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Último día de Barbados bajo monarquía británica
El príncipe Carlos preferiría centrarse en “aquellas cosas que no cambian” Barbados se está preparando para cortar los lazos con la reina Isabel II y reemplazarla con su actual representante, la gobernadora general Sandra Mason, como jefa de estado esta semana.
El nacimiento de la república más nueva del mundo incluye ceremonias que comienzan el lunes por la noche con desfiles militares y celebraciones que marcan la toma de posesión de Mason como presidenta. Se espera que el hijo de la reina y heredero al trono, el príncipe Carlos de Gales, esté entre los asistentes.
En un discurso que se pronunciará en la ceremonia de transición, Carlos se centrará en los lazos continuos entre los dos países.
“A medida que cambia su estatus constitucional, era importante para mí que me uniera a usted para reafirmar aquellas cosas que no cambian. Por ejemplo, la asociación cercana y confiable entre Barbados y el Reino Unido como miembros vitales del Commonwealth”, dice un extracto de su discurso, publicado por la oficina del príncipe.
La isla de 285.000 habitantes pone así fin al dominio británico que incluyó más de 200 años de esclavitud hasta 1834, hasta su independencia en 1966.
Para jóvenes activistas como Firhaana Bulbulia, fundadora de la Asociación Musulmana de Barbados, el colonialismo británico y la esclavitud son responsables de la desigualdad moderna de la isla. “La desigualdad económica, la capacidad de poseer tierras e incluso el acceso a préstamos bancarios tienen mucho que ver con las estructuras construidas después del dominio británico”, dice Bulbulia, de 26 años. ”Las verdaderas cadenas (de la esclavitud) se rompieron y ya no las cargamos, pero las cadenas mentales continúan persistiendo en nuestra mentalidad“.
En octubre, Barbados eligió a Mason para convertirse en su primera presidenta, un año después de que la primera ministra Mia Mottley declarara que el país abandonaría ”totalmente“ su pasado colonial, a pesar de que la oposición local afirmaba que había otros problemas más urgentes, como el COVID-19, para atender en este momento. El país acaba de morigerar un toque de queda, retrasándolo desde las 9 pm hasta la medianoche.
La pandemia de coronavirus ha cobrado su precio económico en la isla, que depende en gran medida del turismo extranjero, en particular de los visitantes británicos. El desempleo se sitúa en casi el 16%, frente al 9% de los últimos años, a pesar del fuerte aumento de los préstamos gubernamentales para financiar proyectos del sector público y crear puestos de trabajo.
El líder de la oposición, el obispo Joseph Atherley, mostró su rechazo al cambio de mando: ”Un número creciente de casos de COVID, una creciente sensación de estrés y miedo: simplemente no creo que sea el momento adecuado“.
Otras críticas se centran en la convocatoria de Mottley al príncipe Carlos como invitado de honor y al otorgarle la Orden de la Libertad de Barbados, el más alto honor nacional.
”La familia real británica es una fuente de explotación en esta región y hasta ahora no han ofrecido una disculpa formal ni ningún tipo de reparación por los daños sufridos“, dijo Kristina Hinds, profesora de relaciones internacionales en la Universidad de las Indias Occidentales. ”No veo cómo alguien de la familia pueda recibir este premio”.
