MercoPress. South Atlantic News Agency

Elecciones en Falklands: candidatos, cómo se vota y cuanto se puede gastar en la campaña

Un aspirante a candidato precisa dos electores que confirmen la Nominación y otros cuatro que la apoyen

La Asamblea Legislativa de las Islas Falkland ha sido disuelta en anticipación de la elección general prevista para el jueves 4 de noviembre. Están en juego las ocho bancas de la Asamblea,--en los hechos el gobierno autónomo de las Islas--, algunos de los cuales han adelantado se retiran en tanto la mayoría por lo visto aspira a la reelección.

A partir de este viernes primero de octubre quedó abierto el período de Nominaciones, para los potenciales aspirantes a una banca, cuyo formulario se debe recoger de la oficina del Administrador General de las Falklands, Andy Keeling, quien para esta instancia también actúa como Oficial Electoral. Los candidatos tienen hasta el viernes 15 de octubre, a las 16:15 horas para hacer entrega del formulario de Nominación en la misma oficina donde lo retiraron.

Cualquier aspirante a candidato tiene una primera selección que hacer y es si se presentará por la circunscripción de la capital Stanley (que tiene cinco de las ocho bancas), y cuya área toma como centro del eje la aguja de la catedral Christ Church con un radio de 3,5 millas (la de mayor concentración demográfica), o por la circunscripción del Campo (tres bancas) que cubre el resto del territorio Isleño.

Para ser candidato se debe tener 18 años cumplidos o más y estar inscripto en el registro electoral. Empero también hay varias razones que pueden significar la descalificación. Para empezar si se ha jurado lealtad a otra potencia extranjera, si la persona tiene antecedentes de haber fraguado el proceso electoral, o si ha sido médicamente certificado “incapaz”. Tampoco se puede aspirar a un cargo electivo si se tiene un cargo en el gobierno, si bien los integrantes de la Fuerza de Defensa de las Falklands, FIDF, y del Cuerpo de Bomberos están exentos.

Por tanto si una persona reúne las condiciones para ser candidato y se ha decidido a presentarse, y cuenta con el formulario de Nominación, lo primero es lograr dos electores decididos a efectivamente Nominarlo como candidato, además de otros cuatro electores dispuestos a apoyar dicha nominación. Si lo desea se puede nombrar a un agente que se haga cargo del manejo de la campaña, si bien también se puede actuar como propio administrador de la campaña. Con todos los papeles en regla y formularios firmados, hay que dirigirse a la Oficina del Administrador General con la Nominación, además del “consentimiento de Nominación” firmado delante de testigos, además de un depósito de £100. Aún después de cumplir con todo esto, hay tiempo para arrepentirse, sólo basta llenar y entregar “nota de retiro” previo a la terminación del período para las nominaciones, o sea el 15 de octubre.

Empieza entonces, concluido todo el procedimiento formalmente, el período de campaña electoral para el aspirante a legislador.

Gastos de campaña

Los candidatos pueden gastar hasta £500 en la campaña si son candidatos por Stanley y £600 si por la circunscripción del Campo. El límite no incluye el depósito por la nominación. En cuanto a las reglas de gastos de campaña se definen como el dinero invertido en la campaña, por ejemplo folletería, cartas, correos electrónicos, correo, impresión, gastos de teléfono e internet, publicidad en medios locales y lugares autorizados, y hasta la remuneración del agente de campaña.

También está la categoría de “gastos personales” que no se incluyen en el rubro mayor y límite de gastos, de hecho se pueden describir como “ilimitados”. Pero las instrucciones también brindan ejemplos de topes a gastos personales, es decir viajes, alimentación y alojamiento. Se puede también dividir los gastos personales y gastos de campaña, por ejemplo cuando se trata de las facturas de teléfono. Pero, muy importante, se debe llevar un registro muy bien detallado de todos los gastos pues a los 35 días de la elección se tendrá que entregar un Retorno de Gastos, una Declaración de Gastos, y todos aquellos comprobantes de gastos y recibos por más de £10 cada uno. Un Juez de Paz será testigo y garante de las declaraciones.

Declaraciones falsas de gastos son consideradas ilegales y cada candidato debe familiarizarse con otros actos y gastos que no se pueden realizar durante la campaña.

En efecto en cuanto a los gastos, no se puede exceder y no se puede pagar a otra persona para que junte votos. Tampoco puede hacerse trampa, como ser invitaciones, pagando bebidas o almuerzos para influenciar votos o mucho menos forzar el voto. Estos métodos califican como “prácticas corruptas”. Tampoco se puede incitar a que haya disturbios en reuniones electorales, ni realizar falsas acusaciones respecto a otros candidatos, ni pagar a personas para que peguen un poster con la foto del candidato en casa del elector.

Estas califican como “prácticas ilegales” y las penas por estos delitos no son leves. Si una persona es condenada por una “práctica corrupta”, puede significar un año efectivo de cárcel y una multa de hasta £5,000. Si un candidato es condenado por una “práctica ilegal” pueden ser tres meses de prisión o una multa de hasta £1,000 fine, o ambos. Lo peor de todo es la “personificación” cuando resulta que el candidato no es la persona que dice ser. La condena puede ser de hasta dos años de prisión y multa de hasta £7,000, o ambos. Más información sobre la guía de prácticas electorales y proceder de los candidatos se puede obtiene en https://www.fig.gov.fk/registry/elections/candidate-information