MercoPress. South Atlantic News Agency
Nueva Zelanda detiene desarrollo de buque antártico debido a crisis presupuestaria
“Puedes llamarlo una crisis, una emergencia, un shock. El punto es que debemos hacer algo al respecto”, dijo Ardern al reconocer que su país estaba en crisis. El Gobierno de Nueva Zelanda detuvo el Proyecto de Buque Patrullero Antártico, citando deficiencias presupuestarias derivadas de los gastos incurridos en la lucha contra la COVID-19, se informó.
El Ministerio de Defensa de Nueva Zelanda dijo que suspendió los planes para construir un buque patrullero en la Antártida y el Océano Austral después de que se determinó que el presupuesto nacional se había visto gravemente afectado por la crisis sanitaria.
El Ministerio había emitido a mediados de 2021 una solicitud de información sobre el costo y el diseño potencial de un buque oceánico de patrulla del sur, reforzado para hacer frente al hielo. Se esperaba que un caso comercial para ordenar el barco se presentara ante el gobierno en 2022 para su aprobación.
Según el informe de Evaluación de Defensa 2021 de Nueva Zelanda, el Océano Austral y la Antártida se estaban volviendo cada vez más importantes desde el punto de vista estratégico, y el continente era un lugar potencial para una variedad de actividades militares y relacionadas con la seguridad.
“Debido al impacto que la COVID-19 ha tenido en el entorno fiscal y las presiones de personal emergentes de otros proyectos, este trabajo se ha aplazado”, dijo Michael Swain, subsecretario de Política y Planificación de Defensa del Ministerio de Defensa.
Swain dijo que, si el proyecto siguiera adelante en el futuro, probablemente tendría que haber una nueva licitación para obtener información sobre los costos de construcción y el diseño.
La Royal Navy de Nueva Zelanda tiene solo un barco que de clase polar, el HMNZS Aotearoa, una nave cisterna y de reabastecimiento que también realiza operaciones en Asia y el Pacífico.
En documentos publicados en 2021, se anunció que el buque patrullero del Océano Austral propuesto mejora “la capacidad del gobierno de Nueva Zelanda para mantener una presencia, emprender actividades de cumplimiento y apoyar los resultados científicos, en las exigentes condiciones ambientales del Océano Austral y el Mar de Ross”.
Australia aprobó el mes pasado gastar 804 millones de dólares australianos (595 millones de dólares estadounidenses) para comprar drones y helicópteros y establecer estaciones móviles en la Antártida para fortalecer su presencia en la zona.
El Ministerio de Defensa de Nueva Zelanda dijo que no tenía un plazo para reanudar el proyecto.
El país también atraviesa una crisis más allá de las preocupaciones antárticas. La primera ministra Jacinda Ardern aceptó este lunes que Nueva Zelanda tiene una crisis del costo de vida y anunció que el gobierno recortará 25 centavos el litro de combustible y las tarifas de los usuarios de la carretera durante tres meses y reducirá a la mitad el precio del transporte público por la misma cantidad de tiempo para aliviar la presión financiera en los surtidores. “Puedes llamarlo crisis, emergencia, conmoción. El punto es que debemos hacer algo al respecto”, dijo Ardern.
