MercoPress. South Atlantic News Agency
Derrumbe en Miami deja al menos 3 muertos y alrededor de 100 desaparecidos
Aún se desconocen las causas del derrumbe en el que muchos sudamericanos están desaparecidos El presidente de los Estados Unidos, Joseph Biden, aprobó el jueves una declaración de emergencia en el estado de Florida después de que al menos tres personas fueron encontradas muertas y unas 100 seguían desaparecidas cuando parte de un condominio de 12 pisos en Miami Beach se convirtió en cenizas.
Según se supo, un importante número de sudamericanos está entre las probables víctimas fatales.
El colapso del condominio Champlain Towers South a unas 6 millas al norte de Miami Beach se informó alrededor de la 1.30 am, lo que activó una masiva operación de rescate en busca de sobrevivientes.
”La acción del presidente autoriza al Departamento de Seguridad Nacional, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), a coordinar todos los esfuerzos de ayuda en caso de desastre“, dijo la Casa Blanca.
Un ala del edificio de 12 pisos en el conddo de Surfside se derrumbó alrededor de la 1.30 am. Al final de la tarde, casi 100 personas aún estaban desaparecidas, dijeron las autoridades, lo que generó temores de que el número de muertos podría aumentar considerablemente. Los funcionarios no sabían cuántas personas había en la torre.
El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, recorrió la escena y dijo que las cosas se veían mucho peor en persona que en la televisión. Los equipos de rescate están “haciendo todo lo posible para salvar vidas. Eso está en curso y no van a descansar”, dijo. DeSantis declaró el estado de emergencia en el condado el jueves por la noche ”para brindar asistencia a las familias afectadas por la tragedia de Surfside“.
El funcionario estatal Jimmy Patronis también prometió que los equipos de rescate ”no se detendrán solo porque caiga la noche“ y que ”es posible que sigan un camino diferente“.
Las causas del colapso aún se desconocen. Las imágenes de video mostraron que el centro del edificio pareció caer primero, con una sección más cercana al océano tambaleándose y descendiendo segundos después cuando una enorme nube de polvo se tragó el vecindario. Aproximadamente la mitad de las unidades del edificio se vieron afectadas, dijo el alcalde en una conferencia de prensa.
Los hoteles locales acogieron a algunos de los residentes desplazados y las entregas de alimentos, medicinas y más se organizaron apresuradamente. Los equipos de rescate sacaron al menos a 35 personas de los escombros a media mañana y se trajeron equipos pesados para ayudar a estabilizar la estructura y posibilitar el acceso de los rescatistas.
El edificio tiene una combinación de residentes estacionales y permanentes, pero no lleva un seguimiento de la entrada y salida de personas, por lo que se desconoce el número exacto de desaparecidos.
Según informes de prensa, un total de 22 sudamericanos desaparecieron en el colapso: nueve de Argentina, seis de Paraguay, cuatro de Venezuela y tres de Uruguay.
En Surfside, el condado donde se encuentra el edificio, el alcalde Charles Burkett calificó el colapso como una ”catástrofe“.
La comisionada de Surfside, Eliana Salzhauer, dijo a una emisora local que el proceso de recertificación del edificio de 40 años exigido por el condado estaba en curso. Salzhauer dijo que se creía que el proceso avanzaba sin dificultad. Un inspector de edificios estuvo en el lugar el miércoles. ”Quiero saber por qué sucedió esto“, dijo Salzhauer. “Esa es realmente la única pregunta. ... ¿Y puede volver a pasar? ¿Están en peligro otros edificios de la ciudad?”
El condominio se construyó en 1981. Tenía algunas unidades de dos dormitorios en el mercado, con precios de venta de $ 600,000 a $ 700,000. La sensación de vecindario de la zona ofrece un marcado contraste con el brillo y el bullicio de la cercana South Beach. El área tiene una mezcla de apartamentos, casas, condominios y hoteles antiguos y nuevos, con restaurantes y tiendas que sirven a una combinación internacional de residentes y turistas. La calle principal junto al océano está bordeada por edificios de condominios de lujo con paredes de vidrio, pero casas más modestas están en el lado interior.
Equipos de bomberos han estado cortando los escombros y colocando dispositivos de sonar como parte de los esfuerzos de búsqueda, que se esperaba que continuaran durante la noche. Los respondedores no han escuchado ninguna voz proveniente de la pila.
Un “número sustancial” de los residentes del edificio son extranjeros, según el senador de Florida Marco Rubio.
La Cancillería de Paraguay dijo que seis ciudadanos de ese país se encontraban en el edificio y seguían desaparecidos: Sophia López-Moreira, hermana de la primera dama del país; su esposo, Luis Pettengill; sus tres hijos; y su niñera, Lady Luna Villalba. El presidente Mario Abdo Benítez canceló sus eventos por el incidente.
El consulado de Argentina en Miami dijo que nueve ciudadanos argentinos están desaparecidos; El embajador de Venezuela en Estados Unidos confirmó la desaparición de cuatro ciudadanos venezolanos; y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay dijeron que tres ciudadanos uruguayos se han visto afectados, aunque su estado no está claro. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia también informó que seis ciudadanos colombianos residían en el edificio y los funcionarios aún están tratando de determinar si estaban allí en el momento del derrumbe.
El condominio frente al mar tiene 136 unidades, y aproximadamente 55 de ellas colapsaron a lo largo del corredor noreste. Los informes sobre el número de víctimas rescatadas varían.
Al menos 45 personas fueron evaluadas y tratadas médicamente en el lugar. Aventura Hospital and Medical Center dijo que ha recibido a tres pacientes, dos con lesiones críticas, uno en buenas condiciones, y Jackson Health System dijo que tiene dos pacientes.
La Asociación de Condominios Champlain Towers South se estaba preparando para comenzar un nuevo proyecto de construcción y para hacer actualizaciones, por lo que el edificio había pasado por extensas inspecciones, se informó.
Miami-Dade tiene un equipo de búsqueda y rescate urbano que ha sido enviado a terremotos y otros desastres en todo el mundo, pero esta es la primera vez que el equipo se despliega en su propio territorio, dijo un funcionario del condado.
La alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, agradeció a los “valientes” rescatistas. “Necesitamos permitirles hacer su trabajo porque cada minuto en esta búsqueda puede marcar una gran diferencia”, dijo en una conferencia de prensa.
Existe una preocupación real por la integridad estructural del edificio restante, particularmente por los cables colgantes y porciones de concreto, dijo un funcionario del condado. Los chispazos que se han disparado a lo largo del día aumentan el peligro para los equipos de búsqueda y rescate.
La sección no afectada del complejo fue despejada a las 8 am. Debido a los peligros persistentes, varias cuadras estarán cerradas durante la próxima semana.
Se ha establecido un centro de reunificación familiar para cualquier persona que busque familiares desaparecidos. Funciona en 9302 Collins Avenue y se puede llamar al 1-305-614-1819.
