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Productores rurales de Falklands castigados por el Brexit con precios y pedidos de carne más bajos

La planta de FIMCO, que cuenta con autorización para vender a Europa

La incertidumbre en torno a la posibilidad de un Brexit abrupto, una salida del Reino Unido de la Unión Europea sin acuerdo, ha tenido un impacto en los precios y ventas de carne durante la zafra de exportación de este año, fue el mensaje que escucharon esta semana los productores rurales de las Islas Falkland.

Michael Ledwith, de la compañía de carnes de las Islas Falkland, FIMCO, en un mensaje durante la Semana de Productores rurales organizada por la Asociación de Negocios Rurales de las Falklands dijo que los compradores de Europa se han mostrado renuentes a cerrar negocios sin saber si la carne estaría expuesta a aranceles de importación de entre 25% y 42%, para cuando llegue la mercadería al viejo continente.

Ledwith agregó que la misma incertidumbre ha hecho que las ventas al Reino Unido hayan caído, y como tan solo un porcentaje muy bajo de ese volumen ha sido absorbido por el mercado interno de las Islas, muchas de esas toneladas han terminado en cámaras de frío. Como resultado de esta situación los precios de la carne han caído un 25% comparado con los valores del 2018.

El director de FIMCO agregó que la extensión del plazo del Brexit acordado en marzo, hasta octubre, ha resultado en una lenta y pesada recuperación de las ventas.

Igualmente por el tiempo que insume el transporte, significa que hay apenas un mes entre el desembarco de la mercadería y el inicio de la zafra del cordero en el Reino Unido, por tanto reduciendo la demanda para el cordero enfriado de las Falklands.

Si bien la caída de precios es de preocupación para FIMCO, la principal inquietud como consecuencia de ventas pesadas es la capacidad de almacenamiento de carnes. Según Ledwith informó a los productores rurales en algunos momentos de la zafra la capacidad de frío ha estado operando al 120%, lo cual resultó a su vez en una breve pero muy perjudicial interrupción de las faenas por 72 horas.

Ledwith insistió frente a los productores que FIMCO está haciendo todo lo posible para vender los actuales stocks, pero las perspectivas cada vez más insistentes de un Brexit sin acuerdo en octubre van a impactar las ventas, y los problemas que han surgido este año puede que muy bien se vean exacerbados en 2020 y 2021.

En cuanto a la posibilidad de nuevos mercados, tales como China, Ledwith dijo que al momento China no importa carne alguna del Reino Unido, ni que hablar de las Falklands, pues ninguna planta cuenta con autorización sanitaria para exportar a ese mercado.

Establecer rutas de exportación a China sería un proceso largo y complejo, y por tanto uno que difícilmente se materialice en el corto plazo.

Los productores también fueron informados que un comienzo temprano de la zafra de exportación de FIMCO sólo será considerada si más de 10.000 ovinos son comprometidos al matadero para la tercera semana de julio. Ledwith reveló que la decisión tardía de comenzar tempranamente la última zafra le costó a la compañía más de £40,000 (unos US$ 50.000).

Ledwith agregó que el número comprometido de ovinos a principios del año pasado no sugería que un comienzo temprano de la temporada sería viable. Empero como más ovinos fueron comprometidos más tarde en el año, la decisión de lanzar la zafra más temprano se tomó con apenas un aviso de diez días.

Como consecuencia del apuro por asegurarse personal en tan poco tiempo, resultó en costos muy altos, algo que no puede repetirse este año.

Ledwith urgió a los productores a que sometan partidas de ovinos a FIMCO lo más temprano posible de forma de darle tiempo al directorio de tomar las decisiones correctas, agregando que menos de 10.000 ovinos para el período que va desde fines de noviembre a Navidad no sería suficiente para asegurar un comienzo temprano de la temporada.

Más adelante reveló que la zafra pasada se había visto algo afectada por problemas de personal. En efecto la decisión de contratar personal por medio de una agencia de empleo sin antes examinar la calidad de oficio de los contratados, resultó en que algunos de esos obreros carecían de las condiciones que se esperaban para desarrollar el oficio.

Empero ahora un examen sobre el grado de oficio de los potenciales obreros previo a su contratación ha sido puesto en práctica, y los más talentosos y hábiles en el oficio estarán de retorno en las cuadrillas esta zafra. (Penguin News)