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Falklands: Goose Green libre de minas después de 35 años

El Foreign Office del Reino Unido al final del año fiscal 2016/17 llevaba invertidos más de £16 millones en el proyecto de desminado

Las Islas Falkland durante los últimos ocho años han visto como los campos minados dejados por las fuerzas argentinas durante el conflicto de 1982, paso a paso, han sido barridos libres de explosivos. Justamente la semana pasada se alcanzó un mojón cuando el asentamiento de Goose Green, lugar de una batalla decisiva a fines de mayo de 1982, se anunció libre del minado.

Goose Green es el segundo asentamiento civil más grande de las Islas, y se trata del casco de la mayor estancia de las tres en la isla Este, que pertenecen a la empresa accionaria y registrada localmente, Falklands Landholdings. El cementerio argentino de Darwin yace muy próximo al asentamiento de Goose Green.

Goose Green es muy visitado tanto por residentes como turistas y las Falklands reaccionaron con gran alegría cuando la noticia fuera informalmente anunciada por las redes sociales. El Gerente General de la estancia de Goose Green, Keith Alazia comentó a Mercopress que “poder recuperar esos campos para el pastoreo de animales, de una no querida intrusión hace más de 35 años, es algo brillante” Esto permitirá expandir las tierras productivas disponibles de la estancia. Se trata de tierras muy similares a las que rodean a la capital Stanley, las cuales también han sido desminadas y ahora son utilizadas tanto con fines recreativos como para pastoreo de animales.

El proyecto de limpieza de los campos minados ha sido tarea del contratista DYNASAFE Bactec, el cual ha avanzado a buen ritmo desde que comenzara en el 2009. Según planes la limpieza de los campos minados está previsto que los trabajos prosigan hasta el final de la década, cuando se espera pueda concluirse con el proyecto. Empero esta fecha no ha sido formalmente confirmada y mucho dependerá de cómo avanza la tarea en los campos minados.

El Foreign Office del Reino Unido, el cual ha financiando las obras como una obligación bajo los términos de la Convención de Ottawa, a la finalización del año fiscal 2016/17 llevaba invertidos más de £16 millones en el proyecto. El proceso actualmente se encuentra en lo que se denomina la Fase 5a, que diera comienzo en el 2016 y continuará hasta el invierno de este 2018. La Fase 5b se reanudará entonces durante el verano austral del 2019 hasta el 2020.

El trabajo de desminado es increíblemente detallado y ha sido comparado al del trabajo de un detective por los gerentes del proyecto in situ. Analizan antecedentes históricos tanto de las fuerzas británicas como argentinas (cuando existen), los cuales han demostrado ser extremadamente exactos, cuando disponibles. A continuación realizan una primera evaluación del área, previo a la liberación total del predio en cuestión, es decir el proceso de remover y destruir cualquier mina en el área. Esto se puede realizar mecánicamente en algunas áreas, pero la mayoría de las veces implica que un equipo humano de desminado tantea manualmente la turba por posibles minas y proceden a ubicarlas y retirarlas. Los protocolos de seguridad, entendiblemente, son muy estrictos y se cumplen a raja tabla.

Los campos minados en las Islas están bien señalizados y son delimitados con claras referencias para advertir a los visitantes. A medida que los campos son desminados estas señales son removidas, y en muchas áreas, también se anticipa que los alambrados protectores también se levanten.

A medida que el proyecto de desminado avanza, tal cual ha acontecido en estos últimos años, Mercopress mantendrá a sus seguidores informados de esta importante tarea en el Atlántico Sur.