La corte de apelaciones de la provincia de Tierra del Fuego, en el extremo sur de Argentina, ordenó a una jueza reabrir una investigación por el escándalo del supuesto cambio de placas con mensajes alusivos a la guerra de las Falklands/Malvinas durante el rodaje del programa de la BBC Top Gear.
En 2014, durante la grabación de un programa de Top Gear en la Patagonia, el presentador Jeremy Clarkson y su equipo usaron un Porsche con la placa H982 FKL. Según algunos en Argentina, era una referencia al conflicto armado que enfrentó a Argentina y Reino Unido en 1982 (H982, como referencia al año de la guerra y FKL como abreviatura de Falklands).
El equipo tuvo que salir del país después de que veteranos de la guerra y otros residentes locales protestaran frente a su hotel y los atacaran con piedras mientras transitaban por la carrera.
El programa aseguró que la matrícula fue una coincidencia desafortunada, pero grupos de excombatientes argumentaron que se trató de una ofensa premeditada.
Creemos que la gente de Top Gear cambió las placas con pleno conocimiento de que lo que hacían era ilegal, dijo a medios locales Osvaldo Hillard, portavoz del Centro de Veteranos de las Malvinas.
A comienzos de este año, una jueza local había desestimado la denuncia contra Top Gear porque los miembros del equipo actuaron rápidamente y reemplazaron las placas para no desatar más conflicto.
Pero un grupo de veteranos apeló la decisión y ahora el caso vuelve a abrirse ante la Corte Superior de la provincia de Tierra del Fuego. Se prevé un largo y complicado proceso judicial que tardará años en resolverse, explicó el corresponsal de BBC Mundo en Argentina, Ignacio de los Reyes.
Se acusa al equipo de Top Gear de un delito previsto en el artículo 289 del Código Penal Argentino, consistente en falsificar, alterar o suprimir el número de un objeto registrado de acuerdo con la ley.
Este delito está castigado con penas de entre seis meses y tres años de prisión.
Después de numerosos escándalos en varios destinos, entre los que se incluyen Argentina, México y Asia, en marzo de este año la BBC decidió que no renovaría el contrato de Jeremy Clarkson.
El presentador había sido suspendido también por tener un altercado físico con un productor del programa, Oisin Tymon, en un hotel de Yorkshire, en Reino Unido.
El escándalo de las placas en Argentina provocó que Clarkson y su equipo fueran declaradas personas no gratas en algunas localidades del sur del país por ofender a los caídos en la guerra e indirectamente a los soldados de su país que también perdieron sus vidas en ese conflicto.
En 1982, durante la guerra entre ambos países, las tropas británicas sofocaron la invasión argentina de las Falklands, reclamadas por Buenos Aires.
En 2013, una aplastante mayoría de los casi 3.000 habitantes de Falklands decidieron seguir siendo un territorio británico de ultramar mediante un referendo que fuera rechazado por Argentina.