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Falklands presenta presupuesto 2023/24 basado en prudencia fiscal y apoyo a salarios bajos y medios
La gobernadora Alison Blake CMG se dirige a la Asamblea Legislativa resumiendo el Estado de la Nación y detalles del presupuesto El 31 de Mayo la gobernadora de las Islas Falkland se dirigió ante la Asamblea Legislativa para el discurso anual del Estado de la Nación junto al proyecto de presupuesto para el año contable 2023/24.
En su discurso la gobernadora Alison Blake CMG pasó revista a los desafíos y logros del año fenecido, a la vez que planteó las prioridades del gobierno, como de los servicios públicos, para el nuevo ejercicio contable. También rindió tributo a la comunidad y al desempeño de la economía.
”Comunidad y estabilidad están al corazón del presupuesto 2023/24 de las Islas Falkland. El presupuesto reconoce que estos dos temas son esenciales junto a la crisis del costo de vida mundial y en la recuperación global tras la pandemia del Covid 19.
El presupuesto operativo para 2023/24 es de £95.8 millones (excluyendo recargas internas) con la principales áreas de inversión para los próximos doce meses según el detalle:
• £17.1m en salud pública y bienestar
• £10.2m para educación y formación técnica
• £2.3m para incrementar salarios gubernamentales, incluyendo un aumento en el costo de vida para todo el personal (£1.1m); incrementos de £0.3m y pagos adicionales por una única vez para ingresos bajos y medios.
• £0.2m para extender el paquete del costo de vida con alcance a combustibles y energía eléctrica
• £7.8m para la protección del medio ambiente, incluyendo fondos para subvención de organismos especializados y la investigación científica.
El compromiso con proyectos de inversión los cuales proveen un fuerte espaldarazo a la actividad del sector privado, continúan en 2023/24 reconociéndose las prioridades ya planeadas junto a la nueva facilidad portuaria, y ahora se suman la planta y predio para la disposición de residuos domiciliarios, además de la nueva estación de generación eléctrica.
Otros proyectos significativos y programas de trabajo incluyen, mejoras al hospital y a los servicios para la población vulnerable, incluyendo completar en 2024, la residencia de tercera edad Tussac House, continuar el mantenimiento de las calles de la capital Stanley; seguir avanzando en el programa de asfaltado de la ruta que une Stanley con el aeropuerto internacional de MPC; reparación e inversiones en nuevas rutas rurales; mejoras para FIGAS (servicio aéreo) y para el marco aéreo, al igual que el incremento en el número de viviendas al igual que el mantenimiento de edificios.
El apoyo a los empleados de ingresos bajos y medios está al corazón del presupuesto de este ejercicio financiero, con todos los funcionarios del gobierno recibiendo un incremento salarial del 3%. Adicionalmente a este incremento los empleados que pertenecen a los escalafones I a D recibirán un pago por única vez, no contributivo, prorrateado de £1,500 junto a un avance de un punto en el escalafón.
A partir del primero de enero 2024 le salario mínimo por hora se incrementa de £7.73 to £8.57 y en materia de impuesto personal a la renta, el piso se aumenta de £15,000 a £15,960.
Los pagos semanales jubilatorios también serán incrementados, en línea con el Indice de Precios Minoristas, IPM, del mes de setiembre 2022, o sea 6,1%, de £167.55 a £177.78, comenzando a partir del primero de julio 2023.
También a partir del primero de enero 2024, los aportes contributivos a las pensiones aumentarán 6,1%, asimismo en línea con el IPM de setiembre 2022.
Si bien el precio de los combustibles ha declinado, se reconoce que el uso de los mismos crecerá en meses de invierno y para el incremento del costo de vida global significa que los hogares continuarán a verse presionados. El subsidio temporal de combustible y electricidad para hogares será extendido desde el primero de junio al 30 de setiembre del 2023, a razón de £140 por mes para aquellos que son actualmente elegibles para dicho beneficio, pero que no tienen acceso para la asignación de combustible y electricidad. A partir de este año, el subsidio de combustible de invierno será establecido anualmente a un nivel que se vincula a los precios actuales del queroseno. Para el 2023 se basará en el 70% del costo de 1,200 litros de queroseno. Esto revertirá al 50% en año futuros en línea con la política original.
