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Biden elige diplomático de carrera que favorece sanciones contra Venezuela para manejar el hemisferio occidental
“Creo que tenemos que mantener la presión económica para negociar con un gobierno que ha demostrado que utilizará tácticas dilatorias”, dijo Nichols. El candidato del presidente estadounidense Joseph Biden a la subsecretaría del Departamento de Estado para el Hemisferio Occidental, Brian Nichols, ha dicho que las sanciones contra el régimen de Nicolás Maduro deben continuar.
Nichols hizo esos comentarios ante el Comité de Relaciones Exteriores del Congreso de los Estados Unidos para su confirmación. Rechazó rotundamente el levantamiento de las sanciones petroleras. “En mi opinión, debe haber un enfoque clave en nuestra política, del cual debo advertir, entiendo que está en revisión dentro de la Administración, por lo que esta será mi opinión personal”, comenzó su discurso cuando habló de la crisis en Venezuela.
“Creo que tenemos una gran ventaja en el trato con Venezuela, que hay una amplia coalición multilateral que trabaja para promover la democracia. Esto es algo que tenemos que aprovechar de manera rigurosa para impulsar al régimen de Nicolás Maduro hacia elecciones libres y justas”, dijo Nichols.
“Tenemos que apoyar al pueblo venezolano, tanto políticamente como a los líderes opositores y al presidente interino Juan Guaidó, así como promover la ayuda humanitaria y garantizar que el pueblo de Venezuela tenga acceso a la atención de la salud”.
En cuanto a las sanciones petroleras, indicó: “Con respecto a los intercambios de diesel en este momento, según tengo entendido, hay suficiente capacidad de diesel dentro de Venezuela para al menos los próximos seis meses más o menos”.
“Yo creo que es algo que hay que vigilar y, si vemos que ahí hay un problema para el pueblo venezolano, creo que es algo que hay que mirar”, insistió.
“Pero creo que tenemos que mantener la presión económica para negociar con un gobierno que ha demostrado que utilizará tácticas dilatorias para impedir el progreso hacia elecciones libres y justas, así como liberar presos políticos y permitir la libertad de prensa. Tenemos que ser muy cautelosos”, recalcó.
Nichols también dijo que “los extensos esfuerzos de Rusia, China, Irán, Turquía y otros para evitar sanciones son profundamente preocupantes. Nosotros, que queremos ver democracia en Venezuela, debemos desafiar agresivamente esas acciones y trabajar para asegurar que el producto de las actividades delictivas no regrese al régimen”.
El nominado es el actual embajador de Estados Unidos en Zimbabue desde 2018 y se ha desempeñado como embajador en Perú entre 2014 y 2017.
De ser confirmado por el Senado, donde los demócratas tienen una estrecha mayoría, Nichols se convertiría en el primer afrodescendiente en asumir el cargo de jefe de América Latina en el Departamento de Estado desde que lo hizo Terence Todman en 1977.
Nichols ganó algo de protagonismo mediático el verano pasado, cuando rompió filas con el gobierno de Donald Trump (2017-2021) y se mostró crítico con la muerte del afroamericano George Floyd, quien perdió el conocimiento mientras un policía blanco le presionaba la rodilla contra el cuello.
Diplomático de carrera, Nichols tiene una amplia experiencia en América Latina y en la lucha contra el narcotráfico. Entre 2011 y 2013 encabezó la oficina encargada de eso dentro del Departamento de Estado y entre 2007 y 2010 fue subjefe de misión en la embajada en Colombia, donde supervisó programas de desarrollo financiados con 500 millones de dólares de ayuda estadounidense.
También dirigió la subdivisión del Caribe dentro del Departamento de Estado, trabajó en la subdivisión de Centroamérica y en la oficina de asuntos políticos de la ONU. Fue asesor político adjunto en México y, al comienzo de su carrera, ocupó diversos cargos en las embajadas de Estados Unidos en El Salvador, Indonesia y Perú.
