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Falklands atravesó un ejercicio de deflación entre los terceros trimestres del 2023 y del 2024

El economista del gobierno de las Falklands, Andy Wu, “a no entusiasmarse, el aumento del costo de vida sigue alto, y la deflación fue apenas un chispazo” (Foto FITV)

Las Islas Falkland registraron una caída en el Indice de Precios al Consumo, RPI, en el ejercicio que va desde el tercer trimestre del 2023 al tercer trimestre del 2024, según informara el economista del gobierno de las Islas, Andy Wu a la Comisión Permanente de Finanzas, el miércoles de esta semana.

La caída fue del 0,1% y por tanto resulto en el índice de inflación más bajo desde el primer trimestre del 2021, según se consignó ante la Comisión. El mayor contribuyente a ese guarismo fueron los rubros de combustibles y alimentos, aunque si hubo un aumento en materia de esparcimiento y cultura, y restoranes y hoteles. Los precios al consumo cayeron durante los trimestres 2 y 3 de este año en un 1.4%; siendo alimentos y bebidas no alcohólicas los rubros que más contribuyeron al descenso, pues cayeron un 1,6%, mientras que Esparcimiento y Cultura se incrementaron en un 0.44%.

Aporte negativo a la inflación del rubro Comunicaciones

Durante el año el rubro de Comunicaciones también tuvo una contribución negativa a la inflación en base a como el RPI es calculado. En efecto, la telefónica Sure South Atlantic que provee servicios Falklands, incremento el ancho de banda y por tanto haciendo decrecer el precio unitario por gigabyte.

Concluyendo, el economista Wu sostuvo que en tanto las Falklands pueden haber ingresado en un “periodo técnicamente de deflación”, el riesgo de un periodo de espiral deflacionaria aún era limitado. Los últimos datos en todo caso deben interpretarse como “algo de buenas noticias”. El desenlace del trimestre deflacionario, de acuerdo al informe, “es apenas un chispazo y probablemente no se sostenga a ese nivel en vista de los recientes costos generados a propósito de la intensificación de conflictos geopolíticos a nivel global.

Más específicamente “la crisis en Medio Oriente, la cual recientemente ha hecho que los precios del crudo comiencen a recuperarse nuevamente, significara una potencial reversión de la declinación de la inflación en la capital Stanley”.

Hablando sobre el informe presentado ante la Comisión, la legisladora electa MLA Leona Roberts dijo que resultaba “muy bienvenido ver que los precios declinaban, si bien muy modestamente, pues también debemos tener muy presente que la inflación a pesar de todo permanece increíblemente alta”.

“La gente ha estado expuesta a estas presiones ahora por tres, cuatro años…No podemos considerar que estamos fuera de la crisis del costo de vida, mientras las cosas permanecen tan altas”.

El economista Wu estuvo de acuerdo, “no se equivoquen, los precios en general siguen muy altos frente a la crisis del costo de vida, y creo que todos lo debemos tener muy en cuenta.”

Del momento que las Falklands tanto dependen de las importaciones, el informe también advirtió que la próxima elección presidencial en EE.UU., podría muy bien tener un impacto en la tasa de cambio entre la libra esterlina y el dólar. En efecto los bienes importados se incrementan notablemente cuando la libra cae y se tornan más accesibles a medida que la libra aumenta.

Entre otros temas es por eso que la metodología de cálculo del RPI y la canasta de bienes están siendo revisadas. El plan es contar con un relevamiento hacia fines de año y el economista Wu espera disponer de algunos resultados preliminares dentro de los próximos seis meses.

