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Falklands enfrentan el desafío del Brexit, sus complejidades e incertidumbres, afirma el gobernador
El gobernador de las Islas, Nigel James Phillips, CBE, con su uniforme de gala, durante su mensaje anual a la Asamblea Legislativa de las Islas Falkland. La complejidad desafiante y consecuencias inciertas del proceso de Brexit, (salida del Reino Unido de la Unión Europea), avances en el entendimiento con Argentina, incluyendo el segundo vuelo comercial semanal, previsto a San Pablo, además de una economía sólida, con estabilidad financiera…
... y el fuerte compromiso de la población de las Islas Falkland con la democracia representativa, son algunos de los puntos que resaltó el gobernador de las Islas, Nigel James Phillips, CBE, en su mensaje anual a la Asamblea Legislativa de las Islas Falkland.
El extenso discurso, una suerte de Estado a la Nación, tiene unos quince capítulos o referencias las cuales iremos publicando en sucesivas entregas, y comenzaremos con los primeros dos, tal cual el orden, referidos a la situación financiera y el contexto político de las Islas, con miras al futuro.
El gobernador Phillips comienza afirmando su satisfacción por brindar ante el Vocero y miembros del Legislativo el Informe Anual del Gobernador, que viene junto al segundo presupuesto de la actual Asamblea Legislativa elevado a la Cámara.
El año pasado resalté como la participación y concurrencia a las urnas en la última elección era prueba clara de cuan significativo resulta para los Isleños el ejercicio de la democracia representativa.
Este año me gustaría explayarme en cómo el gobierno planifica asegurarse que los intereses de la comunidad están claramente reflejados en las prioridades del próximo ejercicio financiero.
Nuestro pueblo es nuestro mayor activo y este presupuesto es nuestro plan mayor para la creación de una nueva generación de prosperidad y oportunidad para nuestra población; una en la cual el éxito económico y la movilidad social no son solo meramente aspiraciones, pero manifestaciones de oportunidades solidas que están abiertas a todos.
Para hacer esto debemos continuar a ser ambiciosos, debemos continuar a ser audaces, pero por sobre todo debemos pugnar por crear y cultivar las condiciones apropiadas y una fuerte cimentación financiera.
Son estos cimientos los que nos permitirán invertir en importantes prioridades sociales y económicas, programas y servicios para mejorar la calidad de vida de todos los Isleños.
Contexto Fiscal
Al hablar de la necesidad de estabilidad financiera, debemos decir que la economía de las Islas continua a desempeñarse bien y es probable que este año una vez más, haya un exceso de ingresos sobre desembolsos.
La principal contribución a esto han sido los ingresos impositivos de las empresas de la industria pesquera y otros rubros, venta de licencias de pesca e ingresos de inversiones administrados como parte del Fondo Consolidado (una suerte de fondo soberano).
Las finanzas del gobierno se encuentran en buena posición, sustentadas con sólidas reservas y un enfoque fiscal de gastos prudente, los cuales ambos nos permitirán invertir aún más en nuestros programas de mejoramiento de infraestructura y servicios.
Los servicios bancarios también son esenciales para el crecimiento y la resistencia de la economía y el Standard Chartered Bank continúan a ser una presencia bienvenida en las Islas Falkland.
También me siento feliz de anotar los esfuerzos de nuestros miembros electos y el Secretario de Finanzas por brindar a nuestros comercios y emprendimiento locales acceso a facilidades bancarias internacionales, incluyendo transacciones financieras con tarjetas, y la apertura del mundo del e-commerce.
Contexto Político
Hablando de nuestra economía hemos estado gran parte del ejercicio pasado haciendo que nuestra voz sea escuchada en el contexto de las continuadas negociaciones del Brexit.
Esta compleja situación podría tener significativas consecuencias para nuestra industria de pesca y agricultura, razón por la cual estamos trabajando duro para asegurarnos que nuestros intereses son entendidos y permanecen fijos, firmes, en las mentes de los negociadores del Reino Unido.
Mientras exista incertidumbre en cuando a la implementación del Brexit y su impacto en nuestra futura relación entre el Reino Unido y los Territorios de Ultramar y socios en Europa, hemos de continuar a asegurarnos que estamos bien preparados para un abanico de posibles desenlaces que podrían impactar sobre nuestra nación.
Esto incluye entender qué oportunidades pueden existir en un mundo del pos-Brexit. Cualesquiera sea el desenlace, hemos de insistir en presentar el caso para que se alcance un “trato justo” para las Falklands.
En términos de la situación geopolítica, este año también hemos visto avances con los compromisos delineados en el Comunicado Conjunto Reino Unido/Argentina del 2016'.
Buen progreso se ha alcanzado para la firma de un contrato con aerolíneas LATAM con vistas a la operación de una nueva ruta semanal entre Sao Paulo y las Islas Falkland. La ruta abrirá a las Islas Falkland a múltiples nuevos destinos en América del Sur y del Norte, Europa y Asia.
En anticipación el gobierno de las Islas ha trabajado codo a codo con el Ministerio de Defensa del Reino Unido para asegurarse que la necesaria seguridad, infraestructura y recursos logísticos se encuentren en lugar para dar cabida al nuevo vuelo semanal. El gobierno también ha acordado invertir en la instalación de instrumentos capaces de pronosticar con anticipación los vientos rotores laterales en el aeropuerto de Mount Pleasant.
El vínculo aéreo adicional tendría que estimular un incremento en la actividad económica estimado en más de £2 anuales, ya sea por crecimiento del turismo, de hospedajes y ventas al detalle. Se trata de un logro significativo para nuestro gobierno y uno que beneficiará las Islas, tanto social como económicamente, a la vez que reforzará nuestras conexiones con el mundo exterior.
También ha habido progreso en materia de investigación pesquera conjunta durante el ejercicio pasado con dos reuniones del Sub Comité Científico de la Comisión de Pesca del Atlántico Sur. En febrero un crucero conjunto de investigación tuvo lugar para analizar el recurso del calamar Illex; esto ayudó a suministrar información necesaria y valiosa para desarrollar planes con vistas a un acuerdo de administración regional para la sustentabilidad de recursos marinos.
El Gobernador concluye el capítulo sobre el contexto regional afirmando que todos estos avances son bienvenidos. Sin embargo el tema de la soberanía no está en discusión. Tal cual reafirmara la Primer Ministro del Reino Unido, Theresa May en su mensaje de Navidad del 2018, mientras el pueblo de las Islas Falkland desee permanecer como parte de la familia del Reino Unido, eso nunca cambiará. (Continuará…)
