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Falklands, sin acuerdo en cómo considerar salario mínimo en Stanley y en el Campo
Los legisladores electos de las Falklands coincidieron que las condiciones de trabajo y remuneraciones entre la capital Stanley y el Campo eran diferentes El gobierno autónomo de las Islas Falkland acordó posponer la decisión sobre el incremento del salario mínimo a aplicarse en 2025. Durante la segunda reunión de la Comisión Selecta sobre el presupuesto anual, se incluyeron estimativos sobre la posible evolución de la inflación y como ajustar e incrementar el salario mínimo acorde.
La presentación fue hecha por los equipos técnicos a los miembros del Legislativo, pero por lo visto resultaron insuficientes o incompletos del momento que, con razón por parte de los legisladores se argumentó que el concepto de salario mínimo es muy distinto en la capital Stanley, una localidad urbanizada, que en la zona rural donde los dependientes además del pago en metal reciben una serie de beneficios en especie, que en zonas urbanas deben abonarse contado.
El salario mínimo en Falklands en la actualidad está en £ 8.57 la hora, y fue calculado el año pasado tomando en cuenta la evolución del denominado salario digno relativo al Indice de Precios al Consumo o minoristas, decidiéndose fijar el nivel de salario mínimo en el 105% de esa cifra.
En efecto según el desarrollo de la sesión legislativa dos opciones fueron presentadas a los legisladores electos de las Islas, por el economista Andy Wu: ya sea estimar el nivel del salario digno en relación al pronóstico del Indice de Precios al Consumo, o simplemente en función del cambio anual del IPC, y fijar el salario mínimo acorde.
El tema motivó un acalorado debate en cuanto a la figura para determinar el salario digno, en tanto el legislador Mark Pollard sostuvo que no era partidario en absoluto de utilizar una cifra pronosticada, luego que se le indicara que el método preferido de pronosticar utilizado en el documento anterior hubiera resultado en un incremento menor.
Por su parte MLA Roger Spink argumentó, “del momento que estamos hablando de un año por delante debemos contar con alguna forma de predecir, de anticipar...no podemos apelar a ambos métodos si es que no te satisface uno de ellos”
MLA Pollard respondió con vehemencia, “no se trata de lo que me conviene, se trata de lo que vamos a pagarle a la gente durante un período de tiempo, y a cuánto han subido los precios en ese tiempo”
La conversación derivó hacia acusaciones recíprocas de intentar manipular las cifras.
Por su parte la legisladora MLA Teslyn Barkman dijo que en efecto alguna forma de pronóstico era necesario para poder contar con información comparable relativa a diferentes procesos de la toma de decisiones.
Luego de la presentación del economista Wu, MLA Barkman expresó preocupaciones sobre la metodología para calcular el denominado salario digno, “parece raro que no lo hayamos incluido del momento que la forma cómo funciona la economía en el Campo es muy diferente de cómo funciona en la capital Stanley”
En efecto el IPC es para Stanley, no para el Campo, y además los negocios o emprendimientos en el Campo tienen que incluir paquetes de beneficios en especies a los empleados, elementos que no se toman en cuenta cuando se trata del salario digno, “parecería ignorarse la forma en que funciona la economía en el campo y que es muy, pero muy diferente de cómo funciona en Stanley”
Cuando finalmente MLA Spink preguntó a la asamblea si sus miembros estaban prontos para tomar una decisión, MLA Leona Roberts sostuvo que el gustaría ver cómo la metodología correcta funcionaba en años anteriores, ya que una decisión de esa naturaleza afectaba con mayor impacto a las personas de menores ingresos, a la cola de la escala salarial.
MLA Barkman por su parte argumentó que le gustaría ver más trabajo en el tema de los paquetes de beneficios en especies que se manejan en el Campo ya que, “no todos están en la banda del sueldo mínimo en las Falklands, hay personas que ganan un paquete de beneficios salariales, pero el salario mínimo nacional es parte de ese paquete y precisamos sea computado junto a los otros beneficios que reciben. Tendrá efecto sobre los empleadores en el Campo sino no tomamos en cuenta o por lo menos pensamos en ese aspecto”.
