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Colombia: Muere un minero y otros 14 quedan atrapados tras una explosión

Colombia registró 148 muertes en accidentes mineros el año pasado

El minero Fabio Cáceres García murió este martes como consecuencia de “una explosión de metano y polvo de carbón” en El Zulia, en el este de Colombia, mientras que otros 14 trabajadores seguían atrapados, se informó.

Cáceres García había sido el primero en ser rescatado del interior de la mina de carbón. Había “sufrido quemaduras de tercer grado” en la mayor parte de su cuerpo.

La Agencia Nacional de Minería de Colombia explicó que el lunes por la mañana se produjo en La Mestiza “una explosión de metano y polvo de carbón”, que dejó “un reporte preliminar de 15 trabajadores afectados, 14 de ellos desaparecidos”.

“La Gobernación de Norte de Santander lamenta el fallecimiento de Fabio Cáceres García, víctima del accidente en la mina El Mestizo, en el municipio de El Zulia”, señaló el gobierno regional.

Cáceres García había sido rescatado con vida y trasladado a un hospital de Cúcuta, la capital de Norte de Santander, donde posteriormente falleció. La Mestiza, situada en El Zulia, está a 90 minutos en coche de Cúcuta.

“La situación hoy es que se está estabilizando todo lo que tiene que ver con la estructura del túnel de acceso y también estamos monitoreando permanentemente todas las concentraciones de gas metano”, dijo el martes el vicepresidente de Seguimiento, Control y Seguridad Minera de la ANM, Gustavo Raad. La ANM también informó que la explosión fue tan fuerte que el fuego “se expandió 15 metros fuera del pozo de la mina”. Un trabajador que se encontraba fuera de la mina fue alcanzado por la onda expansiva y se recupera de varias quemaduras en un hospital local, se informó.

La explosión provocó el derrumbe de todo el talud de la entrada principal y atrapó a los trabajadores. También liberó altas concentraciones de monóxido de carbono que dificultan el acceso al lugar para el rescate de los mineros atrapados, añadió la ANM.

Debido al colapso del acceso principal, las actividades de rescate se centran en la ventilación. “Lamentablemente, no ha sido posible controlar las concentraciones de gas metano”, explicó Raad. La ANM va a iniciar una investigación sobre las causas de la explosión, añadió.

Según Catalina Gheorghe, que dirige la operación de búsqueda de la ANM, “es un rescate muy difícil” y “seguramente llevará varios días más”.

Las autoridades locales dijeron que la mina operaba legalmente y “pertenece al complejo Carbomax” en el departamento fronterizo de Norte de Santander.

El 5 de mayo, un minero venezolano y otro colombiano murieron por una explosión de gas metano en una mina del departamento de Boyacá, en el centro de Colombia. La minería y el petróleo son los principales productos de exportación de Colombia, cuarta economía de América Latina, que el año pasado registró 148 muertes en accidentes mineros.