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Exitosa presentación de las Falklands en la Global SeaFood Expo celebrada en Barcelona

Ingreso principal al espacio de Global SeaFood Expo en Barcelona

La industria de la pesca de las Islas Falkland con la Asociación de Empresas de Pesca de las Islas Falkland, FIFCA, a la cabeza participaron activa y exitosamente en la Global SeaFood Expo 2022, celebrada recientemente en Barcelona.

 Planificada originalmente para tener lugar en 2019, en Bruselas, la exposición más representativa de la industria y comercio de la pesca del mundo, tuvo que suspenderse por la pandemia y sólo ahora reanudó su actividad pero en Cataluña.

Para las Falklands fue la culminación de una tarea que se iniciara hace unos tres años cuando la FIFCA acordó participar en Bruselas 2019, “pero aún llegar a la Global Seatrade este año no fue sin desafíos hasta el último momento”, admitió James Bates, Secretario Ejecutivo de FIFCA.

“Cuando se anunció que la expo de Bruselas se cancelaba, se tomó la decisión de dejar nuestro stand e instalaciones en depósito de forma que estuviera pronto para cuando la expo estuviera otra vez habilitada y en marcha”, explicó Bates.

Cuando se decidió que la expo tendría lugar en Barcelona, y “como habíamos contratado un espacio algo mayor, hubo modificaciones técnicas de último momento que implementar una vez que retiramos el stand e instalaciones del depósito”.

Y también “un golpe de realismo, del momento que el Reino Unido dejó la Unión Europea, y como diseñadores y mano de obra del stand eran británicos, precisaban de visas especiales para trabajar en España”.

Y cuando todo estaba pronto para embarcar desde el Reino Unido, la P&O echó a 800 trabajadores, con el potencial de todo el esfuerzo quedara anclado sin cruzar el Canal de la Mancha. Un intercambio desesperado de correos electrónicos de último momento entre las Falklands, el Reino Unido, “a la FIFCA le aseguraron que como fuera, el stand llegaría a Barcelona y a la Expo, y así fue”.

Por qué la importancia de participar en Barcelona? El acontecimiento de tres días es la mayor exposición del mundo en materia de productos de pesca, y asisten vendedores y compradores de todo el globo. “Cubre todos los aspectos imaginables de la industria de la pesca, desde las plantas procesadoras, en tierra y en el mar, tecnologías de redes, diseños de pesqueros y por supuesto todo el abanico de productos y frutos de mar posibles. Se desarrolla en un gran espacio cubierto con siete pabellones en un área de 200.000 metros cuadrados. Se trata de ”una invalorable plataforma para nuevos y viejos compradores a nivel internacional, además de ayudar a promocionar a las Falklands“, Bates dijo en diálogo con el Penguin News.

”Nuestro stand despertó bastante interés, particularmente a partir del segundo día con gente de todo el mundo, inquiriendo sobre la calidad de nuestros productos y sobre las propias Islas“.

Bates explicó que si bien disfrutó los encuentros y re encuentros, reuniones, los nuevos contactos, logrando trasmitir el mensaje de las Falklands en general, quizá una de las conversaciones más dramáticas fue con un grupo de mujeres ucranianas que debieron huir de Kiev para poder estar en la Expo

James y Joseph de Polar Seafish escucharon los relatos espantosos de lo que sucede en Ucrania, a manos de los rusos, y si bien no pueden hablar de violencia similar, las Falklands destacaron también son testigo de cómo se siente cuando se es invadido por un vecino mayor y agresivo.

James reiteró que Ucrania contaba con todo el apoyo y solidaridad de las Islas Falkland y que numerosos eventos para recolectar fondos se había desarrollado en las Islas para brindar aunque fuera algo de ayuda. También se les informó que una bandera de Ucrania flamea junto a la de las Falklands en Casa de Gobierno, en gesto simbólico de apoyo.

Cambiando de enfoque, según la Directora de Recursos Naturales de las Falklands, Dra. Andrea Clausen, las Islas fueron muy bien representadas en Barcelona, por la propia FIFCA, distintos representantes de la industria de la pesca y de su propio Departamento. La Dra. Clausen aprovechó la oportunidad en Barcelona para brindar apoyo a las distintas empresas de las Falklands y tuvo una agenda completa de entrevistas y reuniones durante la duración de la expo.

”Asistir a la Expo como representante del gobierno de las Falklands, FIG, resultó una gran oportunidad para discutir el tema de las ITQB, cuotas de pesca, y otros temas relativos a la industria como ser apoyar a la compañías de las Islas en sus conversaciones con sus socios del exterior. También tuvo oportunidad de discutir sobre la pesquería del calamar Illex con operadores del Asia que habían asistido al encuentro de Barcelona.

Por su parte la Secretaría de FIFCA a cargo de Cheryl Roberts sostuvo que fue una excelente oportunidad para ponerse al día con asociados al igual que con la cartera de clientes y, clientes nuevos.

Resaltó que ël tema del Brexit siempre surge y figura con prioridad en las discusiones con representantes de la industria pesquera del mundo, en vista de los aranceles que se ahora le aplican a los productos que ingresan a la Unión Europea desde las Falklands“.

Empero resaltó, ”ahora estamos mirando a cómo será la implementación de las cuotas de pesca ITQB en el 2023, y como asegurarnos las mejores relaciones públicas para que nuestros miembros puedan seguir avanzando. El mundo se está reabriendo tras la pandemia y es la oportunidad perfecta para asegurar nuestra presencia en acontecimientos como la Global SeaFood Exhibition, poniendo a las Falklands con firmeza en el mapa mundial de industria y alimentos de pesca“.

James Bates también confesó que tuvo la suerte de conocer a Marla Karvonides, la directora de Comunicaciones Diversificadas con responsabilidad total sobre la organización de la Expo y el evento. Se le preguntó cómo había sido la presencia de los stands, ya que se trataba del primer evento desde el fallido en Bruselas, y según explicó ”la respuesta de la industria fue de un masivo 98%”.

Marla dijo también que si Rusia no hubiera sido des-invitada y China hubiera participado (ausente por los rebrotes de Covid 19) la muestra de 2022 hubiera sido la mayor de todos los tiempos. Dijo que esto era claramente una señal que a pesar de la pandemia, y las preocupaciones que subsisten, hay mucha confianza en el sector, y esperaba que la Expo siguiera avanzando, año tras año, en su nueva sede de Barcelona.

La Expo fue ensalzada como un gran y significativo éxito por todos quienes se hicieron presentes y enfatizaron que la atención muy pronto se volcará a la próxima Expo, para la cual James Bates tiene algunas ambiciosas ideas de cómo promover con más contundencia tanto la industria de la pesca como a las propias Islas Falkland.