Un fuerte terremoto de 7,8 grados de magnitud seguido de un tsunami golpeó hoy la costa este de Nueva Zelanda, donde dejó al menos dos muertos, informaron autoridades locales, que precisaron que miles de personas debieron ser evacuadas de sus casas en numerosas zonas de la costa, sobre todo en la parte nororiental de la Isla Sur, donde se esperaban olas de hasta cinco metros.
Nueva Zelanda comenzó a votar para decidir si cambia la bandera del país por un nuevo modelo que excluye el emblema del Reino Unido, en un referéndum que se alargará hasta el 24 marzo. El diseño alternativo, creado por Kyle Lockwood y seleccionado en diciembre tras otra votación entre cinco propuestas, consiste en la popular hoja de helecho plateada con fondo azul y negro, y cuatro estrellas rojas que forman la Cruz del Sur.
Está en marcha en Nueva Zelanda una campaña para cambiar la bandera, la cual desde los tiempos de la colonia tiene una similitud que a veces es inevitable confundirla con la de Australia.