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Falkland Islands: “Extremadamente competitivas” las tarifas del nuevo vuelo a San Pablo

El viernes pasado, el gobierno de las Islas Falkland anunció que “se ha finalizado un acuerdo con LATAM Airlines Brasil para introducir un segundo enlace aéreo comercial internacional”.

El legislador de las Falkland Barry Elsby en diálogo con Penguin News definió como “extremadamente competitivas” las tarifas indicativas para el nuevo vuelo a San Pablo desde las islas, a partir del 6 de noviembre.

El viernes pasado, el gobierno de las Islas Falkland anunció que “se ha finalizado un acuerdo con LATAM Airlines Brasil para introducir un segundo enlace aéreo comercial internacional a las Islas Falkland con un servicio semanal desde San Pablo / Guarulhos (con una escala mensual en Córdoba, Argentina), complementando el vuelo semanal existente a Santiago de Chile“.

Elsby señaló,  ”hemos trabajado constantemente con LATAM en este vuelo. Normalmente, el desarrollo de un nuevo vuelo tomaría un año o dos, pero hemos tratado de concertarlo en cuestión de meses“.

Las tarifas aéreas aún se están analizando, pero ”la traba principal ya terminó“, añadió. En cuanto a los precios, explicó que ”lo que dijimos al principio era que queríamos una estructura de tarifas mucho mejor que la que tenemos para el vuelo actual, donde es un vuelo prohibitivamente caro desde aquí a Punta Arenas, y LATAM lo acepta. Por lo tanto, los precios indicativos son extremadamente competitivos, pero debemos esperar hasta fin de mes hasta que tengamos todos esos acuerdos definitivos“.

El legislador dijo que LATAM ve el enlace de las Falkland como ”una empresa comercial“, y se anticipan beneficios para los viajeros a partir de las conexiones disponibles desde y hacia San Pablo.

El vuelo ”nos dará la capacidad de mover a las personas sin una parada de una noche en Santiago, como lo hacemos actualmente“, dijo Elsby. Actualmente se puede volar desde Santiago la misma noche, pero el número de vuelos es muy limitado.

Añadió: ”Lo que uno quiere es una amplia gama de opciones para bajar de un avión y en un par de horas estar en el siguiente para ir quién sabe a dónde. Y creo que esto atraerá a las personas que vienen a las Islas Falkland como turistas“.

”Creo -prosiguió- que todos somos muy pragmáticos y nos hemos acostumbrado a la idea de ir a Santiago y pasar la noche, pero los turistas quieren acceso instantáneo“.

Dijo también que el gobierno isleño había dejado en claro a LATAM que los pasajeros deberían tener acceso a una gama de tarifas, ”de manera tal que si supiera que voy a ir a algún lugar dentro de cuatro meses y reservo en línea cuatro meses antes de volar, obtendré un mejor precio que si reservo dos semanas antes o en el mismo día“.

Explicó que ”así es cómo funcionan las aerolíneas normales y eso es lo que vemos que está disponible aquí ...“

Política

En política, señaló Elsby que habían estado ”dispuestos a firmar el acuerdo ante un posible cambio de gobierno en Argentina“ porque ”es mucho más difícil detener un servicio una vez que está en funcionamiento, que descarrilar un proceso. Y si observamos lo que sucedió en los peores momentos de Cristina de Kirchner, el vuelo no se detuvo ni se movió para ir a Buenos Aires“.

Reacciones de la industria

Por su parte, la gerente de International Tours and Travel Ltd, Sally Ellis, dijo: ”Son tiempos emocionantes. Suponemos que, dado el anuncio, el vuelo y las tarifas se cargarán ahora en el sistema de reservas de LATAM y, una vez que aparezca, podremos comenzar a proporcionar cotizaciones y hacer reservaciones. Esa será una curva de aprendizaje para nosotros, ya que descubriremos qué está disponible y qué se puede combinar con las tarifas existentes, etc. Por supuesto, le informaremos a través de nuestros medios de publicidad normales tan pronto como sea posible hacer reservaciones, y por supuesto, el público también debería poder para ver y reservar el vuelo a través del sitio web de la aerolínea y otras fuentes de reserva.“

La Sra. Ellis agregó que ”tendremos que asegurarnos de que contamos con el personal suficiente para hacer frente a una operación adicional del aeropuerto entre semana, y estamos en contacto conel gobierno de las islas y la aerolínea en las instalaciones del aeropuerto para mejorar la verificación“.

