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Belice suspende referendo para ver si lleva disputa con Guatemala a Corte de La Haya

Benjamin, presidente del Tribunal Supremo de Belice, anunció que se suspendía el referendo hasta que la corte analizara un recurso de inconstitucionalidad

Belice no celebró este miércoles la consulta prevista para determinar si la población del país favorece que sea la Corte Internacional de Justicia (CIJ), en La Haya, quien dirima la disputa fronteriza con Guatemala.

“No se ha celebrado un referendo, pero no tengo ninguna duda que tendremos una consulta sobre si acudimos al CIJ a más tardar entre seis y ocho semanas a partir de la fecha programada originalmente”, dijo el primer ministro de Belice, Dean Barrow, a periodistas después de que el Tribunal de Apelación rechazara escuchar la apelación.

El Gobierno intentaba anular una decisión del juez Kenneth Benjamín, que aplazó el referendo sobre llevar la disputa fronteriza con Guatemala a la Corte Internacional de Justicia.

Benjamin, presidente del Tribunal Supremo de Belice, anunció la semana pasada que se suspendía el referendo hasta que la corte analizara el recurso interpuesto por seis abogados que representan al Partido Popular Unido de Belice, el principal de la oposición, que pone en duda la constitucionalidad de la consulta.

Barrow aseguró que la suspensión de la consulta es resultado de un esfuerzo por obstaculizar la democracia en Belice y por privar a la población de su derecho a decidir.

El jefe del Ejecutivo explicó que la consulta no se celebraba porque el tribunal determinó que no podían escuchar la apelación del Gobierno hasta que transcurrieran, al menos, 21 días desde que se pospuso el referendo.

“La apelación contra la decisión del presidente del Tribunal Supremo -Kenneth Benjamin- no fue escuchada”, sentenció.

Eamon Courtenay, quien representó a los miembros del partido de oposición en la petición de aplazamiento, dijo que si el Gobierno ahora considera acudir, para dejar sin efecto la orden judicial, a la Corte de Justicia del Caribe (CCJ), con sede en Trinidad y Tobago, entonces se tendrá que poner en marcha un procedimiento.

Matizó que, no obstante, hay un problema logístico, ya que serían muy pocas las horas con que contaría el CCJ para pronunciarse antes de la fecha para la celebración de la consulta.

El fiscal general de Belice, Michael Peyrefitte, explicó por su parte que se presentaron dos solicitudes ante el Tribunal de Apelación, una para acelerar la apelación y otra la notificación para el propio requerimiento judicial.

Barrow concluyó diciendo que Benjamin, presidente del Tribunal Supremo, se equivocó al suspender la celebración del referendo previsto para mañana.

Aunque Guatemala reconoció la independencia de Belice en 1991, continúa reclamando más de la mitad de su territorio, incluidos varios cayos en el Mar Caribe.

Guatemala celebró el 15 de abril de 2018 una consulta, en la que el 95% de los votos fueron a favor del sí, para poner un punto final a la histórica disputa territorial, insular y marítima con Belice por la vía de la CIJ.