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Primer crucero-expedición esperado en Falklands para 25 noviembre

El “Silver Explorer” es esperado en las Falklands a fines de este mes, cuando visite algunas islas menores

A pesar de tratarse de una temporada turística estival bastante disminuida, las Islas Falkland recibirán el jueves 25 de noviembre el primer crucero expedición. Se trata del “Silver Explorer” el cual recalará en la isla Bleaker y Bull Point por el día y a los pasajeros se les autorizará a descender y visitar dichos escenarios. El día siguiente estarán en West Point y la isla Saunders. En tanto se espera que algunos cruceros lleguen a la capital Stanley a partir de la primera semana de diciembre y los viajeros podrán desembarcar para visitar Stanley y las áreas vecinas inmediatas.

Como parte de los continuos esfuerzos por combatir la pandemia de Covid-19, el gobierno de las Falklands ha elaborado una serie de documentos guías tanto para barcos de pesca como barcos expediciones que deseen ingresar a aguas de las Islas. Han sido diseñadas en apoyo a los operadores de embarcaciones y para asegurarse que hay políticas y procedimientos esenciales como forma de proteger contra el Covid 19, al igual que proveer claridad en materia de legislación local y las restricciones existentes y en ejecución.

Los cruceros expedición que cumplan con dichos requisitos podrán visitar las Islas Falkland, sujetos al desembarco con un tope de 530 pasajeros, en un único lugar (al respecto Stanley y los alrededores de la capital son considerados como una única unidad). Los requisitos estrictos incluyen, que todos los pasajeros y tripulantes tengan un PCR negativo dentro de las 72 horas previas a embarcarse, y que el barco haya estado navegando por diez días (o haya visitado tan sólo destinos “limpios” como la isla de South Georgia o Antártica), previo a su arribo a las Falklands. Este período puede verse reducido de cinco a ocho días si todas las personas a bordo cumplen con los mismos requisitos de vacunación y de testeo, disponibles para realizar el “examen de liberación”, la opción que se ofrece a quienes llegan a las Falklands por vía aérea.

Las naves de visita también deben proporcionar evidencia de suficientes y apropiados recursos de atención sanitaria a bordo incluyendo la capacidad de testear por Covid, facilidades médicas, capacidad para aislar pacientes de ser necesario, medidas de higiene y ventilación de última generación, y capacidad para realizar evacuación médicas. El documento guía también afirma que de no cumplirse con estos requisitos, el gobierno de las Islas Falkland negará el ingreso a las Islas tanto a pasajeros, tripulantes como a la nave. Por ejemplo si un pasajero o tripulante contrae el Covid 19 o da positivo al virus mientras no se encuentre en aguas de las Falklands, los operadores entonces están advertidos que el gobierno de las Islas se reserva el derecho de re-direccionar el barco para que navegue por otras aguas.

El legislador con la cartera de Desarrollo Económico, MLA Gavin Short dijo al respecto, “Tras más de año y medio de tan solo recibir un número reducido de visitantes en las Islas, es entendible que la comunidad pueda sentirse incómoda o preocupada por la idea que llegarán turistas por mar. Sin embargo, es una decisión que no ha sido tomada con liviandad y las medidas que aplicamos para proteger del Covid 19 son rigurosas y nada ambiguas. Quisiera reasegurar al público que para que los cruceros expedición ingresen a aguas de las Islas Falkland, previamente deben haber provisto información detallada referida a la salud de los pasajeros y tripulantes, facilidades médicas a bordo, al igual que medidas de emergencia debidamente planificadas. El gobierno también se reserva el derecho de retirar su exención autorizando visitantes llegados por mar a ingresar a las Falklands en cualquier momento, incluyendo aquellas circunstancias donde una medida de ese tenor fuera necesaria para proteger la salud del pueblo de las Islas Falkland, o para proteger los recursos de atención médica de las Falklands”.

Más información se encuentra en https://www.fig.gov.fk/covid-19/travel/shipping

Por otra parte también se informó que el miércoles visitó la isla de South Georgia el crucero expedición de bandera francesa Ponant Le Lyrial, como parte de una recorrida a Antártica que culmina a fin de mes en Ushuaia. Se trata del primer crucero en visitar Grytviken desde principios del 2020.