el gobierno explicó que los costos escalaron debido al “descubrimiento de condiciones desfavorables del terreno, y además que serán necesarias tareas adicionales de remoción de limos y sedimentos,” los cuales se deben en parte “a un mayor abanico de obras a emprender tras el inicio de actividades por el contratista del proyecto”.
La segunda razón esgrimida por el aumento de costos es “la situación en los mercados globales a razón del Covid 19 y de la invasión de Rusia a Ucrania, afectando las cadenas de suministro, el costo de materiales y de los combustibles”
No incluido en la lista de factores mencionados en el comunicado oficial, aunque ampliamente especulado por la opinión pública de las Islas, –según el semanario de las Islas, Penguin News–, ha sido la decisión de utilizar un enfoque de costo fijo para el proyecto, lo que puede haber causado que el contratista del proyecto, la empresa británica Bam Nuttall, haya adicionado un costo de riesgo máximo, al desembolso total de la operación.
El Equipo del Proyecto Puerto, según el gobierno “seguirá trabajando en opciones” y consultará con los involucrados en la obra dichas probabilidades, con la idea de retornar al Consejo Ejecutivo de las Islas en febrero 2021 para considerar la “viabilidad de los próximos pasos” a seguir.
FIG adelantó que esta fase “no era otra mera fase para elaborar opciones, sino más bien la presentación de un trabajo de posibles modelos realizables y que se saben tienen una verdadera viabilidad,” para lo cual se tomará en cuenta “información ya disponible en opciones de financiamiento y la escala de aceptación de tales propuestas”.
FIG agrega que el plan de contingencia además se ”focaliza en trabajos de mejoramiento y correctivos a realizarse en FIPASS (la terminal portuaria actual y que se quiere reemplazar) para asegurar su capacidad operacional por los próximos cinco años“
En una asamblea pública respecto al tema puerto, que tuviera lugar el pasado 22 de agosto, las condiciones en que se encuentra FIPAAS fueron brevemente resumidas.
Se afirmó que entre 2015 y 2017 se cumplieron relevamientos técnicos y los informes resultantes indicaron que las condiciones de FIPASS ”eran mucho peor de lo que se tenía entendido“
En 2019, como parte de trabajos de planificación en torno a lo que sería el puerto nuevo, a FIPASS se le estimó una vida útil de otros tres años, si se procedía a una inversión de £5.8 millones en reparaciones y mantenimiento.
MLA Roger Spink, sostuvo en aquel momento que dichos costos, a ojos de miembros del legislativo estaban fuera de presupuesto.
”Somos responsables por asegurar un equilibrio sensato entre el mantenimiento de nuestras reservas financieras, no asumiendo una deuda nacional excesiva, a la vez que avanzando con otros proyectos de inversiones de capital, tales como la nueva planta de generación eléctrica“.
MLA Spink agregó su agradecimiento al Directorio de Servicios de Desarrollo y Comerciales ”por todo el trabajo que han abordado hasta el momento“, en vista que ”han estado trabajando increíblemente duro en este proyecto para asegurar que los miembros del Legislativo estuvieran provistos de toda la información como para tomar esta decisión“
Cámara de Comercio
El semanario Penguin News aprovechó para solicitar a la Cámara de Comercio de las Falklands su posición respecto a la suspensión por ahora del proyecto del puerto nuevo.
El secretario de la Cámara, Mike Summers dijo que, ”la Cámara de Comercio de las Falklands apoya con toda su fuerza el desarrollo de un sistema portuario operativo que apuntale todas las actividades de todos nuestros miembros en todos los ramos de actividad, pero también entiende por qué el Consejo Ejecutivo ha elegido no proceder con la propuesta actual en estos momentos“
Summers agregó que las Falklands ”como una nación marítima, necesitamos adecuar nuestras instalaciones portuarias para permitir que nuestro comercio funcione eficientemente y en respaldo de nuestras aspiraciones para el futuro de nuestra comunidad,“ y por tanto ”ahora resulta vital que continúe el trabajo a rueda para el desarrollo de una alternativa asequible y apropiada“
FIFCA
La Asociación de Empresas Pesqueras de las Islas Falkland, FIFCA, también emitió un comunicado respecto a la decisión de suspender el proyecto del puerto por ahora.
James Bates, Secretario Ejecutivo de FIFCA dijo que ”si bien FIFCA está decepcionada que el proyecto del puerto nuevo no avance, no nos sorprende“
”Todo a lo largo hemos reconocido los beneficios y el valor económico que un puerto nuevo representará para las Islas, y hasta quizá hayamos sido los mayores impulsores del proyecto, pero no a cualquier costo“.
Bates agregó que FIFCA ”mira hacia adelante para ver qué medidas alternativas son implementadas y como siempre hemos actuado, continuaremos a apoyar el desarrollo y crecimiento económico de comercios e industrias locales, trabajando con la infraestructura actual con que contamos“
FIFCA concluye afirmando que ”urgirán al gobierno que revea el desarrollo del puerto nuevo como asunto de suma urgencia, para tan pronto la situación global cambie y las cosas empiecen a normalizarse una vez más“
Si bien el puerto nuevo tal cual estaba planificado en la fase uno del proyecto no ha de avanzar por el momento y queda en suspenso, los planes podrían muy bien ser utilizados en un tiempo posterior pues como afirma FIG, ”el derecho al uso de todos los planos, relevamientos y otros temas de propiedad intelectual asociados con la fases 1a y 1b (Bases del diseño y detalles del diseño) del proyecto al momento, siguen en pie“
El costo de estos trabajos al momento se afirma han sido en el entorno de £13-14 millones, si bien ”cifras exactas por ahora no están disponibles“
Se resalta en el comunicado de FIG, que la estrategia contractual utilizada con la empresa BAM Nuttall fue elegida pues ”contempla específicamente estos puntos con decisión de salida“.
Dichos puntos permiten que las decisiones de si proceder o no puedan hacerse ”sobre la base de informaciones ciertas, verificables, y no proyecciones o estimativos“ justamente para impedir inversiones en un proyecto que ”no nos resulta satisfactorio”.
Finalmente el tema es muy sensible y a pesar de un primer consenso en torno a la suspensión del proyecto, mucha agua ha de correr bajo el puente.