La Asignación para Familias se incrementará en línea con el Indice de Precios Minoristas correspondiente a setiembre 2022, o sea 6,1% y continuará a no computarse para el cálculo impositivo. La asignación continuará a ser accesible para todos aquellos que cuentan con Estatus de Islas Falkland y aquellos con Permisos de Residencia Permanente.
A partir del primero de julio, las familias que han sido residentes ininterrumpidos en las Falklands por lo menos tres año, también serán elegibles para acceder a la asignación.
El Turismo permanece una fuente vital de recursos para las Islas y la tasa a los pasajeros de los Cruceros se incrementará a partir del primero de julio 2024 de £26 a £35. El incremento verá la subvención al Museo de las Islas Falkland y al Fondo Nacional Patrimonial aumentar a £6.50 por cada pasajero de los barcos crucero, facilitando a los pasajeros a continuar a disfrutar la amplia variedad de muestras y exhibiciones actualmente vigentes e incrementar aún más la comprensión de los visitantes de la historia de las Falklands.
Junto a la subvención al Museo, el incremento ayudará a financiar la protección del medio ambiente, incluyendo guardias en lugares como Yorke Bay, además de mejoras al Muelle Público y la subvención a la Oficina y Directorio de Turismo de las Islas Falkland.
El legislador electo MLA Roger Spink quien tiene bajo su responsabilidad la cartera de Servicios, Legales y Regulados del Gobierno dijo sobre el presupuesto, “los desafíos de mantener una economía vibrante y un nivel de vida aceptable para todos a pesar de los efectos de la guerra en Ucrania sobre la economía mundial han sido el foco de este presupuesto. Como Asamblea electa permanecemos comprometidos en respaldar a nuestra comunidad no solo mediante los pagos sociales tal cual la extensión del subsidio temporal a combustibles y electricidad al igual que con otros incrementos para ayudar a aquellos más castigados por la inflación. También ha sido importante el apoyo para que la gente tenga acceso a un nivel de vida saludable, mediante los servicios de salud pública y de atención social, facilidades deportivas y nuestro medio ambiente”.
Reconocemos que nuestro medio ambiente es uno de los más prístinos del mundo y es nuestra tarea y responsabilidad protegerlo. El presupuesto ha incluido fondos para el desarrollo de esquemas medio ambientales alineados con las prioridades estratégicas de medio ambiente del gobierno, con £750.000 a ser provistas a la Corporación para el Desarrollo para préstamos relativos al medio ambiente y otros no reembolsables en apoyo de sistemas de eficiencia energética y otros esquemas de energía renovables por parte de hogares y emprendimientos. Otros £250.000 serán invertidos por el gobierno de las Islas en proyectos de medio ambiente, en busca de iniciativas verdes que son ajenos al Presupuesto de Estudios Medioambientales y sus fondos asequibles para la comunidad“
”Si bien la crisis del costo de vida mundial nos ha afectado a todos, impacta desproporcionalmente a los ingresos bajos, o de menores remuneraciones y era importante para el presupuesto, reflejar esta situación. Espero que el incremento de jubilaciones, pensiones, salario mínimo, salarios gubernamentales, junto al pago especial por única vez a un gran porcentaje de nuestros funcionarios, será bienvenido y utilizado para respaldarlos durante el año entrante. También nos hemos focalizado en asegurarnos que el gobierno es eficiente y efectivo con la reestructura de algunas funciones administrativas del gobierno, y la identificación de oportunidades para eficiencias y re inversiones a lo ancho de la organización con ahorros acordados de £1.9 millón, que brinda seguridades en cuanto a que tratamos de ser tan eficientes como sea posible”
