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Los muertos por el terremoto en Venezuela suben a 589 mientras se cierra la ventana de rescate
La Organización Mundial de la Salud recordó que las primeras 72 horas son determinantes para hallar a víctimas con vida El número de víctimas del doble terremoto que sacudió el miércoles el centro-norte de Venezuela ascendió a al menos 589 muertos y 2.980 heridos, según el balance que ofreció este viernes la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, que advirtió que la cifra seguirá aumentando. Los equipos de rescate trabajaban contrarreloj entre los escombros, a medida que se acercaba el cierre de las primeras 72 horas, consideradas críticas para encontrar supervivientes.
“No hemos dormido nada en nuestros esfuerzos por salvar vidas”, declaró Rodríguez en una transmisión del canal estatal Venezolana de Televisión, donde aseguró que se habían rescatado “decenas” de personas con vida. La mandataria informó de que el estado costero de La Guaira, vecino a Caracas y el más afectado, fue militarizado para apoyar las labores de búsqueda y el reparto de agua y alimentos. El presidente del Parlamento, Jorge Rodríguez, había indicado que se localizó a más de 200 personas atrapadas y que hay unas 2.227 familias damnificadas y 250 estructuras afectadas o destruidas.
La Organización Mundial de la Salud recordó que las primeras 72 horas son determinantes para hallar a víctimas con vida. Su división regional, la Organización Panamericana de la Salud, señaló que los hospitales de las zonas afectadas atienden fracturas, traumatismos craneales y heridas por aplastamiento. El director de emergencias del organismo, Ciro Ugarte, afirmó que actualmente no hay restricciones que afecten al despliegue de ayuda humanitaria, aunque advirtió que el sistema sanitario venezolano ya era frágil y que el país atravesaba una emergencia prolongada, por lo que los sismos “generarán nuevas y significativas necesidades”.
La emergencia movilizó una amplia respuesta internacional. El Comando Sur de Estados Unidos informó de que está reforzando su presencia militar en la región para asistir en las tareas de socorro: dos buques, el USS Fort Lauderdale y el USS Billings, además de aeronaves, fueron acercados a Venezuela para apoyar la operación que coordina el Departamento de Estado. La asistencia estadounidense se produce meses después de la captura del expresidente Nicolás Maduro, en enero, en una operación militar que dio paso al Gobierno interino de Rodríguez. El Departamento del Tesoro autorizó, además, “todas las transacciones” vinculadas a la ayuda por el terremoto entre el 26 de junio y el 23 de octubre, un alivio temporal de las sanciones que pesan sobre el país.
Entre los fallecidos hay al menos 18 extranjeros, según la agencia EFE, con víctimas de Portugal, España, Brasil, China, Chile e Italia. El Ministerio de Exteriores español confirmó cuatro muertos y un número de connacionales aún sin localizar. En total, 16 países y la ONU han enviado o anunciado el envío de ayuda humanitaria. Los dos sismos, de magnitud 7,2 y 7,5 y separados por unos 39 segundos, conformaron el más potente registrado en Venezuela en más de un siglo.
