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Descubren restos de un nuevo dinosaurio en la Patagonia Argentina
El nuevo espécimen fue clasificado como “abelisáurido”. Científicos argentinos confirmaron el jueves que los fósiles de un dinosaurio hallado en la provincia de Neuquén pertenecían al aliocranianus Llukalkan, conocido como “el que causa miedo”.
El Llukalkan vivió hace unos 80 millones de años y medía unos cinco metros de largo, con dientes muy afilados, enormes garras en sus patas y un agudo sentido del olfato. Fue uno de los principales depredadores de la región durante el Cretácico Superior.
El cráneo fue encontrado en el norte de Neuquén, anunció la agencia científica estatal Conicet en su sitio web.
Según el Journal of Vertebrate Paleontology, el nuevo espécimen fue clasificado como “abelisáurido” debido a su cráneo corto con huesos ásperos.
Se estima que su cabeza presentaba protuberancias y prominencias similares a las que tienen hoy en día algunos reptiles, como las iguanas. También se especula que el Llukalkan tenía mejor oído que otros “abelisáuridos”, similar al del cocodrilo actual.
Además, en la zona del oído medio, los restos hallados, un cráneo sin aplastar muy bien conservado, muestran un pequeño seno posterior lleno de aire que no se ha visto en ningún otro abelisáurido encontrado hasta ahora.
El Llukalkan vivió en la misma área y período que otra especie de abelisaurio, el furileusaurio (lagarto de lomo rígido), el Viavenator exxoni, solo unos pocos millones de años antes del final de la era de los dinosaurios.
Los restos fósiles de Llukalkan y Viavenator se encontraron a solo 700 metros de distancia en la Formación Bajo de la Carpa, cerca del mismo famoso sitio de fósiles en La Invernada, en la provincia de Neuquén.
El paleontólogo Federico Gianechini, de la Universidad Nacional de San Luis, dijo que era un “descubrimiento particularmente importante porque sugiere que la diversidad y abundancia de abelisáuridos fue notable, no solo en la Patagonia, sino también en áreas más locales durante el período crepuscular del dinosaurios ”.
Los “abelisáuridos” fueron una familia de dinosaurios terópodos de entre cinco y nueve metros de largo que habitaban la Patagonia y otras áreas del antiguo subcontinente sur de Gondwana, reconocido hoy como África, India, Antártida, Australia y Sudamérica.
Unas 10 especies de este temible depredador han sido desenterradas en la Patagonia.