MLA Birmingham agregó que no le gustaría ver que los llamados beneficios en especie demoren la decisión en materia de salario mínimo.
La legisladora MLA Rogers respondió, “entiendo el punto sobre los beneficios en especie, pero igualmente siempre hemos de tener gente en nuestra sociedad que de hecho viven con un salario mínimo, y no queremos olvidarnos de ellos”.
La discusión derivó entonces hacia información adicional que a los miembros del Legislativo les gustaría les fuera proporcionada, incluyendo tendencias en el tiempo para asegurarse que las personas no terminen en peores condiciones, como tampoco la información de los censos sobre aquellos con ingresos mínimos en la escala salarial.
Se decidió por tanto volver al tema en reuniones posteriores de la asamblea selecta sobre el presupuesto, y luego que se haya logrado una mayor información. MLA Pollard dijo que del momento que el informe sería público le gustaría recibir información de retorno al respecto de parte tanto de empleadores como de empleados.
Las primeras dos reuniones del la Comisión Selecta del Presupuesto han sido celebradas en sesiones abiertas como parte del proceso de hacer las deliberaciones más transparentes, en línea con el principio sexto del protocolo para la elaboración del presupuesto, “aumentar la transparencia, responsabilidad y participación tanto en el presupuesto como en todas las áreas del gobierno”.
La próximo reunión de la Comisión Selecta del Presupuesto tendrá lugar el jueves 7 de marzo y está prevista aborde las opciones de pagos y solicitudes de subvenciones. El presupuesto se espera pueda estar pronto para su presentación oficial a partir del 5 de Junio.
Digamos manejando cifras proporcionadas por el resultado del último censo de las Falklands, 2021, cuyas cifras finales se divulgaron la semana pasada, en ese año en las Islas se computaron 2027 personas empleadas de los cuales el 85%, o sea 1.714 eran empleados y 313, el 15%, eran auto empleados, porcentaje similar a los censos previos del 2016 y 2012. Entre estos últimos, la mayoría, el 68% operaban como unipersonales sin personal a cargo. En esta categoría los sectores más comunes de la economía eran en agricultura, construcción y turismo.
Similarmente el censo también demostró que una en seis personas en las Islas cuentan con uno o más de dos puestos de trabajo, similar a los censos previos del 2012 y 2016, mostrando asimismo una de las razones del pleno empleo en Falklands y la falta de mano de obra, particularmente calificada. De estos puestos de trabajo segundos o más, estaban vinculados a servicios públicos o la industria del turismo que es mayoritariamente por temporada.
El nivel de ingresos de todas las personas empleadas en el 2021, rondaba £ 29.900 anuales, con una media de £ 24.000, lo cual representa un incremento del 13% sobre similar condición en el censo 2016. En tanto el nivel de personas que hacían £ 15,000 anuales se redujo de un 25% para individuos empleados en el 2016 a 21% o menos en el censo del 2021.
De todos modos si se suman las categorías de aquellos que ganan más de £15,000 hasta las £ 40,000 anuales en Falklands (£ 15,000 a £ 25,000, y de £ 25,001 a £ 40,000) en total suman más del 53%, comparado al 50% en 2016.
Globalmente el censo 2021 muestra que el ingreso promedio anual para aquellos en condición de empleados aumentó para todos los trabajadores no importa en qué lugar de las Falklands, sexo o condición (permiso) de residencia. Y la media de ingresos en el Campo se incrementó de £ 17,500 en 2016 a £ 19,200 en 2021.
Por último dato llamativo de las cifras del censo 2021, los ingresos por empleo de los no residentes suelen ser mayores que el de aquellos con residencia permanente en las Islas, en un promedio anual de £ 3,600
