MercoPress. South Atlantic News Agency
Estancias del gobierno de Falklands apuntan al turismo para equilibrar sus finanzas
Gerente General de FLH John Ferguson insiste en desarrollar el turismo en las estancias del gobierno de las Islas. La Corporación de Tierras del gobierno de las Islas Falkland, Falklands Land Holdings, con una majada de 150,000 ovinos y más de 300,000 hectáreas de tierras ha decidido a partir de setiembre cobrar por el acceso a determinados lugares famosos por su topografía, flora, fauna o simple atracción turística lo cual ha despertado ciertas protestas.
Tras varias cartas que a la sorpresa sumaban cierta indignación pues alcanzaba a las fuerzas británicas estacionadas en MPC, el gerente general de FLH hizo llegar una carta al semanario Penguin News explicando las nuevas normas de acceso y tarifas.
Para empezar John Ferguson puntualiza que FLH es en efecto una empresa del gobierno de las Falklands, la mayor propietaria de tierras en las Islas, pero también es una empresa y como tal debe generar ganancias y asegurar que sigue siendo un emprendimiento financieramente viable.
Sin embargo en años recientes caídas en los precios de la lana, y de la carne han significado que las estancias de FLH, al igual que muchas otras en las Falklands han experimentado pérdidas y han debido recurrir a sus reservas para seguir en el negocio.
Si bien hubo una ganancia en el ejercicio 2021/22, se ha reconocido que el negocio en su totalidad necesita de diversificación. Por tanto el directorio de FLH aprobó un plan para desarrollar el turismo en sus estancias, focalizándose en promover por lo menos inicialmente aquellos lugares de vida silvestre de primer orden, a la vez que un sistema de servicios e infraestructura que acompañen.
Ferguson reconoce que se trata de tierras del gobierno de las Islas y tradicionalmente los residentes de las Islas y los militares han tenido acceso libre de costo. O sea FLH es propiedad del gobierno, pero no son tierras comunales, por tanto permiso previo se requiere para acceder y “FLH continúa a permitir el acceso libre de costo al 99% de sus tierras a esos grupos”.
Empero para unos lugares muy especiales, muy apetecidos (como Whale Point & Berthas Beach en Fitzroy y Bull Point en North Arm) donde en efecto ya existen inversiones en caminos de acceso y puentes, con más planificados al igual que mejores facilidades en el futuro, FLH está ansiosa de ampliar el ingreso a áreas anteriormente restringidas, las cuales han sido flexibilizadas.
Una carga reducida se cobrará a residentes y a personal de MPC para ayudar con los costos de caminos de acceso, puentes y otras inversiones. Aún cuando hay excepciones para quienes deben efectivamente pagar, a continuación el detalle,
A partir del primero de setiembre 2022,
1) Turistas y visitantes £15.00 pp (menores de 5 gratis) para circular libremente por todas las tierras de FLH. (Para quienes vayan a visitar memoriales de guerra y cementerios únicamente, pueden existir variantes de las cuales los Operadores Turísticos estarán informados).
2) Residentes de las Falklands y personal de MPC, £7.50 pp, y menores de cinco gratis, para visitar Whale Point & Berthas Beach (Fitzroy) y Bull Point (North Arm).
Se excluyen de los pagos a,
Funcionarios de FLH y familiares inmediatos,
Visitantes y residentes en las Islas de la asociación de la South Atlantic Medal
No empleados de FLH y familia inmediata que habiten permanentemente o cuenten con casas-caravanas de veraneo
Visitantes con auto catering en una estancia en particular
Finalmente, FLH se encuentra negociando con BFSAI para alcanzar un acuerdo mediante el cual miembros individuales de los militares británicos pueden continuar a visitar Berthas Beach sin costo alguno.
El resto de las tierras de FLH, el 99% permanece libre de cargo y acceso para todo residente de las Falklands y personal de MPC. Empero el acceso se verá restringido a ciertas áreas y campos cuando la parición de ovejas, esquila, etc.
La carta firmada por el Gerente General John Ferguson no adelanta cuando se piensa recaudar con el nuevo sistema de cobro de acceso y si ello alcanzará para equilibrar las deterioradas finanzas de FLH.