Igualmente, algunos legisladores también inquirieron respecto a cómo el precio del internet es incluido en el cálculo del RPI y la canasta de bienes. Para MLA Leona Roberts. “Es algo que debe ser encarado cuando se trata de la metodología de cálculo, la de internet es una discusión que venimos arrastrando desde hace por lo menos seis años. Creo que se hace necesario enfocarlo cuando tratemos la metodología, se necesita una nueva forma de pensar, pues lo cierto es que un gigabyte ahora no rinde tanto como lo era anteriormente…”

Las manzanas y los gigabytes

El razonamiento sobre cómo hacer el seguimiento del precio de un gigabyte se explicó brindando el ejemplo del precio de un gramo de manzana.

“Supongamos que las manzanas, por alguna peste, se crían cada vez más pequeñas y menos nutritivas, entonces si se las puede comparar. Pero ciertamente no se pueden comparar gigabytes o megabytes con las manzanas pues simplemente se trata de cosas totalmente distintas. Si no podemos encontrar alguna forma para determinar la metodología, entonces, a mi manera de ver, llevamos el valor del gigabyte a cero en su efecto sobre la totalidad de rubros de la canasta de bienes, o simplemente la eliminamos. En verdad nunca estuve de acuerdo con la metodología actual,” argumento el legislador MLA Mark Pollard.

Por su parte el legisladora MLA Gavin Short agrego, “no importa cuántas veces duplique el número de megabytes, el costo igualmente será digamos de 50 libras…y por tanto mi ingreso disponible permanece/permanecerá incambiado”.

Concluyendo MLA Roberts dijo que el precio del gigabyte, “ha tenido un impacto negativo artificial sobre el RPI por años, y debemos cambiarlo”.

Resumen del Informe Financiero

Correspondió al Contador Jefe David Livermore brindar algún detalle más ante la Comisión, y ahí explico que el excedente del presupuesto del gobierno de las Islas a fines de setiembre del 2024 era de £5.3m, con una variación adversa de £5.4m, atribuida ante todo a que los ingresos generados por el Impuesto a las Corporaciones eran £7.3m inferiores a los estimados originalmente en el presupuesto.

MLA Pollard pregunto entonces por qué el impuesto a las corporaciones no había alcanzado el nivel anticipado.

El Secretario de Finanzas Pat Clunie dijo que la Oficina Impositiva estaba en el tema, “hay algunas cosas preliminares, no hay nada que sobresalga como la causa única de la situación. Hay muchos temas que han confluido para afectar dicho impuesto en este ejercicio”.

El Secretario de Finanzas Clunie explico que es algo razonablemente complejo determinar el por qué los ingresos del impuesto a las corporaciones se han comportado de esa manera. “Estamos trabajando para poder disponer de un panorama correcto y más certero”

MLA Pollard insistió, “debo entender de esas palabras que más temprano que tarde, pueda comprender lo que sucede”. También contribuyendo al adverso resultado fue el rubro de Ingresos por Inversiones que quedo atrasado en el orden de £3.5m. Según se explicó en este caso hubo una transferencia del fondo de inversiones al HSBC.

Tras revelarse el detalle de la transferencia del fondo de inversiones, el Penguin News solicito al Secretario de Finanzas una ampliación de la información.

Es decir, porque el gobierno de las Islas había decidido cambiar los gerentes de inversiones y los costos involucrados en dichos cambios. El Secretario Clunie explico que el cambio tuvo lugar tras una revisión realizada por los consultores en inversiones del gobierno de las Islas, PMLC.

“La revisión se realizó para asegurarse que nuestros gerentes de fondos estaban cumpliendo en línea con las expectativas planteadas, suministrando un servicio eficiente y que las tarifas del servicio representaban su valor en dinero”.

Clunie agrego que “no hubo costos en el movimiento de los fondos entre los gerentes.”

Finalmente aquellos rubros que resultaron favorables contribuyendo al excedente del ejercicio a la fecha, fueron Impuestos a los Ingresos personales por £0.7m, algunos retiros por pensiones, ingresos del Departamento de Obras Publicas del orden de £0.6m, y Costos Operativos por £4.5m a partir de las vacantes y retrasos en comunicar remitos a los contribuyentes. (FITV)