MercoPress. South Atlantic News Agency
Tornados en el sur de EE.UU. dejan al menos 7 muertos
Seis de las víctimas mortales se registraron en el condado de Autauga, Alabama. Una racha de tornados en los últimos días ha dejado al menos 7 muertos y más de 30 heridos en los estados de Georgia y Alabama, donde un huracán dañó edificios y arrojó coches a las calles del centro de Selma, el mismo lugar en el que activistas de los derechos civiles hicieron historia.
Seis de las víctimas mortales se registraron en el condado de Autauga, Alabama, 66 kilómetros al noreste de Selma, donde unas 40 viviendas quedaron destrozadas por un tornado que se abrió paso a lo largo de 32 kilómetros por dos comunidades rurales.
En Georgia, un pasajero murió cuando un árbol cayó sobre un vehículo en Jackson, dijo la forense del condado de Butts, Lacey Prue. En el mismo condado, al sureste de Atlanta, la tormenta hizo descarrilar un tren de mercancías, según las autoridades.
Las autoridades de Griffin, al sur de Atlanta, decretaron un toque de queda desde las 22.00 horas del jueves hasta las 6.00 horas del viernes.
En todo el país se registraron 33 tornados distintos en Misisipi, Alabama, Georgia, Tennessee, Kentucky, Carolina del Sur y Carolina del Norte, aunque no todos los avisos se confirmaron posteriormente como de tal magnitud y se rebajaron a vientos dañinos. El Servicio Meteorológico Nacional dijo que se habían registrado presuntos daños por tornados en al menos 14 condados de Alabama y cinco de Georgia.
En Selma, los edificios de ladrillo se derrumbaron, los robles fueron arrancados de raíz, los coches fueron golpeados lateralmente y las líneas eléctricas quedaron colgando mientras columnas de humo negro y espeso se elevaban sobre la ciudad a causa de un incendio. El alcalde James Perkins dijo que no se había informado de ninguna muerte, pero que varias personas habían resultado gravemente heridas. Selma, una ciudad de unos 18.000 habitantes, está a unos 80 km al oeste de Montgomery, la capital de Alabama. Fue un punto álgido del movimiento por los derechos civiles y donde la policía del estado de Alabama atacó brutalmente a los defensores negros del derecho al voto mientras marchaban por el puente Edmund Pettus el 7 de marzo de 1965.
Según PowerOutage.us, cerca de 40.000 hogares se quedaron sin electricidad en Alabama y otros 86.000 en Georgia desde el jueves. En Kentucky, el Servicio Meteorológico Nacional en Louisville confirmó que un tornado EF-1 golpeó el condado de Mercer y dijo que los equipos estaban examinando los daños en un puñado de otros condados.
La Gobernadora de Alabama, Kay Ivey, declaró el estado de emergencia en seis condados, incluido Autauga, tras las tormentas. “Ya hemos visto partes del estado sacudidas por este sistema meteorológico severo, por lo que he emitido un estado de emergencia”, dijo en las redes sociales. El gobernador Brian Kemp declaró el estado de emergencia en Georgia esa misma tarde.
Los equipos de rescate recorrieron el centro de Selma el viernes en busca de supervivientes después de que el ayuntamiento se reuniera en una acera utilizando las luces de los teléfonos móviles para declarar el estado de emergencia con muchas líneas eléctricas caídas, según Perkins.
Tres factores -un ciclo meteorológico natural de La Niña, el calentamiento del Golfo de México probablemente relacionado con el cambio climático, y un desplazamiento de décadas hacia el este de la actividad de tornados- se combinaron para hacer que el último brote de tornados fuera inusual y dañino, dijo Victor Gensini, profesor de meteorología de la Universidad del Norte de Illinois especialista en tornados.
