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Falklands celebra su condición de libre de minas, después de casi cuarenta años

Los Isleños se lanzan a las playas recuperadas, Gypsy Cove y Yorke Bay, recuperadas tras casi cuarenta años de acceso prohibido

Este sábado 14 de noviembre las Islas Falkland han sido oficialmente declaradas libres de minas, casi cuarenta años tras la finalización del conflicto del Atlántico Sur.

 Los carteles avisando del peligro de minas y los alambrados que fueran el sello siempre presente de la invasión finalmente han sido removidos, y la comunidad de las Islas es nuevamente libre de disfrutar algunos de los espacios más hermosos de las Falklands que habían permanecido de acceso prohibido desde 1982.

Durante la celebración denominada, “Recuperemos la Playa”, cientos de residentes se lanzaron a Gypsy Cove y Yorke Bay, (próximo a la capital Stanley) las últimas dos playas en ser libradas de minas usando excavadoras blindadas con canastos zarandadores y una máquina de pantallas transparentadoras debido a la profundidad a la cual los letales explosivos se habían hundido en la arena. Hubo discursos del vice gobernador Alex Mitham, la legisladora electa MLA Leona Roberts y Guy Marot del Programa de Desminado de las Islas Falkland.

A continuación, dos niños fueron los protagonistas, Luke Thomas (3) y Julia Knipe (3). Luke fue invitado a apretar el botón de la última detonación de minas, en tanto Julia pudo abrir el último alambrado permitiendo que el público pudiera ir a las playas “recuperadas” Ambos niños, obviamente ayudados por sus padres, se mostraron muy emocionados por tener roles tan protagónicos en un acontecimiento tan histórico. Ganaron la oportunidad de participar por intermedio de una rifa con fines benéficos.

Hablando sobre la celebración, la legisladora electa MLA Leona Roberts dijo, “es difícil poner en palabras lo que este hito significa para tanta gente. Las Islas Falkland con conocidas por nuestros increíbles paisajes físicos, nuestros horizontes sin fin, nuestros espacios abiertos y escenarios únicos, pero desde 1982 esos paisajes había sido marcados por el terrible legado de la guerra. Tuvimos que enseñarles a nuestros hijos sobre los peligros de los campos minados y habíamos deseado, pero sin animarnos a soñar de ese día en que seríamos declarados libres de minas. Decir que estoy encantada que una vez más podemos vagar por donde se nos ocurra, es por lejos una completa sub afirmación.

”Hay tanta gente a quien agradecer y no puedo comenzar a expresar el alcance total de mi gratitud, pero me gustaría reconocer el incansable esfuerzo del gobierno del Reino Unido, del Foreign y Development Office, Fenix Insight y SafeLane Global. También en nombre de la comunidad y de las generaciones por venir, gracias infinitas a todos quienes participaron de este increíble logro por finalmente habernos devuelto nuestra casa, nuestro hogar“

”Recuperemos la Playa“ es el corolario de décadas de tareas difíciles y valientes por mucha gente, tanto a nivel local como del exterior, Gran cantidad de minas y munición sin explotar quedaron en las Islas tras el conflicto, peroel metódico y laborioso trabajo del equipo de SafeLane de expertos en desminado, predominantemente Zimbabuenses lograron limpiar y convertir en áreas seguras el equivalente de más de 28,000 canchas de fútbol.

El programa de desminado financiado por el Reino Unido, a un costo de £44 millones y que arrancara en 2009 concluyó el trabajo con tres años de anticipación, alcanzando un logro significativo a pesar de trabajar en lugares remotos y bajo todo tipo de condiciones climáticas. También demuestra el compromiso del Reino Unido por cumplir con las metas humanitarias de la Convención para la prohibición de las minas antipersonales.

El vice gobernador Alex Mitham sostuvo que ”se trata de un momento histórico para las Islas Falkland, porque hoy, luego de casi cuarenta años, las Falklands pueden ahora ser oficialmente declaradas libres de minas. Sin embargo el compromiso del gobierno británico para terminar con las minas en tierra no termina aquí, y continuamos a comprometer millones de libras para proyectos de desminado en todo el mundo para proteger las vidas de civiles inocentes“.

”Proyectos como este se dirigen a la moralidad de todos, sobre qué está bien, y la humildad de todos en apreciar los sacrificios que se han hecho para alcanzar la seguridad de las vidas en esta nación. Para mí va al corazón de lo que el proyecto en realidad es y significa, respeto por la santidad de la vida humana, protegiendo y brindando seguridad a todos. Tendría que, y debe trascender ideologías. Todas las naciones deberían pararse como una sola en celebrar este triunfo, el cual brinda a la gente un futuro libre de temor, de dolor y daños. Algo que todo el mundo se merece¨.

Guy Marot, jefe del Programa de Desminado de las Falklands dijo “que ha sido un programa muy desafiante abordado por unas 240 personas, a través de los años, en un gran esfuerzo de equipo. Estoy encantado de haber estado en la posición de ver la primera mina y la última de las últimas extraídas del suelo. Es realmente para todos nosotros decir con firmeza, la tarea ha sido cumplida”.

El Duque de Cambridge también ha grabado un mensaje especial para las Falklands.