La titular de Falkland Islands Tours and Travel Ltd., Andrea Clausen, también se mostró entusiasmada y apoyó el vuelo. ”Ya hemos realizado comprobaciones cruzadas en las que puede haber una superposición de requisitos entre el nuevo vuelo y el turismo de cruceros para la próxima temporada y tenemos planes para continuar prestando servicios a todos nuestros clientes como lo hacemos ahora, cuando tenemos un vuelo de LATAM que coincide con las visitas de barcos. Previendo la creciente carga de trabajo, ya hemos estado explorando las opciones de emplear personal adicional a tiempo completo para ayudar con esta demanda. Mientras tanto, continuaremos recurriendo al apoyo de nuestro gran banco de conductores ocasionales a quienes podremos proporcionar algunas horas extras de trabajo a partir del 6 de noviembre en adelante“.

Agregó que “sólo podemos esperar que los planes para el desarrollo de la terminal y el uso continuo e irrestricto de la pista y las instalaciones para este vuelo, y otros que puedan [establecerse], continúen para que podamos seguir creciendo en nuestra economía como deseamos, sin obstáculos”.

La Sra. Clausen dijo: “También nos estamos preparando para este vuelo en la oficina de correos, el servicio postal isleño recientemente nombró a un nuevo miembro del equipo, nos complace ofrecerles un contrato de cuatro días por semana para que puedan continuar trabajando en seguridad para el vuelo de LATAM los sábados y el vuelo de los miércoles cuando suceda”.

El gerente de servicios de Falkland Islands Company Ltd. (FIC) Andy Williams comentó: “La compañía de Falkland Islands Company está muy contenta de que el segundo vuelo desde San Pablo haya sido confirmado. Estamos seguros de que esto animará a más visitantes a las islas, brindándoles más opciones sobre cuánto tiempo pueden visitar para usar la nueva conexión de Brasil. Como resultado, las Islas Falkland deberían disfrutar de un aumento significativo en el turismo con más cruceros de la Antártida capaces de hacer más tours de pasajeros en [Puerto] Stanley. Esperamos ver mejoras en la infraestructura en Complejo de Mount Pleasant (MPC) y en Stanley para respaldar el aumento en el número de turistas y pasajeros que ahora se puede esperar.

“La FIC está completamente preparada y pronta con un mayor número de vehículos dentro de nuestra agencia Penguin Travel para respaldar un mayor número de transferencias entre el Aeropuerto de Mount Pleasant y Stanley además  de las reservas individuales y grupales de visitantes”, sostuvo Williams.

A su vez, Carli Sudder, coordinadora de turismo de Sulivan Shipping Services Ltd dijo que “el anuncio del segundo vuelo es una muy buena y positiva noticia no solo para los que están en turismo, sino para abrir el acceso a las Islas Falkland en todas las industrias. Esperamos las nuevas oportunidades que traerá el segundo vuelo“.

Terminal aérea

Con respecto a la terminal aérea, el legislador Elsby explicó que el plan tenía dos partes: ”Hay una imagen a más largo plazo de un avión de cabina ancha que llega con 250 personas completamente cargadas y, lo ideal, 250 personas que esperan en la sala de embarque, pero no tenemos la capacidad“. Agregó que ”en primer lugar, estamos desarrollando algunas alternativas de trabajo para los próximos años sobre cómo manejaremos eso, y lo haremos bien“. Pero ”a largo plazo necesitamos desarrollar una nueva terminal y eso seguramente se construirá en Mount Pleasant, no necesariamente donde está ahora, pero sí muy cerca. Y la misma será utilizada por militares y civiles“.

Elsby postuló que ”necesitamos construir algo [...] de lo que estemos orgullosos“, al tiempo que visualizó un salón de clase ejecutiva, asientos adecuados para todos, ”áreas para niños, cuantiosas bebidas y comidas y una buena tarifa libre de impuestos. Así se está desarrollando lo que queremos en los próximos años. Estará ahí por muchos años, por lo que no deberíamos escatimar en lo que estamos construyendo porque ¿quién sabe?, incluso podríamos tener un tercer vuelo en el futuro”. (Penguin News)